中国历来坚决反对国家关系中以大欺小，以强凌弱，特别注重同小国发展关系。在中阿关系最困难的时刻，中国对阿尔巴尼亚也是留有余地的。从1983年起，由于阿尔巴尼亚领导人极度孤立，反华调门有所降低，中方以宽大为怀，又主动向阿倡议，恢复了一些贸易往来。阿尔巴尼亚中断同中国的关系后，使自己付出了惨痛的代价。从1980年起，阿尔巴尼亚经济发展速度和人民的生活水平显著下降，经济困难逐年加重。

1985年霍查病逝。次年中阿两国外贸部门签署了双边关系恶化后的第一项重要协议：中方向阿出售一座年产10万吨尿素的成套设备工厂。80年代中后期，中国采取政治上求同存异，经济上平等互利的方针，使两国关系走上了正常发展的道路。随后，由于霍查以后的阿尔巴尼亚领导人放弃了反华政策，并主动要求改善双边关系，所以中方又向经济上十分困难的阿尔巴尼亚提供了一定数量的商品贷款和少量无偿援助。

90年代初阿尔巴尼亚出现政权更迭。中国政府尊重阿尔巴尼亚人民的选择，愿意同它的新政府继续保持和发展正常的国家关系。阿尔巴尼亚政府也表示希望发展同中国的关系，特别是加强经贸关系。1992年7月底，中国副外长田曾佩访问阿尔巴尼亚。1993年2月，阿尔巴尼亚外长塞雷齐访华。访问期间，他表示阿尔巴尼亚愿意在平等互利的基础上发展两国的友好合作关系；两国签署了贸易发展协定和投资保护协定。同年6月中下旬，阿尔巴尼亚副总理科普利库率代表团访问了中国，除北京外，还到天津、广州、珠海等地参观。他希望中国去阿尔巴尼亚投资，主要用于改造20年前中国援建的企业。同年9月，中国国务院副总理兼外交部部长钱其琛访阿，阿尔巴尼亚政府再次表示要改善和加强对华关系。1994年4月，阿尔巴尼亚人民议会议长阿尔布诺里访华。其后，两国的友好合作关系在不断加强。

1999年12月，阿尔巴尼亚总统迈达尼率团访问中国，这是阿尔巴尼亚社会党政府1997年上台后阿中两国关系中的重大事件。阿中两国领导人会谈气氛融洽、亲切，并在国际问题、双边关系和经贸合作等许多问题上达成共识，访问获得圆满成功。会谈中商定的最重要项目是中国政府向阿尔巴尼亚提供1.4亿美元贷款以帮助阿建设一座水电站。中国过去曾为阿尔巴尼亚援建了100多个大中型项目，其中包括3个大型水电站，阿尔巴尼亚希望中国继续在水电站建设方面提供帮助。

近几年来，中阿关系发生的最大变化是双方都在淡化意识形态因素，在经贸合作领域内强调市场经济原则，这对于两国关系的健康发展具有积极意义。