王安石（1021—1086）是江西临川（今江西抚州临川区）人，是有名的大政治家，大凡诗文涉及他，似乎都要或直接或潜隐地讲到他的社会变革思想。当然，谈文学要说性情，不能简单地套用政治思想概念，更不能乱贴标签。

本次准备讲的是王安石的《葛溪驿》诗。看诗题，葛溪驿在今天江西弋阳县境内。这所驿站，据江苏徐州师院吴汝煜先生考定，是王安石从他的家乡临川到钱塘（就是今天的杭州）途中所住的一个为官府所设置的转换、歇脚点。这首诗就是记述他在这所驿站所度过的难眠一夜的情形。

诗人住在葛溪驿，有很复杂的心情。我们看这首诗：

他身体状况不是很好，这次得病了，一个人在这样的小旅馆里，孤单，寂寥，很难受很痛苦。他躺在简陋的床铺上，希望早一点入梦，结果梦得山长水阔，充满了人世的艰辛。梦做得很辛苦，既劳神又损元，说明心情很糟糕。而在梦里感到恐慌，又托寄了一份不安之感。但要知道，这所驿站虽然距离王氏家乡较远，但由此到他所要去的目的地临安，估计还有三倍于前者的路程，所以还需要更加顽强的毅力予以支撑。对于像王安石这样一位拥有超强意志力的人来说，他不大可能卧病在床、静养在驿站旅馆，他会督促自己一如既往地早起，一如既往地赶路。所以我们见到一个有病之身，于次日清晨又匆匆上路了。他风尘仆仆，带着匆匆行色，这是一个“在路上”的形象。

这首诗写在北宋仁宗皇祐二年（l050年），王氏时年30岁，正是年轻力壮、意气风发的时候。一个怀抱理想的青年政治家，绝对不会流连于山水，也绝不会被困难和疾病所吓倒；反而，眼前的困难和病痛，会增加他对社会和时事的理解。