第四十三章　顽皮人强留虎子　伶俐狗偷吃鸡蛋

国无盗贼。无有冤枉。强不凌弱。各得其所。

——《无量寿经》

一晃，弟弟上学了。第一件事就是从他的玩伴家里抱回来一只刚满月的狼狗。它怯生生地躲在弟弟怀里，惶恐地看着我们。弟弟把它放到地上，它钻到衣柜下怎么也叫不出来。

我和弟弟趴着，脸贴着地，和小狗对视着，哄它。“你出来吧，我们不伤害你。”“给你吃的。”“和你玩。”说了好半天，小狗盯着我们看一会儿，从咽喉处发出一连串的咕噜声，低声“汪汪”叫了两声。我们乐了，和它赛着“汪汪”，它一声，我们一声，此起彼伏，不一会儿把它给“汪”了出来。母亲用小碗冲了葡萄糖水，一边让小狗喝着，一边对弟弟说，赶紧给送回去，家里已经够乱了。

弟弟大声反抗，我嘴上没说，心里也不愿意。弟弟惊天地泣鬼神地哭闹着，母亲无奈地同意可以第二天送回去。

晚上的时候，小狗和我们熟悉了，不再往衣柜下面钻，我和弟弟轮流着抱它、抚摸它。小狗的毛是黄褐色的，又大又漂亮的双眼皮上抖动着长长的睫毛，两只小耳朵乖巧地垂着，它伸出粉色的舌头舔我们的手心，用尖利的牙齿轻咬我们的手指，我们欢喜得不知道该怎样疼爱它，巴不得不睡觉一晚上都和它玩。一想到明天就要送它回去，我们商量着，很认真地给它起了一个名字——虎子。

我们抱着虎子，虎子长虎子短地唤它。不一会儿，我们叫一声，它就能用“汪”来答应一下。我们把馍馍嚼软了喂它，它慢吞吞地嚼着，伸着脖子费劲地吞了下去。我们把它抱到炕上，它挣扎着，连滚带爬往下窜，吓得我们不敢再把它勉强抱到炕上。玩着玩着，虎子瞌睡了，蜷缩在父亲的大鞋里不搭理我们了。

看着虎子的憨态，弟弟说：“要是把虎子留下，我就不乱跑了。”

“真的吗？”

“当然了，有虎子，我舍得乱跑吗？就是跑，肯定也带着虎子，它还能保护我。我要是被坏人带走了，它还能给你们带路。”

“那咱们不爱吃的饭，虎子就能帮忙吃了。你看外公家的小黑什么都吃，竟然吃糠，连咱家的鸡吃的都不如。”我想着每天早上要吃的玉米粥，真的很犯愁。如果虎子留下，我就把碗里的饭给它一半。

“虎子还能看家，坏人不敢来欺负咱们。”

“虎子还能……”我们絮絮叨叨把能想到的都说出来，偷眼看看母亲，她专心在织毛衣，压根没听我们说话。

“唉，睡吧，连虎子都不搭理我们了。”

“虎子！虎子！”弟弟在梦里大喊大叫，把我吵醒了，我翻起来，看见母亲正给虎子吃馍馍。虎子吃着，时不时舔舔母亲的手。我翻下炕，要过馍馍喂它。弟弟被自个的梦话喊醒，见此情景，一骨碌也翻下来要喂，虎子却一口也不吃了。

弟弟买来泡泡糖，嚼一嚼，给虎子吃，虎子正嚼着，他又从虎子嘴里掏出来送到自己嘴里。到午饭的时候，弟弟吃一口炒鸡蛋，给虎子喂一口，被母亲制止，他就偷偷从桌子下面喂。我很佩服弟弟能把鸡蛋喂给虎子，我把母亲夹给我的炒鸡蛋全喂到自个儿嘴里，没舍得、也不敢喂给虎子。除了过节和家里来亲戚，一般情况下很少炒鸡蛋，尽管这时候我家的鸡每天产几十甚至上百枚蛋，母亲还是很少给我们吃炒鸡蛋。

就要送虎子回去了，弟弟的眼泪掉了下来，他央求母亲：“就一天，再留一天行不行？说话算数。”

正说着，父亲回来了。他见弟弟抱着虎子泪汪汪的，又看了看虎着脸的母亲，直接问：“多少钱？”

母亲说：“要三十五块钱，我让给送回去，家里有他俩已经够乱了。”

父亲抱过虎子，看了看它尖锐的牙齿，虎子从父亲怀里挣脱，匍匐在地，恶狠狠地冲着父亲“汪汪”叫，扯着父亲的裤腿往后拉。父亲哈哈笑起来，他高兴地对母亲说：“你看，它还蛮厉害呢。”母亲不言语，看着父亲。父亲抱着虎子，给我和弟弟使了个眼色，我和弟弟一人抱着母亲一只胳膊，摇晃着：“好妈妈，就让虎子留下来吧，我们保证以后听话，不惹你生气。”母亲又看看父亲说：“怎么你也跟个孩子似的，你想留就留下吧。”我们欢呼雀跃，弟弟拿着父亲给他的三十五元钱，跑向同学家。

父亲早早从集市上买了肉，细细切了，故意在骨头上留很多肉，一起在锅里炒成臊子。臊子还没熟，香味早飘了出来，弟弟喊着跳着要吃，父亲说还得等一会儿。父亲刚尝了一下，弟弟跳着强烈抗议，虎子跟着“汪汪”地叫，母亲一边揉面一边轰开我们。好不容易肉骨头出锅了，我和弟弟拿着父亲递过来的骨头香喷喷地啃着，大口咀嚼着，完全忽视了一旁“汪汪”的叫唤声。

母亲仔细地吃着，叮咛我们要嚼烂了咽。父亲在小盘子里盛了肉臊子，端到虎子跟前，虎子头也不抬吃空了盘子，还把空盘子舔得干干净净。母亲见状皱皱眉头，提醒父亲，虎子才满月，刚断奶。父亲笑，看着虎子，说没事，狗天生是吃肉的肠。

后半晌的时候，虎子蔫蔫地趴在地上，口里一会儿吐一点沫子。我们不知道虎子怎么了，吓得不行。父亲问弟弟：“能不能把虎子抱回去，再吃几天奶让缓缓。”弟弟埋了头低声说：“爸，别的小狗早都给人抱走了，虎子是最后一只，吃奶时间最长再不能吃奶了，再说这几天在咱家，母狗都不认了。”

父亲听了，摸摸虎子，虎子哼哼着，头转向一边。父亲抱起虎子往外走，我和弟弟跟到兽医站门口站住，明白了父亲是到医院给虎子看病来了。这个兽医站是给家里的鸡仔打针，给牲口看病的，还有房间是专门孵小鸡卖的，会给狗看病吗？我在心里默默祈祷着。

似乎过了很久很久，父亲出来了，把虎子交给弟弟，对我们说：“没事，消化不良，打了一针，开了点消化药，吃了就好了。”

病愈后的虎子更欢实了。它在院子里每天撒欢儿跑跳，我们跑得快了，它追上我们，咬住其中一人的裤腿往后拽。我们把它抱起来放进鸡笼，鸡吓得乱飞，虎子吓得匍匐着一动不动，浑身颤抖。我们笑它胆子小，赶紧把它抱出来，它冲我们“汪汪”地叫着宣泄委屈。我们拿自己最爱吃的炒鸡蛋、肉骨头分给虎子，高兴地看着它吃着，完全忘记了我们原是想把不爱吃的饭让虎子替我们吃的初衷。一星期后，我和弟弟回过味来，准备让虎子吃玉米粥。

我和弟弟早饭的时候一人抱一碗玉米粥吃，母亲给虎子的碗里也盛了一点，虎子见我们吃，它凑上去闻了闻，伸舌头舔了舔，就跑到一边蹲下看着我们吃。我们吃馍馍，喂它，它客气地吃一小块，算是给了我们一点面子。到了晌午该吃午饭了，虎子的早饭玉米粥已成块状，还留着它舔过的印痕。母亲见了批评虎子：“你这张嘴，看还想吃啥？人吃的你都不吃”。说完，母亲把面条捞在碗里，和臊子搅拌在一起，虎子嗅来嗅去，实在没办法剔除每根面上附着的粥粒，又挡不住腹内的饥饿和肉臊子的诱惑，一股脑把玉米粥、面条、臊子吃干净了，还不忘把碗底舔舐干净。母亲笑骂道：“你真是会吃，碗上沾的肉味都不放过。”又警告我们，“没事别喂它，不吃就让饿着，把习惯给纠正过来，哪能人吃的它还挑拣着不吃。”

连续几天，虎子只有在非常饥饿的情形下，才低头看地上的馍馍，嗅半天，舔一舔，用齿尖挂一小块馍馍慢慢咀嚼。我和弟弟看它肚子总是饿得瘪瘪的，非常不忍心，把母亲夹到我们碗里的炒鸡蛋省下来，偷偷喂给它。

虎子聪明伶俐，我每天放学回家，它准时守在家门口，在我脚下前后跑着跳着，轻轻叫着，像是有很多话要说。我必是摸摸它的脑袋，它舔舔我的手，“汪汪”叫两声，我也冲它“汪汪”叫两声。弟弟问它要左爪，它给我们前左爪，要右爪，它就给我们前右爪，说两个都要，它高兴的时候，轻轻把两个前爪放在我们手心，如果不高兴，就重重地把两只爪子拍到我们手心，还把脑袋别到一边不看我们。我们轮换着不厌其烦地玩着这个游戏。

我们期望虎子像电影里的警犬那样聪明和勇猛。我们往远处扔一个核桃，命令它叼回来。虎子看看我们，看看核桃，忙不迭跑过去叼了回来。几次三番，它已不太热情，扯着我的裤腿不让扔，弟弟把它训到一边，我使劲扔了出去，虎子撒开腿跑去叼，叼到后不给我们送回来，跑到井边的韭菜丛中把核桃给藏了起来。我俩笑作一团。我赶紧去韭菜丛找核桃，偷眼看虎子的反应。虎子远远看一眼，把目光投向别处，一副事不关己的样子。“看你小样，这点伎俩还能唬我？”我一寸寸在韭菜田里搜索，刚挪到拐角处，坦然的虎子“噌”蹿过来，咬住我的裤腿，撅着屁股往后拉，不让我往前走。目光所及处，前方的韭菜根下果然放着那颗核桃。我假装没发现，换个方向找，虎子便松开咬着我的裤腿……

我和弟弟的裤腿、袜子、鞋面上，全拜虎子锋利的牙齿所赐，被撕扯成大小不同的洞穴。母亲每天都要把这些口子一一缝好。做这些活的时候，虎子就蹲在母亲身边，看着母亲。母亲缝好一处，便数落虎子一句，虎子像犯错的小孩子，不敢正眼看母亲，低头偷眼看母亲，憨态可掬。母亲被逗笑了，开始和虎子说话，让它知道现在生活条件好了要珍惜，要在过去，好好的衣服鞋子被咬成这样，出门都没穿的了，指不定怎么收拾它。母亲特别告诉虎子，人吃饭都不能挑挑拣拣，有啥吃啥，你是畜生，不能比人还挑食，这在道上走，走偏了要吃很多苦……

我们下田干活，虎子欢快地跑着，跑一段停下来，前肢匍匐在地，撅着屁股冲我们低吼，撵上它了，它在我们脚下绕两圈，接着往前跑。一路上，它见到鸟撒欢地追，鸟飞到树上，它叫着像是招呼小鸟下来跟它玩。它见到同类，大概想起了自己的母亲也是这么个形状，欢喜地跑上去亲昵，对方龇着牙冲着它怒吼两声，它慌忙掉头，夹着尾巴跑回我们身边，怯怯地躲着那只不友善的同类，等到了安全地带，它便又跑又跳又叫地快活起来。

到了自家田头，虎子一头扎进田里一心一意扑蚂蚱、蛐蛐了。那些灵活、轻巧、善蹦跳的小动物在我们跟前总是油滑无比，却不知怎的，总逃不过虎子的小爪。但见虎子定睛瞅着，呼地跃起，爪子拍下去、移开，被打蒙的蛐蛐儿来不及回过神来，虎子的嘴巴已经温柔地凑了上去，把它含在口中，吧嗒着品咂。在它享用小小的美餐时，又瞅准了下一个目标。虎子相比较蚂蚱、蛐蛐显然是庞然大物，一只蚂蚱或蛐蛐不够它塞牙缝。但虎子不嫌它小，经过持之以恒、锲而不舍的捕捉，在我们收工回家的时候，它的肚皮已然圆滚滚的了。

民以食为天，虎子也是。

每天放学，虎子站在家门口往学校张望，一看到我，它欢快地扑上来，我握住它的前爪，拍拍它的脑袋，亲昵地玩一会儿后回家。有一天，我正在写作业，忽听见身后有轻微的响声，回过头，只见虎子正用嘴巴掀盛鸡蛋的竹篮盖。它要干什么呢？我大气都不敢出，生怕惊扰了它。它用长长的尖嘴巴一点一点从边缘处掀起了盖子，头探进篮子，再出来的时候，盖子落下来正好合严实了，虎子的嘴里多了一枚鸡蛋。虎子噙着鸡蛋出了房门，站在房檐台上，嘴巴一张，鸡蛋“啪”掉到房檐台下的水泥地面上，碎了。虎子不慌不忙把鸡蛋连同皮舔舐干净，地面只剩下巴掌大的湿渍。

我回过神来，大喊一声：“虎子，你敢偷吃鸡蛋。”虎子慌忙夹着尾巴蹿出去五六米，止步，蹲下，可怜巴巴地看着我，一会儿冲我甩一下僵直的尾巴。虎子的尾巴一直下垂，它的尾巴永远都不会翘起来，更不会向上翻卷着讨人欢喜。这是狼狗的特征之一。今天它显然知道犯了严重的错误，硬是拖着又硬又长的尾巴，讨好地甩尾乞怜。看着虎子可怜的眼神，尾巴像扫把似的在地上一会儿扫一下，我心软了。走到它跟前，摸着它的脑袋告诉它：“这次我原谅你，不告发你偷吃鸡蛋，以后你不许再偷吃。”我这样说，虎子显然听明白了，乖巧地依偎在我的脚下，蹭一下，又蹭一下。

过而能改，善莫大焉。我原谅了虎子。