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东山镇上有三把刀很出名，一把是秦家涧沿上的劈篾刀，又称竹刀。别看这把铁家伙又厚又重，能把胳膊粗的竹头劈得纸头一样薄，然后编织成各类竹器。第二把刀是潦里人下太湖割草的横刀，那是在一根三米多长的竹头上，安装上两把五厘米宽的扁的牛头横刀，割起湖底水草来得心应手。还有最出名的是禾家湾里的一把切白煨羊肉的小刀，别看这把刀小，可锋利无比，既能作经营羊肉的工具，要是遇到战争，还可以当作武器作战。据说，这三把刀还与元末姑苏王张士诚有关呢。

元朝末年，张士诚起兵反元，攻下平江后在苏州做了皇帝，国号大周，人称姑苏王。张士诚刚称帝时，采取了不少安民措施，苏州一带的老百姓都很感激他。东山离苏州只有几十里路，不少有学问的人都去投奔姑苏王。有个叫叶德新的东山人还当上了张士诚的右丞相。不久，和尚出身的朱元璋打败了北方大大小小的草头王，统一了中原。接着，又派大将徐达和常遇春率20万大军进攻江南。眼看明军就要打到平江城下，张士诚着急起来，忙召帐下文臣武将商量对策。叶德新奏本说：“臣家乡东山是个藏龙卧虎、人才辈出的地方，只要万岁给臣三个月时间，让我回东山招募乡勇，训练三支人马，就可打败这姓朱的贼秃和尚。”姑苏王听后大喜，当即令库里拿出一大笔钱财，催叶德新速速回岛训练新兵。

叶德新一回到东山，出高价请名匠打造了三千根长枪、三千把大刀和三千把小刀，三三得九，九千件武器。他先到素有“拔出拳头就打人”的潦里村招兵。勇猛剽悍的潦里人原是辽帮的后裔，北宋时被杨家将打败后，有一支部落流浪到东山，在太湖边定居下来，以养鱼为生。因潦里人粗野而贫穷，备受镇上大户人家欺侮。叶德新站在港口振臂一呼，潦里港东港西的年轻人都积极报名当兵，一下组织起了一支三千多人的水军。接着，叶德新又来到以开山采石为生、乡民臂力过人的秦家坞里，以大周朝的名义贴出告示，要招募保家卫国的忠勇之士，三千人的大刀队又很快组建起来。最后，叶丞相赶到被称作“矮脚虎”村的禾家湾里，四处游说，建起了一支三千多人的盾牌兵。这支盾牌兵个个身怀绝技，一手拿着雪亮的尖刀，一手拿着坚固的盾牌，进可以攻，退可以守，成为一支劲旅。正当叶德新带领九千湖东子弟兵，准备上前线作战时，传来了明军攻破苏州城，张士诚被杀掉了的消息。

朱元璋一进苏州城，听手下说张士诚有个大臣在东山岛上训练了三支军队，准备抵抗明军，顿时火冒三丈，令军师刘伯温亲自带兵到东山查个水落石出，把人捉起来全部杀头。刘伯温很快率领大军乘船到了东山，踏上湖岛一看，只见太湖边，手拿长柄横刀的渔民在太湖边捞草；山涧旁，手持竹刀的涧沿上人正在劈篾；大街上，一手握着雪亮小刀，一手挥着干荷叶的禾家湾人，正在叫卖白切羊肉。刘伯温顿时傻了眼，哪来什么大刀队、长枪队和盾牌兵，回城复命说，东山屯兵纯属谣传。

原来，叶德新得知姑苏王兵败被杀，大周朝灭亡后，估计朱元璋对他训练的三支队伍一定不肯放过，东山人凶多吉少。他同几个有见识的老者一商量，终于想出了一个瞒天过海的消灾办法。马上把大刀队的刀头在涧沿上磨平，成了一把有刃无头的劈篾刀；又把长枪队的枪尖截掉，安装上牛头横刀，两件作战武器变成了两样生产工具。而盾牌兵么，又把木制盾牌朝头上一戴，手握小刀卖起白切羊肉来。就这样，东山人逃过了一场劫难，白切羊肉刀也流传到了现在。

相传明朝辰光，东山吴巷山上有个叫阿巧的姑娘，从小死了爷娘，13岁就被狠心的嫂嫂卖脱，送到禾家湾里一家姓吴的人家当了童养媳。

这吴家是东山的一家屠宰大户，终年以杀羊卖肉为生。吴老板家大业大，生财有道。每年春上，吴家总要买进大批小羊，放到家中羊栏里喂养。待到了冬里，羊圈里的羊只只长得膘肥体壮，就杀了煮成红烧羊肉卖钱。这样，大把大把的票子就进了吴老板的腰包。

吴老板信奉和气生财，倒是个善心人，但老板娘很凶，门槛也精得要命。为了发羊财，以往吴家雇了两个短工，专门替他家捉草喂羊。自从小媳妇阿巧姑娘进了门，吴家就把两个割草人辞退了，几十只羊要吃的草，全丢给了一个只有10多岁的小姑娘。俗话讲，羊是开口货，日日张开嘴巴要嚼草。稍有一点饿，弗管日里夜里，就伸长着颈，拉长调子咩咩叫。阿巧姑娘弗管天好落雨，日日挑着一双担出门捉羊草。朝朝鸡叫做到鬼叫，还是喂不饱这群“羊白嚼”。夜快羊一叫，婆婆就要骂阿巧偷懒，草捉得少，饿坏了羊，常拧得阿巧身上青一块，紫一块，全身没有一搭地方有好肉。

立冬一过，吴家红烧羊肉就开始上市，阿巧就更苦了。日里，她整天站在店铺前，一包一包卖羊肉；夜里，她又整夜蹲在灶跟头，一锅一锅烧羊肉。要是烧火辰光打了瞌睡，婆婆会用烧红的火钳烫她的手脚。阿巧被打后，常一个人在灶屋偷偷哭，想亲娘。

一天夜里，吴家杀了一只一百多斤重的大雄羊，去掉内脏和四足，净肉放了满满一锅子。婆婆备好了酱油、茴香和桂皮等烧羊肉的作料，又关照了阿巧几句，就全家上床睡觉了。煮到后半夜，阿巧朝锅里放了一把盐，羊肉烧到一半，就困得实在不来三哉，在灶间迷迷糊糊睡着了。一觉醒来，东方已经发白。阿巧睁开眼一看，灶膛里的火已经熄了，她慌忙揭开锅盖看羊肉，弗好，可闯大祸哉！一锅羊肉，汤水已全部煮干，因没有下作料，一只羊烧成了两块白色的大糕。原来一锅子汤汤水水，全被灶火焖干，回到了羊肉里。阿巧心想，这下完了，不被婆婆打个半死，也得脱一层皮。

这天，刚好是东山一个大神仙的生日，禾家湾人都去龙头山烧香敬神仙。婆婆起床后，拉长喉咙把阿巧喊到跟前，板起面孔说：“羊肉摊头摆出点，嘴巴爷叔婶娘喊勤点，上半日要把一只羊肉全卖完。”见阿巧低着头不说话，这婆娘又恶狠狠地说：“卖弗脱羊肉，小心转来剥你的皮。”说完，拎起烧香篮走了。

阿巧看着这一锅子烧得像饭糕一样的羊肉，眼泪水滴滴答答落下来，心想有得等着挨婆婆的打，倒不如把白糕羊肉拿到店铺上去卖卖看，阿会得有几个好心人，把我的烧干羊肉买仔去，让我渡过这个难关。阿巧一边卖，一边哭，感动了弗少过路人。大家晓得了阿巧的难处，凑了点钱，合伙买了半只羊肉，又切小分开后，像年糕一样拿在手里吃起来。谁知一尝，味道鲜美肥嫩，一点也没有羊肉的腥臊气，大伙都说，白煨羊肉比红烧的羊肉好吃多了，一下把一只大雄羊买了个精光。这件奇事一传十，十传百，一下子传遍了整个洞庭东山。

再说这年春上，东山出了个名叫施槃的新科状元。这施槃年少得志，22岁就金榜题名，皇帝想招他为驸马，但施状元不肯舍弃家中的结发之妻，死活不答应这门亲事，结果触犯了皇帝的龙颜，落了个一介白衣状元还乡。施状元官没有做成，但回到东山后，夫妻恩爱，日脚过得蛮开心。可有一件事，施状元心里总是闷闷不乐。原来施槃出生在禾家湾，从小就欢喜吃羊肉，但妻子是上山头人，怕闻羊腥味，从来不碰羊肉碗，桌上一有羊肉，两人总是分桌吃饭。

当施槃听说禾家湾里有个姑娘，烧煮的白煨羊肉一点也没有羊腥气，就登门拜访阿巧，并买了一荷包回家。状元夫人一吃，又鲜又嫩，腥臊全无，马上要相公再去多买点来。从此，这对恩爱夫妻寒冬里吃羊肉就能一桌吃饭了。

施状元十分感激阿巧姑娘，帮他解决了家中这一大难题。他想，用啥来谢谢阿巧姑娘呢？一想有了，提笔挥毫为吴家羊肉店写下了“洞庭山珍，白切羊肉”八个大字。状元郎的字一笔值千金，吴老板马上请人做了一块斋匾，又把字镌刻到斋匾上，挂在店堂前招徕生意，东山的白切羊肉就这样出了名。

现在，东山禾家湾里百多户人家，家家都会煨煮白切羊肉。每年一到冬季，全村一百多条羊肉担在东山古街上一字儿摆——那些卖羊肉的汉子或大嫂，也有年轻后生和姑娘，他们都一手操着雪亮的切羊肉小刀，一手拂着还带有点清香的干荷叶，吆喝着：“买白切羊肉来！阿要买白切羊肉！”形成一道十分壮观的风景线。

凌晨，吴瑞生老人挑着沉重的羊肉担，从禾家湾朝摆渡口的方向走去。这天摆渡口气氛有点异常，三步一岗，五步一哨，十分紧张。走到渡口就被全副武装的哨兵卡住了。“缉拿钦犯，禁止通行！”哨兵说。“兵爷，行行好，为了生活，我是每天要到渡村去卖羊肉的。可怜可怜老人吧！我这一大把年纪了。”吴瑞生说。

说也奇怪，一下子不知从哪里飞来一大群金苍蝇，嗡嗡嗡乱叫乱飞，还有浓重的气味，十分难闻，令人恶心，大家按着鼻子，忙不迭说：“快走！快走！”老人提心吊胆，总算顺利通过了关卡，谢天谢地。

吴瑞生不是往渡村街市去卖羊肉，而是向人迹罕至的荒凉处走去，到了四顾无人的地方，神秘兮兮，打开圆桶形羊肉担，提起上层，抱出下层之物，令人惊讶的是，竟是一个活生生的人，一个孩童。老人是孩童的舅公，祖孙稍作乔装打扮，到河边。雇只小船，入太湖，逃之夭夭。

这是怎么回事呢？故事应该从头讲起：时间是在明朝初年，地点是太湖中的洞庭东山五（吴）巷和六（陆）巷。事件是东山要出真命天子，大明必须灭之。

明朝军师刘伯温，卦算阴阳，早朝上奏，江南紫微星现起，有出新皇帝之预兆。朱元璋听了，决定君臣二人下江南，私巡察访。在太湖小船上，刘伯温手指占卜、八卦预测：东山陆巷要出新皇帝、军师（周孟纪），吴巷出皇后，七坞八湾出长枪队、朴刀兵、大刀兵、盾牌兵等，水军在槎湾的藏船坞。

刘伯温还认定陆巷山顶的蒋家坟，是龙穴。有个叫蒋癞痢的，极有可能篡位。刘伯温命官兵掘地三尺。破风水，擒玉龙，用二十四只金钉，钉成二十四道山弯。并派水陆两路大军将东山团团包围，但蒋瘌痢无影无踪。奇怪？真的插翅飞了不成！刘伯温再卜算阴阳，大惊失色。他算出钦犯已在三千金甲兵的保护下，突破包围，离开东山。但这是绝对不可能的，刘伯温召见水陆两军头目，水军说：“太湖东山水面的船只，已被封锁，苍蝇也别想出去。”

陆路摆渡口守军听到“苍蝇”二字，就是一个激灵，不敢隐瞒真相，只能马上如实报告：“陆路对东山的唯一出入口——摆渡口，把守严密，无人通过。但是，戒严第一天的清晨，疏于防范，曾放过一个到渡村去卖羊肉的老头。肮脏恶心，羊肉担上躲满了金苍蝇。”

刘军师大惊失色说：“这些都是伪装，羊肉担上躲满的金苍蝇，就是护送的三千金盔金甲兵啊。”

相传明朝正德年间，东山岛上施槃考中了头名状元。状元夫人姓张，东山本地人，是一个社会地位低下的小鱼商的女儿。施槃考取状元以后，正德皇帝招他做驸马，他宁死不答应，于是惹怒了皇帝，不给他封官，打发他回老家。施槃是条硬汉子，想回家就回家吧，反正家里多少有点产业，不会饿死。他心里也很气愤，但是并不懊悔，反而感到心安理得。张氏呢？见丈夫宁愿丢掉乌纱帽，不学陈世美，更是高兴百倍。

夫妻俩恩恩爱爱，相敬如宾，可以说事情一百桩，有九十九桩如意。哪一桩不如意呢？这就是施状元好吃羊肉，不喜食鱼，闻得鱼腥就要反胃；而张氏恰恰相反，是一个无鱼吃不下饭的人，又偏偏最讨厌羊肉，闻到羊膻气就要恶心。既然如此，只好各敲各的鼓，各打各的锣，分两只灶头做菜。逢年过节，按照老规矩，必须在同一个灶头上炒菜，同一张桌子吃饭，这时只好不买鲜鱼和羊肉。不知内情的朋友亲眷，背后说他们吝啬，他们不得不为此做番解释。施槃考中状元以后，这件生活琐事被张扬出去，一传十，十传百，很快便成了东山岛上家喻户晓的新闻。东山岛人对施槃非常尊敬，把他当作做人的楷模，对他们的事情自然非常关心，好心肠的人为使状元夫妇能够同灶吃饭动起脑筋来了，想找出一条烧鱼没有鱼腥味，烧羊肉没有羊膻气的办法来。为此，东山岛上家家户户炊烟不断，忙得不是过年像过年。

本来，东山岛的前山镇上，有一个名叫王小二的饭店老板，因为赚了点银子，不学好，厌旧喜新，经常在家里无理取闹，真是大吵三六九，小吵天天有，弄得左邻右舍鸡犬不宁。后来饭店关门，妻子带着孩子回了娘家，王小二也逐渐穷了。见施状元为妻子弃官回乡，他也回心转意了，和妻子破镜重圆，重开饭店，一心一意扑在店里，日子又一天天好起来。因此，他们一家把施状元看作恩人。王小二夫妇听到了状元府的事后，决心在烧鱼和煮羊肉这事上创出新办法。果然皇天不负有心人，他们经过千百次试验，终于烧出了只有肉香没有膻味的羊肉，也烧出了只有鱼香没有腥气的鱼。他们把这两道菜的烹饪方法写成方子，送到状元府，从此状元夫妇就不再分灶做菜、分桌吃饭了。

王小二夫妇烧煮鲜鱼和羊肉得法，味道鲜美可口，慕名而来的吃客多得不得了。生意一天比一天兴隆，财源一天比一天茂盛，小饭店变成了大饭店。施状元为还他的情，送他一块亲手书写的金字招牌：“两鲜斋”。这个“鲜”字，就是由鱼和羊两个字合成的，点明这爿饭店的特色。

六百多年来，“两鲜斋”几易其主，店名也被改了。但是烧煮鲜鱼和羊肉的技术还是传了下来，成为东山菜馆的特色。