坏血病的发现
坏血病（scurvy）患者表现为四肢无力与肌肉疼痛、精神抑郁、烦躁不安，面部肿胀、口臭、牙龈出血与牙齿脱落，最后是腹泻、骨折，呼吸困难、肝肾衰竭而死亡。该病曾经在18世纪远洋航行的水手、长期困战的士兵以及劳工营等人群中流行，而且死亡率很高。
1907年，挪威医生Holst A和 Frølich T在研究“船上脚气病”的过程中发现，给豚鼠饲喂测试谷物和面粉，可导致豚鼠惊奇的患上坏血病而不是脚气病。研究表明，豚鼠这一物种自身不能够合成维生素C，而小鼠和大鼠则不然。1912年，波兰生物化学家Funk C提出了维生素的概念，其中一种即被认为是抗坏血病的因素。因此，直到1912年，科学家才确定坏血病是由于维生素C缺乏所致。
1928年，匈牙利生理学家Nagyrápolt AS首次从牛的肾上腺分离出1 g的维生素C纯品，确定其分子式是C6H8O6，故称为己糖醛酸（hexuronic acid）。Nagyrápolt因维生素C和人体内氧化反应的研究成果获得1937年的诺贝尔生理学或医学奖。同年，英国化学家Haworth WN因人工合成了维生素C以及碳水化合物研究中的杰出贡献获得诺贝尔化学奖。
最后，Nagyrápolt AS和Haworth WN将维生素C命名为抗坏血酸（ascorbic acid）。维生素C，于1912年被首次发现，成功分离于1928年，1933年实现了人工合成，也是第一个需要生产制造的维生素，并于1934年作为非处方普通膳食补充剂在市场销售。至2015年，发展中国家维生素C的批发成本价格低于每片0.01美元/片。
【推荐阅读】
1. "Ascorbic Acid". The American Society
of Health-System Pharmacists. Archived from the original on
December 30, 2016.
2. Squires VR. The Role of Food, Agriculture, Forestry and
Fisheries in Human Nutrition - Volume IV. EOLSS Publications, 2011.
3. Norum KR, Grav HJ. [Axel Holst and Theodor
Frolich--pioneers in the combat of scurvy]. Tidsskr Nor Laegeforen.
2002,122(17):1686-1687. 2002
（朱月春 张巧）