Prusiner S提出没有核酸的生物传染源

        1997年诺贝尔生理学或医学奖得主Prusiner S的先驱工作是发现了一个全新类型的疾病，并阐明了其作用的机制。他成功地将prions归类至已知的感染源（如细菌、病毒、霉菌、寄生虫等）中。这一研究始于1972年，那年Prusiner的一个患人纹状体脊髓变性病（Creutzfeldt-Jakob disease，CJD）患者因痴呆而死亡。当时，已知晓CJD患者或羊搔痒症的病脑提取物能传染该疾病，对其传染源性质众说纷纭。其中无核酸传染源的理论颇具挑战性，因其与传统的任何传染源都有遗传性物质-核酸的理论相悖。但Prusiner S所做的所有实验，都证实传染源仅为单一的蛋白质，不含核酸。10年后，他成功地从患病仓鼠脑中制备出了单一传染制剂。随后，所有实验结果都证实该传染源仅含一种蛋白质，Prusiner S将其命名为prion，但这一结论遭到当时科学界的极度怀疑，而坚定的Prusiner S继续其艰辛的工作，直至最终确证了这一新传染源的性质。Prusiner S的新发现提供了极为重要的线索，为阐明其他类型的痴呆相关疾病，如阿尔茨海默病（alzheimer disease，AD）的生物学机制以及新药开发奠定了基础。

【推荐阅读】

1. PRUSINER S B. Molecular biology of prion diseases[J]. Science, 1991,252(5012):1515-1522.

2. PRUSINER S B, HADLOW W J, EKLUND C M, et al. Sedimentation properties of the scrapie agent[J]. Proc Natl Acad Sci USA, 1977,74(10):4656-4660.

3. PRUSINER S B. Novel proteinaceous infectious particles cause scrapie[J]. Science, 1982,216(4542):136-144.

（査锡良）