党金果勒河中游
党河，是党金果勒河的简称，河水发源于祁连山疏勒南山的崩坤大坂、宰力木克和党河南山东部的巴音泽日肯乌勒、诺干诺尔的南北两坡冰川群。党河穿过巍峨险峻的山冈，向西北进入漫土滩，全部下渗成为潜流，至乌兰窑洞后溢出地表汇集众多泉水溪流，磅礴而下，形成了约120公里长的党河峡谷。峡谷最深处约60多米，陡峭异常、惊险刺激。俯瞰党河峡谷，碧波粼粼的党河从峡谷处蜿蜒流过，峡谷内河道曲折多变，水流湍急，时而合拢，时而分道扬鑣，如同一匹脱缰的野马，滚滚东去。河道多处耸立着高大的岩石，岩石与水流相击相撞，浪花飞卷，卷起千堆雪，煞是好看。峡谷内由于有悬崖绝壁作天然屏障，为各种植物生长繁衍创造了得天独厚的条件，谷内生长着数不尽的各种树木，奇花异草，引得无数鸟类在这里栖息。飞鸟争鸣，柳丝飘拂，芳草茸茸，无疑是人间仙境。峡谷两侧山峦起伏，每当春暖花开，谷内姹紫嫣红之时，山头白雪皑皑，山下一片苍翠，两岸有碧绿的牧场、青翠的田野……
这就是党河中游的情景，党河中游就是肃北之所在。肃北，甘肃河西走廊最西端、最狭长的一条畜牧带，成吉思汗的子孙在这里繁衍生息，在马蹄和牛羊腾起的烟尘中，交织着历史和现实的壮阔画卷。
早在1985年，我就曾骑自行车从敦煌抵达肃北。那是个秋高气爽的日子，18个小时的公路自行车旅行，使我自由自在地目睹了一条河流是怎样穿越山脉和戈壁，流入敦煌的怀抱。在这之前，我曾十分幼稚地认为，河流是一艘航船，那一处处航标，如同高耸的旗帜，引领它前进。实际上，在整个广阔的戈壁上，河流是低调的。你根本无法看清它真正的容颜。它或者深陷于峡谷，或者突兀于草地，或者涌出于山口，都是一种自然而然的状态，只有接近它，才可以体会它的力量。
那一次去肃北是我漫长旅行中的一部分，我就是想通过自己的力量去感受一方水土。肃北之所以成为我必须选择的地方，那是因为这里有一条河流。这条河流叫党河，西汉时称氐置水，唐宋时称甘泉水，党河则是蒙古语“党金果勒河”的简称。传说这一名称是以元代驻领沙州的蒙古贵族党金洪台吉的名字命名的。这真是一位了不起的贵族，他以敏锐的眼光看清楚了一条河流的流向和本质，使他有限的生命得以升华。一粟融进沧海，沧海又成为历史册页中的一粟。
记得在一个辉煌的落日时分，我驻足荒滩，而不远处，就是党河。我激动极了，但喉头哽咽着，无法叫喊出声音。在之后的那个夜晚，我点燃起一堆篝火，在一片不息的涛声中，久久沉思。
在肃北的几天里，我穿梭于县政协和县委宣传部，收集有关肃北的历史资料。我想从繁杂的历史中梳理进入肃北的路径。
在沉甸甸的文字中，我走过的那些草原、山地、河谷。肃北古属“三危地”，所谓的“三危”，在古代是指以敦煌为中心的很广阔的一片区域。典籍中有“舜驱三苗于三危”，在历史的记载中，三苗可能是这一带最古老的居民了。
春秋时期，肃北有“西戎”“羌”等少数民族居住。《后汉书·西羌传》记载：羌人“所居无常，依随水草，地少五谷，以产牧为业”“少五谷，多禽兽，以射猎为事”。牧放的牲畜主要是牛、马、羊，狩猎对象主要是鹿、大角羊等野生动物。那时候，人和动物都是自由的，在广阔的草原，在河流经过的地方，草在季节的轮回中发芽、转青或枯黄，动物在挥洒着天生的野性，人则在天地茫茫中，守望着自己的未来。
战国时期的公元前475年至前222年，月氏民族由西北迁徙到河西走廊，并吞瓜州。当时肃北全境为月氏民族所占据。月氏这个民族，党金果勒河汹涌的波涛，如同他们骑下的骏马，使他们获得了生生不息的力量。古代河西地区，有得天独厚的自然生态环境，茂密的森林、丰美的草场、众多的河流和湖泊，为月氏人发展畜牧、狩猎和简单的农业生产创造了良好的条件。月氏人擅长弯弓、崇尚勇武，从已经发掘的墓葬品来看，月氏人一般身着皮革缝制的衣裤，无论是短衣或者袍服，都围束腰带。长期以来，他们四处游牧，与严酷的自然搏斗，而部族间为了争夺草场，兵戈相见也是常有的事。
公元前221年，秦始皇统一中国，河西为月氏占据，乌孙统领党河流域，匈奴开始西迁。当时肃北全境之祁连山为乌孙所占据，马鬃山为匈奴所据。畜牧业是乌孙社会经济的主体。《汉书·西域传》中说乌孙人“不田作种树，随畜逐水草”。肃北一带的高山牧场，牧草以禾木科和豆科类植物为主，适应性强，是牲畜特别是牛、羊、马繁育成长的绝佳饲料。乌孙人最钟爱的是马，乌孙马是西域名马。张骞出使西域之后，乌孙马逐步流入内地，被誉为“天马”。敦煌和肃北就是为中原输入“天马”的重要产地。其实，所谓的“天马”，就是名不见经传的乌孙马。
匈奴是历史上肃北一带最强大和最重要的民族。他们“逐水草迁徙，毋城郭常处耕田之业”，史载：汉高帝七年（前200年）冒顿单于以40万骑兵围刘邦于平城，匈奴以马色分类编队，“西方尽白马，东方尽青龙马，北方尽乌骊马，南方尽赤黄色马”，由此可见，关于马的放养，匈奴人已基本上做到了分类，其数量之多是其他民族所不能比拟的。
公元前206年至前220年，肃北为匈奴浑邪王统领。汉高祖四年（前202年）匈奴冒顿单于第一次击败月氏；汉文帝前元四年（前176年）冒顿第二次击败月氏；汉文帝后元六年（前156年）匈奴老上单于击破月氏，杀其王，月氏部族大部分向西逃至今伊犁河上游一带，河西走廊随即被匈奴占领。今肃北南北山各地还遗留着月氏、乌孙等古代游牧民族的岩画。所遗留的岩画共发现画群40处55组，图像300余幅。这些岩刻画，年代虽有早晚之分，但其人物的装饰和反映的狩猎与游牧生活基本相同，对研究这一期间居于河西走廊的乌孙，大、小月氏等古代西域民族提供了重要的形象资料。
我曾经去过那些岩刻画的所在地。道路的难行，地域的偏远，完成那段旅程的时候，有着说不出的艰难。车不能前进就步行，好一些的情形是骑一头毛驴或一匹马。有限的岩刻画分布于无边的山脉和漫长的山谷，寻找它们多少有点大海捞针的意味。有岩刻画的地方，往往很是隐秘，各类画面多以凹刻或凸刻凿制，地点大都在避风向阳的坡面陡峭花岗岩和石灰岩壁上。这些地方多为古代的冬春牧场或畜圈所在地。多处画面上都有人物、动物和植物等形象，但至今没有发现飞禽类，可能与古代作画民族的宗教信仰及风俗习惯有关。由于几千年的雨雪风霜，岩刻画的痕迹不是很明显，在石壁上洒点水，各类图案就清晰可辨了。
大黑沟岩刻画是肃北境内岩刻画中最丰富的一处。它位于县城东北部别盖乡浩布勒格村东南，岩刻画主要分布在大黑沟布尔肯哈达半公里长的面向东南的峭壁上，少量分布在沟口的河岸两旁。现共发现画面34组，图像190多幅，画面内容大多表现为狩猎、放牧、练武、乘马作战等场面，另外还刻有如梅花鹿、大角羊、野牛、野骆驼及大象、虎等动物形象。在画群的旁边还发现了晚于岩刻画刻制年代的隋朝“开皇”年号和一些人名、题记。
野牛沟岩刻画位于盐池湾乡东南的小阿尔格勒太，其分布于沟口两边的南崖，共有画面9组，图像20幅，主要是反映早期的放牧人、骆驼、大角羊、野牛等形象。
七个驴岩刻画位于石包城乡东北18.5公里的七个驴沟。岩画主要分布在沟中段的北壁，东西共有15组画面，图像74幅，其中以骑马人和骆驼形象最多。此外还有鹿、羊、牛等，有的画面高4米，宽3米，其中最大的骆驼图像高达0.94米。画面雄伟壮阔，主要反映了游牧生活。
灰湾子岩刻画位于石包城乡东南的灰湾子，其分布于沟口南，虽只有两组画面，但却较其他地方所发现的要大得多。其中第一组画面高1.6米，宽3米。两组画面共有图像22幅，所绘形象有骑马人、骆驼、羊只等。
岩画，是肃北雕刻在岩石上的生动历史，这些历史，被旷野所展览，被月色和阳光所映照，游牧者的形象和游牧者的世界，历久弥新。
走进那些荒芜的山谷，分辨那些久远的刻痕，山高水远，你根本无法相信这里曾是英雄民族骑马射雕的地方，曾是歌声悠扬、炊烟四起的牧人故乡。虽然这里时不时出没着成群的牛羊，但与想象中的情景千差万别。在肃北的日子里，我惊叹于党河的源远流长，我徜徉在石头堆垒的历史画卷之中，我穿行于帐篷和毡房间的草地上，我想，我也只能够在天空和大地的背景上学习一只小鸟，小心翼翼地探访肃北的山山水水和人文历史。
汉武帝元狩二年（121年）春，是河西走廊发生重大历史转折的季节。这一年，武帝刘彻遣骁骑将军霍去病统帅万骑出陇西，过焉支山千余里，大败匈奴，缴获了休屠王的祭天金人。是年夏，霍去病第二次从北路再次进击河西，兵至祁连山一带，把匈奴残部驱逐到玉门关以西，匈奴浑邪王率部入塞降汉，自此，河西归汉。继而，汉武帝又采取移民、设郡、置防、屯垦等措施开发和保卫河西。刘彻先在河西设武威、酒泉二郡，后又分置张掖郡和敦煌郡，史称“河西四郡”，共辖25县。敦煌郡约分设于元鼎六年（前111年），管领着敦煌、冥安、广至、龙勒，效谷、渊泉六县。今肃北石包城一带属广至县辖，鱼儿红一带属冥安县辖，党城湾至别盖一带属龙勒县辖，马鬃山地区大部分属渊泉县管辖，只明水一线属西域都护府辖地，盐池湾一带则由羌人占据。这种统属关系一直延续至曹魏政权的末期。
提起鱼儿红，这个名字一直吸引着我。我曾多次去过肃北但却一直没能和它谋面，原因是多方面的。一是鱼儿红地处肃北的东南端，进入它最简捷的道路必须要经过玉门，再走上百公里的山路才能到达；二是那个地方一周只通一次班车，遇到洪水，连班车也不通，很难进入。直到2001年，接到一个去那里采访的任务，才了结了我多年来的夙愿。
记得我们的吉普车从早晨颠簸到中午，才从嘉峪关慢慢驶入鱼儿红。我们从戈壁拐进山谷，满目都是斗大的石头，个别地方由于石油勘探队的大型设备走过，路还算平整，大多数地方根本无路可言。
到了鱼儿红之后，我在日记中写道：鱼儿到底有多红，到了鱼儿红才能知道。
背靠一条河流和一座山脉，一排稀稀拉拉的土坯房，这就是鱼儿红乡政府。天空低垂，光线阴暗，虽说是夏季，这里弥漫的却是淡淡的清冷。我站在房顶上，望见这是一片平缓的河谷地带，出了河谷，才是鱼儿红的草场。
山地草场依赖的是雨水。我去的那一年，雨水旺，草长得茂盛，牧民们的心情也格外好。走进一座帐篷，主人忙着给我们杀羊煮肉，随之话匣子也打开了。
他们说这一带有很多的狼，还有熊瞎子。狼往往是一群一群的，有好几十只，其狡猾是人所无法预料的。一位牧人说，有一年，他赶着一群羊，不想碰上了狼群，大概有十多只，它们分不同的方向追着羊四处跑，你顾得了这头顾不了那头，最后只能眼睁睁地看着狼群吃饱喝足后大摇大摆地离开。
曾经有一个牧女坐在草坡上缝衣服，感觉身后有个黑影，回头一看是熊瞎子，赶紧跑，结果熊一巴掌下去，牧女的半个屁股就没有了。
牧民还说，若遇上雨水不济的年份，草场可就惨了。草长得稀稀拉拉，连人畜饮水都成了问题。牧民只能拖家带口，寻找有水的草场。
鱼儿红并没有鱼。提起鱼儿红为什么叫鱼儿红，很多人都说不出个子丑寅卯。
西晋司马炎泰始初期（265年—274年），肃北党城湾地方曾设昌蒲县，管辖别盖、党城至沙枣园等地，为敦煌郡治所在地。肃北马鬃山阴凹峡（原写莺窝）设伊吾县，管辖马鬃山地区一带。《辛卯侍行记》载：“莺窝系伊吾转音”。后改冥安为宜安，增设阳关、新乡、会稽诸县，肃北石包城一带属宜安县管辖，鱼儿红一带属会稽县管辖。石包城、党城湾等地尚遗存着汉魏晋时期的城堡、障烽、塞墙等遗迹。这些古代遗迹我都一一仔细考察过，尤其是石包城，给我留下了深刻的印象。
我们从瓜州县城出发，抵达榆林窟后，一直向南沿平整的柏油马路行驶30多公里，就到了石包城。
石包城，又名雍归城，位于肃北蒙古族自治县城东北，距石包城乡政府3公里。城堡建筑在一片卵石山坡上，远远看去，像是一座灰色的山冈，很难引起人们的注意，只有到了城堡下面，才可以明确这是一座古城遗址。石包城东临榆林河支流，南濒草滩，西为沼泽地，北靠山丘，居高临下，地处险要，周围地域辽阔，攻守兼备。站在石包城上，草原风光尽收眼底：溪流纵横，牛羊成群，一匹匹骏马扬鬃奔驰……登上城墙，城堡虽然破败，但仍有万夫不挡之险。城堡全由片麻岩和花岗石垒砌而成，十分坚固，故取名石包城。像这样的石城遗迹，目前在甘肃仅发现这一处。全城呈正方形，东西长144.4米，南北宽77米；城墙残壁低处6米，高处9米，最宽处5米，最窄处1.7米。西墙稍呈弧形，城门向南开，城外距城墙约20米处修有护城壕，深约15米；城内房屋墙壁也用石块砌垒，但早已成为废墟，仅留断墙残壁。从城垣结构和城内遗物分析，初步可以确定此城始筑年代当不晚于魏晋。《唐代长安与西域文明》一书云：“子亭、雍归南山之衡要，为瓜、沙之屏藩”。石包城在唐代的重要地位由此可见一斑。据记载，唐以后诸朝，石包城仍然具有军事作用。石包城对于研究我国甘青边界的地方民族历史和文化有着重要的价值，其故址现为省级文物保护单位。
我们抵达石包城时已是夜晚。住在乡政府的招待所，当地的牧民告诉我们，这里除了有石包城外，还有一处奇妙的冰川胜景，叫透明梦柯冰川。透明梦柯为蒙古语，意思是“高大宽广的雪山”。透明梦柯冰川平均海拔4260米，最高峰为5555米，在中国冰川研究文献中被称为祁连山区大雪山老虎沟12号冰川。老虎沟内共有冰川44条，总面积54.3平方公里，其中，透明梦柯冰川长达10.1公里，面积为21.9平方公里，其规模位居祁连山区山谷冰川之首。
透明梦柯冰川属于半再生性旅游资源，无地震、无融沉、无雪崩、无泥石流；冰川稳定性好，河床及冰川上的坡度只有2.6度至6.6度，最大坡度为30度，冰川内积雪区平缓无阻拦，易于攀登；冰川上景物奇特，神秘而旷达；冰川规模大，客容量大，冰清玉洁，耀眼夺目，使人如入水晶宫之中。
炎炎夏日，这里却是一片冰清玉洁的世界。透明梦柯冰川以其神秘的色彩、鲜明而又独具魅力的造型、丰富的科学内涵，令人神往。
距石包城乡东南方约5公里处，还有一处成因奇特、别具一格的景点，当地人称水帘洞，因该处地下水从一近8米高的地面断层处滴落，水珠滴滴相连，帘后有洞，故而得名。水帘洞高8米，宽15米，嫩绿的苔藓类植物长满洞壁，两个洞口均可自由进出。从洞前可攀登至断面的中部，站在水帘后面伸出手，任由水珠从指间滑落，自然之美在点滴中展现得淋漓尽致。更为壮观的是到了冬天，水滴渐渐凝结成冰柱，一贯到底，晶莹剔透，光洁如玉，成为草原一大奇景。
肃北草原上，泉水叮咚，海子相连。在别盖乡与石包城乡交界的野马群峰之间就有一处泉水汇集成的海子，当地人称它天池，蒙古语叫德勒诺尔。天池呈马蹄形，水面海拔3960米，池周长6000米，池水面积2.49平方公里，平均水深2米，最深5米。在天池周围环绕着十几座山峰，天池犹如镶在群峰之中的一块碧玉，天水相连，天水一色，景色秀丽异常。每逢春末夏初，池水中长满丰盛的水草，常引来斑头雁、黑颈鹤等多种珍禽在池水中嬉戏。
与透明梦柯冰川相媲美的还有党河石窟、党河峡谷、哈什哈尔国际狩猎场等诸多景点。
党河石窟中的精品是五个庙石窟。五个庙石窟位于县城（党城湾）东北偏西，沙肃公路旁的浪湾，距县城20公里。洞窟开凿在党河北岸崖壁上，高约13米，似悬于半崖。石窟由北向南共19窟，长约300米，五处洞窟中共有壁画36幅，因崖石倒塌，致石窟断裂，唯一、三号窟（自东向西）壁画保存较为完整。在所有洞窟中，唯中间五处洞窟可以登临，故名五个庙。这些洞窟中所描绘的内容丰富多彩，有水月观音画、维摩诘经变相、牢度叉斗圣相、飞天、佛弟子画像、密宗坛城等等。特别是牢度叉斗圣变相和维摩诘经变相，人物形象生动，画面线条流畅，其画法是采用早期的晕染法，人物身成三角形，笔触粗犷，似为十六国晚期至北魏时期的作品。根据窟形和壁画艺术风格，文物工作者认为它和敦煌莫高窟、安西榆林窟同属于一个艺术系统，初步断定该石窟当凿于十六国晚期至北魏时期。后经历代维修，现在所见的表层壁画，定为自隋至西夏到元代的作品，有些作品则为敦煌莫高窟同期壁画中所没有，如西夏时期所绘的牢度叉斗圣变相和维摩诘经变相等。五个庙石窟既是莫高窟的支流，又是重要的补充，为敦煌学研究提供了新的资料，具有较高的观赏和研究价值。
1988年，国家林业局、国家野生动物保护协会在肃北祁连山南部海拔4000米以上的荒漠草原地带批准设立了哈什哈尔国际狩猎场，开始有计划、有安排地猎捕年老体弱和濒临死亡的野生动物。
哈什哈尔国际狩猎场，面积达3万多平方公里，栖息着可供狩猎的动物32种，其中国家一级保护动物10种。自开辟国际狩猎场后，已迎来意大利、法国、美国等中外10个国家狩猎爱好者42批，68人次，创汇80万美元。狩猎方式为野外集体扎营，猎人骑马上山进行狩猎，每一名猎人配有向导和帮工一名。每年2～5月、9～12月为最佳狩猎季节。猎狩动物的种类主要有：盘羊、白唇鹿、岩羊、藏原羚、野牦牛、野驴、哦喉羚，其次是高山野兔、雪鸡、石鸡、汉獭等。一位肃北电视台的朋友告诉我，打猎是一门学问，人与猎物的较量不仅表现在体力上，而且还要斗智斗勇。一只猎物，在你看见它的时候，它早已注意到了你，那种严谨的防范，使你根本无法在有效的射程内瞄准它。但当你在最佳的位置错失目标，就很难再有第二次机会。在广阔的狩猎场上，一个狩猎者十天半个月没有收获是常有的事。
肃北县域面积66748平方公里，约有两个台湾省大。肃北辖地分南北两部分，与周边三个省、四个地州市、十个县市相连，是甘肃省占地面积最大的一个县份。在我抵达肃北的第二天，去县城拜会了我的一个同学，从同学家酒足饭饱后出来，大街上空空落落，迎面走过来一位蒙古族大哥一边拍着我的肩膀，一边责备我为什么不去他家喝酒而去别人家喝酒，我表示了歉意之后，他还是一个劲儿地说我不够意思。我想，他大概是认错人了。奇怪的是很久以后，我还是能够记起这个细节，甚至能说出那位大哥的长相。
肃北地处我国内蒙古高原和青藏高原的交会处，广阔的地域面积，特殊的地理位置，使这里的地形地貌与别处截然不同。肃北蒙古族自治县南部的祁连山区东西长417.6公里，南北宽162公里，面积计35118平方公里；北部的马鬃山区东西长190公里，南北宽220公里，面积计31630平方公里。因此，走遍肃北不是一件很容易的事。如果有越野车，把肃北的每个乡都跑一遍，至少得一个星期。我在从肃北县城到石包城的山路上，遇见了一辆吉普车，从车上陆续下来了12个人，这让我吃了一惊。山路崎岖，基本上是沿着一条河沟前行的，如果碰上洪水季，道路冲断，就得跋山涉水，即使汽车，一小时也只能前行10多公里。出了河谷，虽然是开阔的草原，但也是泥泞不堪，沟沟坎坎。
肃北的自然风光多姿多彩。北部的马鬃山区属低山丘陵区，南部全境则整个处于祁连山褶皱地带，因此这里既造就了重叠的山川、并列的峡谷、绵延横亘的山脉，又造就了一望无际的戈壁、风光旖旎的草原。这里既有壮丽奇特的冰川、幽深空静的峡谷，又有造型独特的沙漠丘陵和自然雄伟的天池、清新幽远的天然草原、溪流，令人心旷神怡。我认为这样的描述是十分恰当的，只有你真正走进肃北，才会有如此真切的感受。肃北县城的一侧，有一处面积很大的树林，树林环抱着的是已有相当规模的农垦区。当我第一眼看见那片树林和绿油油的田野时，仿佛觉得回到了平原上的村庄；但看见高耸的雪山，这种感觉就立刻消失了。疏勒南山和大雪山，是祁连山西段有数的巍峨高山，大雪山主峰海拔5483米，疏勒南山的团结峰主峰海拔5816.8米，为甘肃最高峰。有资料说，肃北境内海拔4500米以上高山上有冰川957条，这是一个不小的数目，是这些冰川造就了肃北，是这些冰川养育了肥壮的牛羊。
尽管山高路远，走在草原上，我还是见识到了肃北蒙古族的传统民族服饰。从头到脚，他们都把自己装扮得英姿飒爽。女人是草原的花朵，男人是草原的雄鹰。那些紫红色的布缠头，那些平顶双层圆形的小花帽，那些圆锥形的高尖帽，浮动在草原上，像是一坡飘落的彩霞。
在那激动难耐的夜晚，我在日记上抄录了《肃北县志》上的一段话：肃北蒙古族男女老幼皆喜欢穿长袍，衣料有皮、布、绸缎和毛料，一般人家多用棉布，富裕者用绸缎，各式袍子讲究身端肥大，袖子长，下摆不分叉。袍子颜色因人而异，男子多用红、棕、蓝、青色；年轻妇女多用绿色或红色；成年妇女喜用红、紫、青色。袍子的襟式和领条男女略有区别，男子为大斜襟、长领条；成年女子为小斜襟，方领条；少女为方襟方领。喜爱在袍子的领边、袖口、襟摆边沿，用各色布条、花纹、刺绣、彩色线镶边，尤其喜用水貂皮镶边。
走在草原上，享用了肃北蒙古族传统的饮食，那些茶食、奶食、肉食、面食、菜食和酒类，一直在我的梦中散发着浓郁的香味，仿佛伸手可触。
蒙古族喜饮砖茶，在熬好的茶水内加上牛羊奶、食盐称为奶茶，放入酥油又称酥油茶，系男女老少不可缺少的饮料。
牛羊肉为蒙古族最喜爱的食品。羊肉吃法种类较多，一般喜欢吃手抓羊肉；骆驼肉只做自食，不做待客用品。除此之外肃北蒙古族还喜欢食用野牛和黄羊、青羊、大头羊、羚羊肉，不食驴肉、飞禽和鱼类，禁食马肉。
奶食种类较多，常用的有甜奶、酸奶、奶皮子、酥油、酪旦子、奶果子和焦奶豆腐等。夏天家家户户都备有酸奶，每当中午和临睡之前，喝上一碗，使人凉爽舒适。
奶酒是蒙古族的主要饮料之一，传统习惯多饮奶酒，少饮烧酒。奶酒为自酿，多用马奶、山羊奶、骆驼奶酿制。客人来了，美酒打开；客人来了星星都要沉醉。这样的境界和胸怀，只有在草原，才会有。
在肃北。我格外注意了蒙古族传统的民族文化节日和习俗。肃北人的豪放与热情，肃北人的纯真与质朴，肃北人的勇敢与智慧，肃北人的豁达与细腻……无一不包含于那充满神秘、充满情趣、充满追求的民族文化节日和习俗之中。在所有的民族文化节日和传统习俗中，最具有代表性的应该说是祭敖包、那达慕大会和献哈达。
祭敖包最初为祭天地，是求风调雨顺、五畜骈增、保卫本土人民平安吉祥，不受鬼怪、灾害侵袭的一种仪式。后演变为祭家乡，成为一种集群众性集会、游艺、祈雨以及保持草原圣洁原貌为一体的活动。祭敖包时间一般在农历的五六月间，即牧草丰美季节。肃北地区的敖包有中心敖包和牧地分界敖包、路标敖包之分。中心敖包一般一个部落一座，为本部落人民集体堆筑，位置多在部落牧地中心；牧地分界敖包多由旗王或官方出资堆造，而路标敖包多由旅人自行垒起。祭敖包时本部落僧侣、官吏、民众均参加。平日驼马路过中心敖包，须下马按顺时针方向绕一至三圈，并在敖包上加石头，以表对这片山水的诚意。若急行来不及下马，须将右脚脱出蹬外，目视敖包，以表敬意。现在，祭敖包活动多在举行那达慕大会期间进行。
每年七八月间，牧草碧绿，牛羊肥壮之时，草原上的男女老少乘车骑马，着节日盛装，从草原四面八方奔赴会场，欢度“那达慕”。“那达慕”意为娱乐和游戏，是草原人民最盛大的民间文化体育盛会，一年一次，每次三至五天。“那达慕”以男儿“三艺”为主要内容，即赛马（骆驼）、摔跤、射箭三项比赛。随着时代的发展，又增加了祭敖包、歌舞、斗棋、观看文艺节目、电影、进行物资交流、建设成就展览、表彰劳模、洽谈项目等丰富活动。“那达慕”大会节日气氛浓郁，群众参与面广，民族风情浓厚，是蒙古族最具代表性的民族盛会。大会期间，草原上人欢马叫，人们一大早骑着马、骆驼、摩托，坐着车，从各个放牧点或城镇浩浩荡荡地集中在一起，一片车水马龙的热闹景象，争先恐后地观看男儿“三艺”比赛。比赛结束后，组织者要给优胜者戴花、敬酒、献哈达，并伴之歌声以祝福。
哈达是一种生丝织巾，颜色很多，一般有白色、蓝色和黄色，长度通常为一点五米，最长的有二至四米。哈达上通常绣有佛像或云纹、八宝、寿字等等，两端有穗，约六厘米。
哈达最初是喇嘛寺庙中一种祭神的用品。随着喇嘛教的传入，献哈达的仪式很快被蒙古族人民所接受，并在民间广泛流行。每逢贵宾来临、敬神祭祖、拜见尊长、婚嫁节庆、祝贺生日、远行送别、盛大庆典等许多场合，都离不了哈达，都要通过献哈达来表示自己的诚心和祝愿。
献哈达有一定的讲究。使用前，要根据受者的身份以及与自己的亲疏程度，来选择哈达的颜色、长度和质地。献哈达时，要把哈达对折起来，将折缝朝向对方，否则就视为失礼。向尊者或长者献哈达时要毕恭毕敬，弯腰前倾，双手捧哈达，对方应伸双手接哈达，搭在左肩上；对平辈，则双手平举，递给对方即可；对晚辈，一般只需将哈达直接搭在对方的左肩上表示祝福。
哈达的颜色，除了常见的白色、蓝色和黄色外，还有红色和绿色。这五种颜色的哈达被誉称为“五彩哈达”。在蒙古族人民的心目中，每一种颜色的哈达都象征着一个深刻含义。蓝色象征着天空，白色象征着白云，黄色象征着大地，绿色象征着草原，红色象征火一样的热情。人们将自己对大自然的感激之情寄托在美丽的哈达中了。
肃北蒙古族人民最喜爱蓝色和白色哈达，在他们看来，蓝色是自然界最美最永恒的颜色，蓝色的哈达像蓝色的天空一样，能够表达出蒙古族人民豁达、美好的心情；白色是纯洁、吉祥和幸福的象征，所以，献给尊者和贵客的哈达莫过于白色最尊贵。再说，蒙古族远古信奉的萨满教中有“苍天”图腾，所以蒙古族崇仰蓝天、蓝色，素有“蓝色蒙古人”之称。蒙古族把最美好、善良的东西以奶色——白色形容，如“白色的月”（春节），“白色的心情”（好心人）等。
明白了哈达的含义，接受了哈达的祝福，一个离家万里的人，心里是热乎乎的。在草原上，我和牧民们坐在帐篷里或住在固定的居民点里，和他们聊天，和他们说草原上的事情，高兴了喝一大口酒，唱歌、跳舞，弹奏马头琴。一个人一生的幸福，是在那个满天星月的夜晚；一个人一世的情缘，是在那个狭窄的毡房里面。
我常常对周围的朋友讲述我的游历，我说：此生，到过肃北。
