（三）RNA的结构与功能

1．信使RNA的结构与功能　信使RNA（messenger RNA，mRNA）：在细胞核内合成、移至细胞质，作用像信使。

不均一核RNA（heterogeneou nuclear RNA，hnRNA）：核内合成的mRNA的初级产物，经剪接后成为成熟mRNA并移至细胞质。

mRNA由编码区和非编码区构成，结构特点：

大多数真核mRNA在5′－端转录后加上一个7－甲基鸟苷，同时第一个核苷酸的C2′也甲基化——m7GpppNm—帽子结构——促进核蛋白体与mRNA的结合、加速翻译起始速度、增强mRNA的稳定性。

在真核mRNA的3′端有一段长短不一的多聚腺苷酸（poly A）结构——多聚A尾：在RNA生成后加上的，它与mRNA从核内向胞质的转位及mRNA的稳定性有关。

原核生物的mRNA未发现有此首、尾结构。

mRNA的长短决定了由它翻译出的蛋白质分子量的大小。

mRNA的半衰期最短——细胞内蛋白质合成速度的调控点之一。

mRNA的功能：把核内DNA的碱基顺序按照碱基互补的原则，抄录并转送至胞质，在蛋白质合成中用以翻译成蛋白质中氨基酸的排列顺序。mRNA上每3个核苷酸决定肽链上某一个氨基酸——三联体密码。

2．转运RNA的结构与功能　转运RNA（transfer RNA，tRNA）：分子量最小的一类核酸。

tRNA的功能：在蛋白质合成过程中作为各种氨基酸的载体并将其转呈给mRNA。

tRNA的结构特点：

tRNA分子中含有10%～20%的稀有碱基，如双氢尿嘧啶（DHU）、假尿嘧啶（ψ）等。

tRNA局部碱基互补配对形成茎－环结构。

其二级结构为三叶草形；三级结构为倒L形。

3′端氨基酸臂——运载氨基酸。

反密码环中的反密码子——识别mRNA上的密码子。

3．核蛋白体RNA的结构与功能

核蛋白体RNA（ribosomal RNA，rRNA）：含量最多，rRNA与核蛋白体蛋白共同构成核蛋白体或称核糖体。核蛋白体由大、小两个亚基组成；rRNA的二级结构呈花状，多茎环结构。

功能：为蛋白质合成提供场所。

原核与真核核蛋白体组成的比较（表2－1）。

表2－1　原核与真核核蛋白体组成的比较