“一战”爆发后，土耳其表面上宣布中立，实际上是站在德国一边。早在1913年年底和1914年年初，土耳其军队（包括海军舰只）就由德国军队指挥。

奥斯曼帝国的国防大臣恩维尔巴夏（1881—1922年）是个亲德将军，他认为，只要土耳其与德国为伴，最后将收复丧失的土地。于是，他在一伙好战和亲德军人的支持下，于1914年10月21日同德国秘密签订了条约。

几天之后，德国的两艘军舰在英军地中海舰队的追赶下，穿越达达尼尔海峡，停靠到伊斯坦布尔港口。土耳其政府向外界谎称，这是政府购买的舰只，并给它们取名为“雅武兹”号和“米迪利”号。10月底，这两艘军舰在土耳其空军的掩护下，轰炸了敖德萨和俄国的其他黑海港口。于是，俄国、英国和法国向土耳其宣战，而土耳其不得不在高加索、加利波里、美索不达米亚和苏伊士运河地区4条战线上同协约国军队同时作战。

在高加索战线，土耳其9万军队由恩维尔巴夏亲自率领。正是在这条战线上，在1915年4—5月的几个战役中，产生了后来威震土耳其内外的总指挥官穆斯塔法·凯末尔巴夏（1881—1938年）。

更值得一提的是，在土军对抗协约国军进攻的过程中，英军在加利波利半岛的冒险行动，竟成为世界军事史上的一个笑柄。

1915年1月，俄国请求英国派兵进攻土耳其。俄国的理由是：5个月前，俄军为了减少英法在西线的压力，在东线用了几十万兵力去进攻德国。英国海军大臣丘吉尔竭力主张报答俄国的支持，并顺势控制达达尼尔海峡，切断德奥同土耳其的联系。

2月19日，由18艘英国主力舰、4艘法国战列舰以及各种辅助舰组成的联合舰队，驶进达达尼尔海峡。指挥这支舰队的是英国海军上将卡登，他准备在海峡欧洲一边的加利波利半岛登陆。

加利波利半岛有90多公里长，6-20公里宽。半岛上荒芜多山，只有一条泥路纵贯全岛。达达尼尔海峡的许多山脊和陡坡，为土耳其提供了优良的防御阵地。但是，拥有15英寸口径大炮的联合舰队，很快就把土耳其军的外炮台打得“哑口无言”。但是，当舰队派出突击部队登上海滩时，却出乎预料地遭到土军炮火的袭击。原来，土军坚固的防御阵地隐蔽在悬崖后面。到了3月3日，登陆部队被迫撤退。

3月18日，英军的第二次进攻仍然遭到失败，3艘军舰被击沉。

5月，狭小的战场上布满了双方的8000具尸体，空气中充满了一般恶臭味。双方商定，实行9小时安葬休战。9小时后，战场上再次响起密集的枪炮声。

12月19日，英军决定最后撤退。在英军花了20天完全撤出后，土军还蒙在鼓里，继续向英军堑壕开枪放炮。

1915年，双方约有50万士兵参加了军事行动，伤亡均在一半以上。此役使土耳其陆军的主力几被摧毁。

由于加利波利半岛战役的失利，海军大臣丘吉尔被调离内阁，到法国去服役。直到1917年，他才重新得宠，再度被任命为海军大臣。

1918年10月30日，奥斯曼帝国由于在战火中慢慢耗尽了物力和财力，决定退出战争，在穆德罗斯港口（莱莫诺斯岛）的英国军舰上签署了媾和条约。和约规定，取消帝国占领的伊朗东部、高加索和阿拉伯各省（约旦、巴勒斯坦、黎巴嫩、叙利亚和伊拉克）的领地——这些地区约占帝国疆域的2/3；确立协约国对博斯普鲁斯和达达尼尔海峡、全部港口和整个土耳其舰队、一切运输和交通设施的控制权；解散帝国军队；将土耳其的军事储备全部转交给协约国代表，后者有权酌情控制土耳其的任何一个战略据点。以恩维尔巴夏为首的3个将领成为历史的罪人，他们的尸骨遗留在了异域他乡。

奥斯曼帝国实际上已经死亡。