敦煌作为宗教圣地，其寺、观、庙不仅高高耸立于绿洲的每个角落，也风雨无阻地矗立于人们的心间。从古至今，敦煌人修寺、修观、修庙的热情一直未减，那些寺、观、庙林林总总，气势不凡，成为敦煌人精神世界的标杆。

据历史记载，敦煌自西晋至元代共有寺庙80所，其中僧寺47所，尼寺8所，石窟寺6所，小寺19所。在那个年代，这已经是了不得的事了。

有一篇文章甚至说，敦煌城内有寺庙千余座，诵经之声十里可闻，寺庙金光闪闪的尖顶，百里可见。此文虽然有夸张的成分，但也从另外一个角度说明了敦煌寺庙的众多。

在我的记忆中，敦煌人修筑寺、观、庙的传统一直延续着。在改革开放之初，百废待兴，群众的信教自由又重新得到认可，村上的老爷爷、老太太成群结队前往千佛洞和城西门外的西云观，或上香拜佛，或捐助钱物，或郑重地把神请到家里，修佛龛，供奉神灵。还听老人们说，只要某个地方建寺修庙筑观，老百姓们总是力所能及地进行捐助。送上几斗麦子，牵上一头羊，或砍几棵树，捐一些银钱……那种场面，就像是谁家过喜事一样。大概是在21世纪初，敦煌人又热情高涨地在三危山上修建了“三危圣境”，高大的铜佛，威武的山门，连绵不绝的仿古建筑，浩大的投资竟然都来自民间。

在敦煌，比较有名的寺院有法海寺、普宁寺、仙岩寺、大乘寺、大云寺、开元寺、龙兴寺、报恩寺、金光明寺、莲台寺、永安寺、安国寺、永寿寺、三界寺、皇庆寺、雷音寺、大佛寺等等。

敦煌最早的道观是唐高宗乾封元年（666年）修建的灵图观。主要的道观有神泉观，其位置大概在今七里镇，还有玉女娘娘观，盛唐时这里有《都河玉女娘子文》祭奠此神。在敦煌人看来，敦煌的水脉就是这位玉女娘娘的化身，每当河水泛滥或者枯竭，人们都要虔诚地祭拜一番。西云观始建于清雍正八年（1730年），殿堂肃穆，斗拱飞檐，壁画璀璨，现为敦煌市道教协会所在地。

在敦煌，家族尊长或地方名公死亡之后，貌其真影，书其神主或塑其像于堂舍祭祀，这就是祠庙。这样的祠庙敦煌有不少，像先圣太师庙（祭奠孔子等）、孟庙（祭奠沙州刺史孟敏）、李先王庙（祭奠西凉王李皓之父）、太保庙（祭奠张议潮）等等。清雍正三年（1725年）甘肃56州县的移民来到敦煌，拉开了大规模修建祠庙的大幕，自那时开始，城乡祠庙遍地，以供奉祖先、佛神、前代贤哲。据不完全统计，敦煌各乡建有祠庙约上百座，真是蔚为大观。

一座座寺、观、庙，蕴藏着民间的思想和寄托。它们与那些生生不息庄稼一样，在土地上扎下了根，在民间扎下了根，在人的心里扎下了根。