12月25日，是基督教徒纪念耶稣诞生的日子，称为圣诞节。圣诞节是西方文化中最重要的节日，目前已成为全球性节日，如中国的港澳台已将其定为法定节日。虽然圣诞节本是纪念耶稣诞生，但现已超越宗教，成为家人团聚的节假日。中国大陆近些年来，每逢圣诞节也都张灯结彩，路边的松树上挂满了彩灯，商场、宾馆也都在大规模地做广告、搞活动。

一般在国外，从12月24日于翌年1月6日为圣诞节节期。节日期间，各国基督教徒都举行隆重的纪念仪式。是西方国家一年中最盛大的节日，可以和新年相提并论，类似我国过春节。

那么圣诞节是怎么来的呢？公元345年，罗马教会宣布12月25日为圣诞纪念日，意在纪念耶稣基督的诞生，亦称“耶稣圣诞瞻礼”或“主降生节”。当初，此节主要流行于欧洲，后来，美洲及亚洲的许多国家和地区亦过此节。届时，教会多组织教徒们唱圣诞歌以传“佳音”。25日零点，教会还要举行“子夜弥撒”“味爽弥撒”（天晓时举行）“天明弥撒”（上午举行）等庆祝活动。东正教与其他东方教会，由于历法不同，此节的日期相当于公历的1月6日或7日。

目前，世界各国圣诞习俗各种各样，包括世俗、宗教、国家，都和圣诞相关，国与国之间差别很大。大部分人熟悉的圣诞符号及活动，如圣诞树、圣诞火腿、圣诞柴、冬青、槲寄生以及互赠礼物，都是基督教传教士从早期Asatru异教的冬至假日Yule里吸收来的。对冬至的庆祝早在基督教到达北欧之前就在那里广为进行了，今天圣诞节一词在斯堪的纳维亚语里依然是异教的。圣诞树被认为最早出现在德国，教皇格列高里一世没有试图去禁止流行的异教节日，而是允许基督教的教士对它们赋予基督教的意义重新解释，他允许大部分的习俗继续存在，只是稍加修正，甚至保持原样。宗教及政府当局与庆祝者之间的交易使圣诞节得以继续。在基督教神权统治繁荣的地区，如克伦威尔治下的英格兰和早期新英格兰殖民地，庆祝活动是被禁止的。在俄国革命后，圣诞庆祝被苏联苏维埃共产党政权禁止了75年。即使是在现在一些教派里，如被基督教正统教会视为异端的耶和华见证人、一些清教徒组织以及一些极端保守的基督教基要派，仍旧把圣诞节看作是没有经圣经认可的异教徒节日，并拒绝庆祝它。