第二十三章
刘云湘赶到南京，听分号掌柜说杨二江在一个叫什么“军事委员会调查统计局第二处”的衙门里当差。分号掌柜倒是去找过，可是人家那里戒备森严，根本不让进去。
刘云湘一时惘然：“那这么说，我来南京是见不到他了？”
分号掌柜马上说：“也不尽然，据码头上的人说，二公子经常出现在江边货仓一带。”
次日，一大早，刘云湘和分号掌柜来到江边，两人边踱步边闲聊。虽说天色还早，可是码头上已经忙碌起来，江边桅杆林立，百舸穿梭，繁华景象与洪江自是不同，刘云湘看得无比感慨。
两人正聊着，忽然一辆黑色轿车从大道上呼啸而去，分号掌柜定睛一看，惊呼：“就是这个车！杨二江的车！”
那车开到不远处的货仓一带，一转弯便不见了。刘云湘和分号掌柜疾步过去，在一间货仓旁边，看到杨二江的车停在那里，车里却没人。不多时，几声惨叫传了过来：“二公子，二公子饶命啊……”
刘云湘和分号掌柜急忙循声向前快步走去，转过一间货仓，只见前面不远处，杨二江正在挥舞拳头殴打一名男子，下手极狠，那男子被打得毫无招架之力。
刘云湘大喝：“杨二江！”
杨二江抬头，登时一愣：“刘叔？”
就在杨二江一愣神的时候，那个满脸是血的男子急忙爬向刘云湘：“救命，不是我要杀人，我也是被逼的，救命……”
杨二江上前，一把抓起那人，欲下杀手。
刘云湘大喝一声：“住手！”
杨二江看看刘云湘，咬牙双手一错，扭断了那人的脖子，掉头就跑。
刘云湘和分号掌柜急忙近前查看，分号掌柜蹲下身，伸手试了试那人的鼻息，冲刘云湘摇摇头。
刘云湘又惊又气：“孽障！就知道他在外边学不出个好儿来！”
死者是长沙忠义堂的罗堂主。
自打许安邦在南京见到了杨二江，便时刻提防着他会突然给自己一刀，如今的杨二江他惹不起，但以杀止杀的道理他还是懂的，所以特意令副官把长沙忠义堂的罗堂主擒来，作为“大礼”送给杨二江，企图以此来平息这头狼崽子心中汹涌的杀机。
刘云湘经过多方打听，终于找到了杨二江的住处，他站在路边，打量着眼前这座不起眼的小院。
这时，一个姑娘来到门前，见了探头探脑的刘云湘，便问道：“请问老先生，您是要找人吗？”
刘云湘回头看看姑娘，说：“我找杨二江。”
姑娘连连点头：“对对，杨公子是在这儿住。您是……”
刘云湘道：“我是他爸爸！”
姑娘惊呼：“哎呀，是杨叔叔啊！他整天念叨他爷老倌呢，您从洪江过来的？”
刘云湘愣了一下，点点头：“是从洪江过来的。”
姑娘显得特别开心，一边带着刘云湘进了院子，一边说自己爸爸以前也在洪江做生意，不过后来不在那儿了。
刘云湘看姑娘这么熟稔，他一边往里走，一边试探：“怎么，你也在这儿住？”
姑娘红着脸慌张道：“没有没有，您老人家千万别误会，我跟杨公子好多年前就认识了，我，我平常只是帮他来收拾一下屋子……”
刘云湘放心了：“哦，那是我说话唐突了，还请你，你这位……”
妙春赶紧自我介绍：“我姓许，您叫我妙春就行。”
一听说姑娘姓许，刘云湘不由得打量了妙春几眼，这姑娘不仅模样好，天然里还透着亲切，让刘云湘有莫名好感。
妙春又羞又慌：“您快屋里坐，我，我给您沏茶……”说着，慌忙进屋。
刘云湘站在门口打量，看屋里摆设倒也简单。
妙春手忙脚乱地沏茶倒茶：“杨叔叔，您喝茶。房子是简陋了一些，平时我要不来帮他收拾，那就更乱了……”
刘云湘进屋坐下：“他从小就窝囊得像头猪。”
妙春听这话倒有些不乐意了：“您可别这么说，他现在可出息了呢。”
妙春说起一件事，今年夏天，有个叫藏本英明的日本人在南京失踪了，那不过是个行为异常的病人，可东洋人想找借口挑起战争，把军舰都开到了南京下关，幸亏后来人找到了。这事刘云湘也知道，报纸上报道过。
妙春神秘地说：“您猜这是谁的功劳？您儿子！那么多人去找都没找到，二江最后把人给找到了，而且只用了五天，那五天可是把人都给吓坏了，整个南京城都拉响了警报。结果这人一找到，一切都烟消云散了，为此他还受了上峰嘉奖呢。”
刘云湘看看妙春那一脸自豪，这姑娘一说起二江全是好处，他端起茶碗呷口茶问道：“今天他，没在家？”
妙春抬头望望，走到墙根拿起拖把，“砰砰”戳了几下顶棚：“别躲着了，你爷老倌来了！”而后又对刘云湘尴尬笑笑：“他总是这么调皮。”
杨二江无奈从顶棚上跳下来，闷头坐在刘云湘对面。不是他不见刘云湘，事情实在是太巧了，他杀了两回人，还偏偏都让刘云湘给撞见了！
看爷俩都不说话，一时气氛尴尬，妙春很识趣：“你们爷俩说话，我去买点菜。杨叔叔，您老人家大老远来了，中午就在这儿吃，尝尝我烧菜的手艺……”说着，抓起外套、围巾等物慌忙离去。
刘云湘望着妙春的背影消失后，问杨二江：“许安邦的女儿！”
杨二江反应很激烈：“她是她，她爸是她爸。”
“那你就没替你爸爸想过？”
“我跟妙春认识的时候，也不知道她是许安邦的女儿。”
“这不是理由，你这是认贼作父！”刘云湘起身指点着杨二江越说越气，“你个鬼崽子，难道忘了你杨家跟许安邦之间有多少仇多少怨？当初你为什么要离家出来闯世界，是不是被许安邦给逼的？”
“那您说我该怎么办？”
“怎么办，一刀两断！”
“我做不到。刚才您也看了，这么好的姑娘，我可没有那么狠的心。”
“你小子连人都敢杀，心还不够狠的？这话你哄鬼鬼都不信！”
杨二江就听不得这个，噌地站起身：“我是党国军人，我杀的都是该杀之人！”
“好好好。杀人的事儿我不管，党国让你杀谁你就去杀谁，这行了吧？但是你要赶紧跟这姑娘断了，不能再有任何来往。”
杨二江很无奈：“刘叔，您说您生意满天下，还不够忙活的！大老远地跑来棒打鸳鸯，您这是何苦呢？”
“我就是要给你们这对糊涂鸳鸯当头一棒子。你爸你妈这辈子活的是张脸面，你杨家跟许安邦不共戴天。这事要是传出去，你爸妈在洪江还怎么抬头见人，脊梁骨还不被人家给戳断了？”
杨二江从鼻子里哼出一口冷气：“我看，怕戳断脊梁骨的恐怕不是我爸妈，而是您吧？”
“混账！”刘云湘恼羞成怒，“咱们两家是什么关系，你要娶了妙春，那许安邦岂不成了我的拐弯亲家？我跟你爸妈出门顶块云彩都是黑的，我招谁惹谁了？我告诉你孩子，饿死事小失节事大，所谓英雄难过美人关，你站在这儿也是堂堂七尺男儿，大丈夫何患无妻……”
“行了行了，您这都是些什么乱七八糟的！”杨二江急了，吼道，“抛开许安邦，我不过就是喜欢上了一个姑娘而已，用得着这么大惊小怪吗？杀人不过头点地，您就不能坐下来好好听我说两句？”
刘云湘被杨二江给吼愣了，赌气坐下：“说，你说，我看你能说出个什么道道来。”
杨二江拍着桌子：“别以为我不知道你们过去那点事儿，为了一桶清代底油，你们自己都互相掐得两嘴毛，更何况跟……”
刘云湘拍桌子：“怎么说话，什么叫我们自己掐得两嘴毛？”
“算我失言！”杨二江气恼地挥了一下手，接着说道，“打小我就看见家里挂的照片，我妹妹杨春不到一岁就没了，说是丢了，可吃奶的孩子离开娘她还能活吗？我妈妈夜里做梦都能哭醒！您的夫人，我向阿姨多少年生不见人死不见尸，啊，后来家里来信说人还活着，出家了。长沙打官司，我亲身经历，您和我爷老倌都差点死在许安邦的板子下。您说，咱们刘杨两家跟许安邦的世代冤仇我能忘得了吗？我想杀他啊！”
刘云湘怔了一下，猜测道：“难道，你跟妙春，你，就是为了要杀许安邦？”
“您听我把话说完嘛！”
“你说。”
“在长沙，我是没逮着机会；这次在南京见了他，当时我就想冲上去，一把掐死这个老贼！可是当着妙春，我怎么能够对她的亲生父亲下手？您也是老江湖了，换了您，您能做到吗！”
刘云湘眨眨眼睛：“你现在要跟妙春断了，以后不是就能做到了吗？”
杨二江从鼻子里哼出一口冷气：“这种话亏您也能说得出口。许安邦再可恨，她女儿是无辜的，人家对我是一片真心，我要杀了她爸爸我还是个人吗？本少爷一贯秉承忠义二字，岂能干那禽兽不如之事！再说，你们这些当长辈的，别想把包袱都甩到我们小一辈身上，冤有头债有主，有本事您跟我爸妈你们去杀了许安邦！你们能杀得了他吗？己所不欲勿施于人，您跟罗积善也有仇怨，民国十四年您不是照样跟他成了儿女亲家？眼下都民国二十三年了，委员长跟冯玉祥阎锡山都能握手言和义结金兰，我凭什么就不能跟我喜欢的姑娘在一起？”
刘云湘被杨二江训得一愣一愣的：“你，你别忘了，这婚姻大事，历来都要遵循父母之命媒妁之言，你父母是不会答应的。”
“那就对不起了，将在外君命有所不受。您不是也常说爷有爷世界，崽有崽乾坤吗？你们老一辈该怎么斗还怎么斗，我们小一辈该怎么好还怎么好，以后咱们桥归桥路归路，各过各的日子，岂不皆大欢喜？”
正所谓清官难断家务事，说到底，自己毕竟不是他的爷老倌。再说，孩子的话也不无道理，老一辈人的恩怨何苦要小一辈人来承担？
刘云湘回到分号，原打算就此罢手，打道回府，却不料从分号掌柜嘴里听说，许安邦这些年在南京没少活动，做梦都想再回洪江当所谓的“父母官”。于是刘云湘决定，既然来了，那就跟他唱出对台戏吧，无非是花些钱财走访一些湘省驻京的大佬，断了许安邦回去作威作福的念想。
而让刘云湘没想到的是，当妙春得知了他并非是杨二江的父亲之后，许安邦自然也知道了他来南京的消息，同时，也发现了自己所巴结的几家大佬脸色转冷。
真是世态炎凉啊！许安邦知道，自己是拆不散妙春和杨二江了，失去女儿倒在其次，他最不能容忍的是刘云湘竟然断了他的官路与财路。也罢，许安邦想，这大概就是命数，于是，他心底最阴暗的一个念头浮现了出来……
几天后，许安邦带着礼物来到元隆分号，见了刘云湘笑眯眯地拱手道：“云湘，好久不见啦，来了金陵怎么也不打个招呼啊？”
刘云湘上下打量了一下许安邦，回礼道：“久违了，你这脱了军装我还真一下子没认出来。”
“穿什么皮不重要，重要的是咱们都还活着。时局动荡，让人无所适从啊，许某虽不在乎那些虚名，却也没有刘东家逍遥自在，守着一份手艺，就能吃遍天下。”说着，自己径直坐了下来。
刘云湘一时琢磨不透他的来意：“你来此不是想跟我谈生意吧？”
许安邦喝了口茶，切入正题，他今天是为了妙春和二江的婚事而来。许安邦知道自己之前在洪江做的那些事，让刘杨两家都恨不得对他食肉寝皮，杨同昌断不会答应这门亲事。往日那些所谓的仇怨，都不过是利益使然，如今为了宝贝女儿，他宁愿放下身段，来求刘云湘从中说和。
俩孩子刘云湘都已经见过，他相信他们是真心相爱，不过也没到非成亲不可的地步。俗话说“抬头嫁女，低头娶妻”，许安邦如此殷勤，上赶着来求媒，让刘云湘不得不怀疑其背后的目的。再说了，刘云湘本就是来棒打鸳鸯的，自然不会答应许安邦的请求，只说自己做不了别人的主，没本事拉这个皮条，让许安邦自己找杨同昌说去。
许安邦被刘云湘呛得一时接不上话，冷场了半晌，干笑一声，开口道：“我问你，我女儿的人品如何？”
刘云湘叹口气：“凭良心说，女儿是真好啊。”
许安邦马上说：“可就是有个混蛋爹，你想说的是这意思吧？你给杨同昌捎话，只要妙春和二江成了亲，我从此不登他杨家门，这总行了吧？你们用不着把老子当成甩不掉的狗皮膏药，秦桧还有仨朋友呢，老子就要饭也要不到他杨家门上去。”
刘云湘闻听，不禁诧异地看了许安邦两眼，说道：“你在南京颇有根基，何必就认准了杨家？”
许安邦叹口气：“你我可都是有女儿的人，这女儿从小养到大，要找婆家了，当父亲的心里是个什么滋味不用我多说了吧？谁能跟她一辈子啊，古人云，人生莫作妇人身，百年苦乐由他人。不看着她有个好归宿，我是死不瞑目啊。”
许安邦说得情真意切，刘云湘一时竟也无言以对。
许安邦又说道：“怎么，我都说到这个份上了，刘东家还不肯帮这个忙？也罢，那我就再退一步。只要你们保证，把老子的女儿八抬大轿抬进他杨家门，回去我立马就登报声明，和妙春正式断绝父女关系，全当她没有我这个混蛋爹，你看如何？”
许安邦走后，刘云湘一时有些恍惚，他难以相信，一个杀人不眨眼的恶魔，居然会是一个好父亲。若说他是为了抹黑刘杨两家，或是贪图那桶清代底油，还能理解，可是他为了避嫌，竟然要跟妙春断绝父女关系，真是匪夷所思。
刘云湘已经跟许安邦打了半辈子交道，太了解他的为人了，虽不知所图为何，但总感觉这门亲事背后还有些什么。看许安邦今日这架势，对于妙春和二江的婚事，他是志在必得。
刘云湘决定，一不做二不休，让分号掌柜带人绑了杨二江，准备把他强行拉回洪江去。
然而，就在刘云湘等一行人拖着杨二江准备上船的时候，刘家大掌柜和杨同昌赶来了——原来前往广西救人的天娟见情势危急，急令大掌柜来南京找刘云湘，杨同昌一时无着，便也跟着来讨主意。
刘云湘闻听大江被捕，也吃了一惊。
刘建绪是在马日事变之后才投靠老蒋的，虽然不可一世，但还是比不上谭延闿、程颂云这些湘军大佬，比李宗仁更是差了十万八千里。而中央军以追剿红军为名，进入湘黔桂，实乃假道伐虢，趁机抢占各省军阀的地盘。
几个人商量半宿，眼下只能用钱砸了，利用大佬们之间的矛盾，给大江求条活路。
杨二江失踪后，彭家山怀疑第一个对象就是许安邦。
军统局二处的审讯室里，许安邦被打惨了，但他心里明白，杨二江的失踪一定与刘云湘有关，只是他也要让彭家山在自己身上出口气，这样，那年鸦片被劫的账就一笔勾销了。
南京分号，刘云湘忧心忡忡，银子撒了不少，但事情还没有眉目。大掌柜得到的不确切消息是，李宗仁身在福建，帮不上忙。其他有点分量的人，钱他们倒是都收了，不过，有几家一听说涉及“共匪”二字，吓得又把钱给送回来了。
湘军大佬谭延闿连日来都闭门不见，即便报上刘云湘的名号，也不管用。据谭府的管家说，民国二十年，他的心腹爱将张辉瓒在江西被杀，他要一报还一报。
眼看其他路子都堵死了，只能指望程颂云了。
民国五年，程颂云在靖县召集旧部反对袁大总统，湘西常德、沅陵和麻阳等六县无人响应，当时杨同昌和父亲杨顺帆曾帮过他的大忙。可以说，没有杨家在财力和商道上的支持，他是当不上湖南护法军司令的。杨同昌今天一大早去见程颂云，刘云湘觉得，无论如何，程颂云都会给杨同昌个面子的。
几个人正说着，只见杨同昌脸上带着笑走进来。
大掌柜高兴道：“成了，事儿成了！”
刘云湘也大松一口气：“钱没白花啊，看来大江这下是有救了。”
“有救了，哈哈哈……”杨同昌仰天一阵狂笑，而后笑声变成了呜咽的哭声，“他要是有救就好了……人家压根就没把咱们给当回事儿，怪我爸爸当年瞎了眼啊……”
三人一听，登时都傻了眼。刘云湘气得一拳砸在桌子上：“果真是世态炎凉！”
大掌柜也是恨恨不已：“岂有此理，不办事也就罢了，何必还要收下钱财吊人胃口！”
杨同昌哭道：“生死有命啊，我看咱们也别再瞎折腾了……如今这‘通匪’的罪名，不知吓破了多少人的胆，谁还敢跟你讲旧日情分，谁还在乎同乡之谊……”
几个人一筹莫展之际，一个伙计端着一盘切好的盐水鸭，过来请示刘云湘，原来又是杨二江点着要吃。刘云湘不耐烦摆摆手，伙计赶紧端走了。
刘云湘看着伙计离去的背影，突然一愣，灵光乍现。几日来，千金散尽，也没人愿意肯出面说句话，只能说大江这条命，是用钱买不回来的。那如果换个路子，以命换命兴许能成，比如用二江去换大江……
杨同昌没等刘云湘说完就跳了起来：“你嫌我死得慢啊，拿我寻开心是吧！亏你还是个当长辈的，怎么能想出这种鬼主意，你还不如去拿把刀，把我两个儿子直接给剁了喂狗算了！”
刘云湘赶紧按住杨同昌，说二江的身份今非昔比，他跟他们的戴处长，眼下可都是老蒋手下的得力干将，党国栋梁，若是用他去交换大江，那刘建绪和夏威估计不敢动他一根毫毛……
刘云湘话没说完，就见那名送饭的伙计慌张跑来：“东家您快去看看，二公子不见啦！”
众人闻听大吃一惊。大家跑到油库，杨二江早已不见踪影，麻绳麻袋扔在地上，可是门窗却无丝毫痕迹，还真是好本事！
杨同昌急得捶胸顿足，号啕大哭。本就是走投无路才想出了以命换命的办法，如今鸡飞蛋打，如何是好？
刘云湘沉吟片刻，淡然道：“横竖都是换命，不如拿我的命去换，对何键和刘建绪来说，我的这条命可是值大价钱！”
杨同昌回过神来，红着眼圈急道：“不行！天下没有这个理，你是他岳老子，他一个做晚辈的也只有来孝敬你的份儿，岂能因为他把命给搭上！不行，说什么也不行，我宁可不要这个儿子……”
两位掌柜也急了：“东家，千金之子坐不垂堂，万万不可……”
几个人正在争执，只听一声慷慨：“我换！”众人循声望去，只见杨二江气宇轩昂地站在门口。