拓展阅读五 类维生素-硫辛酸
硫辛酸（lipoic acid）属于类维生素，也称为α-硫辛酸，为白色晶体。其化学结构是6,8-二硫辛酸（图1），能还原为二氢硫辛酸。硫辛酸在自然界广泛分布，以肝和酵母细胞中尤为丰富，并且常和维生素B1同时存在。硫辛酸在体内经肠道吸收后进入细胞，兼具脂溶性与水溶性的特性。人体可以合成硫辛酸。尚未发现人类的硫辛酸缺乏症。
硫辛酸是硫辛酸乙酰转移酶的辅酶，在代谢中具有传递氢和转移酰基的作用。如在丙酮酸脱氢酶复合体和α-酮戊二酸脱氢酶复合体中的催化反应中，硫辛酸可以接受酰基与丙酮酸或α-酮戊二酸的乙酰基，形成一个硫酯键，然后将乙酰基转移到辅酶A分子的硫原子上；形成辅基的二氢硫辛酰胺可再经二氢硫辛酰胺脱氢酶氧化，重新生成氧化型硫辛酰胺。
此外，硫辛酸的巯基很容易进行氧化还原反应，是代谢性的抗氧化剂，能清除体内多种自由基，保护巯基酶免受重金属离子等氧化剂的毒害，维持抗氧化物质如维生素C、维生素E以及谷胱甘肽的还原状态。然而，人为补充外源性硫辛酸的作用机理存在一定争议。有研究表明，硫辛酸抗衰老的功能可能是由于参与了抗氧化和抗炎相关基因的转录调控和信号转导，从而提高细胞的抗氧化状态，而非通过其本身自由基清除或减少的作用。因此，硫辛酸是通过直接的抗氧化作用在体内发挥作用，还是通过诱导如谷胱甘肽等内源性抗氧化剂合成起作用有待具体分析。
研究报道称，硫辛酸可促进葡萄糖的利用，抑制神经组织的脂质氧化，阻止糖尿病的发展，适用于 糖尿病引起的周围神经病变。同时，硫辛酸还可能具有强化肝脏机能、消除疲劳、保护心脏、抑制癌细胞、改善痴呆、美容养颜抗衰老等功能。然而，大型临床实验数据表明，对于糖尿病性神经病的治疗，硫辛酸与安慰剂相比并无显著区别。同样，截至2012年，没有明确的证据表明，硫辛酸可以改善线粒体疾病患者的临床症状。美国癌症协会2013年的报告称，目前没有可靠的科学证据表明，硫辛酸可以阻止癌症的发展或扩散。2017年最新临床实验数据显示，1200 mg/d硫辛酸可明显减缓继发进行性多发硬化患者的脑萎缩进程。据此，有关硫辛酸的功能及作用机制仍待进一步研究探索。
图1 硫辛酸的结构
【推荐阅读】
1. Shay KP, Moreau RF, Smith EJ, Smith AR, Hagen TM.Alpha-lipoic acid as a dietary supplement: molecular mechanisms and therapeuticpotential. Biochim Biophys Acta. 1790(10):1149-1160. 2009
2. Javed S, Petropoulos IN, Alam U, Malik RA. Treatment ofpainful diabetic neuropathy. Ther Adv Chronic Dis. 6(1):15-28. 2015
3. Spain R, Powers K, Murchison C, Heriza E, Winges K,Yadav V, Cameron M, Kim E, Horak F, Simon J, Bourdette D. Lipoic acid insecondary progressive MS: A randomized controlled pilot trial. NeurolNeuroimmunol Neuroinflamm. 4(5):e374. 2017
4. Moura FA, de Andrade KQ, dos Santos JC, Goulart MO.Lipoic Acid: its antioxidant and anti-inflammatory role and clinicalapplications. Curr Top Med Chem. 15(5):458-483. 2015
5. Park S, Karunakaran U, Jeoung NH, Jeon JH, Lee IK. Physiologicaleffect and therapeutic application of alpha lipoic acid. Curr Med Chem. 21(32):3636-3645.2014
（朱月春 张巧）