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到了1942 年1 月中旬，曼施坦因感到他的第11 集团军已经缓过劲来了，可以对刻赤方向的苏军采取行动。首先，他要利用苏联人立足未稳的机会，夺回费奥多西亚。为此他动用了第30 军和第42 军的部队，包括3 个已经减弱的德国师—第46、132、170 师，还有罗马尼亚第18 山地师，以及罗马尼亚第4山地旅等2 个旅。南方集团军群还从德国本土调来第60 坦克营给曼施坦因，这个营有75辆坦克^[16]，实力超过那些冬季战役后残破不堪的装甲师。

曼施坦因所面对的刻赤方面的苏军，据说有8 个师和1 个旅，以及少量坦克。由于兵力不足，曼施坦因只好请求德国空军第4 航空队予以强有力的支援。为此将动用第77 俯冲轰炸联队第2、3 大队，第27、51 轰炸联队各一个大队的中型轰炸机，第77战斗联队第3大队^[17]。由于大部分苏联战斗机撤退到了塔曼，德国空军在刻赤遭遇的空中抵抗较为微弱。德国人甚至宣称苏联飞机不敢脱离己方高炮保护的区域。

1月15日，曼施坦因的反击开始了。德国飞机集中轰炸了苏军的火力点、炮兵阵地和集结地域。最初两天，德军推进得非常缓慢。到了第三天战局突变，苏军不堪压力被迫后退。1月18日，德军第105步兵团在米勒上校指挥下，重新占领了费奥多西亚。他们同时宣称打死苏军6700人，俘虏1万人，摧毁或缴获火炮177门，坦克及装甲车辆85辆。此外，德国空军还在费奥多西亚海湾炸沉了一些运输船。刻赤方面的红军因此被迫后撤30～50 公里，退向阿克—莫纳伊斯克阵地。对此斯大林做出了相当激烈的反应，在费奥多西亚失守前就下令逮捕了执行第44集团军司令员职务的达希乔夫少将。

曼施坦因决定乘胜追击，命令第60 坦克营沿着封冻的道路进入阵地，准备突破苏军在地峡的防御。1 月23 日夜，紧锣密鼓地作进攻的各项准备。可是此后曼施坦因却没有力量再发动新进攻。如前所述，1月18日以来，南方集团军群遭到铁木辛哥的猛烈进攻，被迫收回原来允诺留给曼施坦因的第60 坦克营和两个轰炸机大队。但曼施坦因个人在此后不久倒是获得了一个重大喜讯，在1942 年2 月1 日被晋升为陆军大将。这次升官显然是在元首本人的关照下实现的。在东线众多将领都在冬季战争中丢了乌纱帽，甚至身陷囹圄、首级不保之际，曼施坦因却不但得以嫁祸于人，而且还加官受赏，他在希特勒心中的地位也可见一斑。

在此后一段时间里，克里木半岛的局势暂时趋于稳定。但在1942 年1 月28日，斯大林为了在这里发动大规模进攻，下令在原高加索方面军基础上新组建了一个克里木方面军，而高加索方面军其他的部队则组成外高加索军区。

克里木方面军包括原高加索方面军驻扎在刻赤、塔曼半岛和克拉斯诺达尔的3 个集团军（第44、47、51 集团军）。另外，塞瓦斯托波尔的苏军、黑海舰队、亚速海区舰队、刻赤海军基地等部队也被纳入该方面军编成。斯大林还授权该方面军在经过他批准后，动用北高加索军区的部队。

指挥克里木方面军的，依然是科兹洛夫中将（也就是克里木方面军前身外高加索、高加索方面军的司令）。而他的参谋长也依旧是托尔布欣少将，直到1942 年3月为止。对托尔布欣本人来说，这个职务的终结真是件幸事，否则恐怕就不会有他日后的辉煌了。

克里木方面军的总兵力非常强大。虽然在此前红军丢失了费奥多西亚港，但由于刻赤半岛海峡已经结冰，因此大量苏军援兵仍然得以开到刻赤半岛。当然，这些调动无法逃脱德国空军的侦察照相。得到加强的克里木方面军拥有21个步兵师，3577门火炮迫击炮、347辆坦克和400架飞机（175 架战斗机和225 架轰炸机），兵力达到27万人。

在这一阶段，曼施坦因的兵力也得到了很大的加强。大约在3 月份，来自西线的第28 轻装师（2 个步兵团，1 个炮兵团）被配属给第11 集团军充当预备队。4月5日，从法国调来的第22 装甲师列入第11 集团军战斗序列。该师编有第204 坦克团（2 个坦克营），第129、140 摩托化步兵团，第140 炮兵团。按照1942年2 月统计，第22 装甲师有142 辆坦克，包括77 辆捷克-38 坦克、20 辆Ⅳ号、45辆Ⅱ号坦克。第22装甲师实际上在3月20日就已经到达战场^[18]。

另外在5月份，第300（遥控）坦克营也开到克里木前线。曼施坦因终于获得了他梦寐以求的装甲部队。加上强击火炮，他的第11 集团军大概有300 辆装甲战斗车。

根据罗马尼亚史料，其第18 步兵师也在1942 年1 月被紧急增派给了曼施坦因。4 月初，在曼施坦因的请求下，罗马尼亚独裁者安东奈斯库又将第7 军（第10、19步兵师）派往刻赤半岛。另外，在1942年3月15日，罗马尼亚军队的骑兵旅和山地步兵旅都被扩充为了师。

同时，支援曼施坦因的德国空军部队也得到了很大增强。在1942 年2 月24 日，成立了南方航空指挥部，当日兵力包括47 架战斗机、26 架俯冲轰炸机、23架轰炸机、1架侦察机。到3月1日则增加到120架（包括53架战斗机，40架俯冲轰炸机）。而在4 月18 日后，德国空军第8 航空军也开始赶赴克里木战场。这个航空军在1941 年12 月—1942 年4 月10 日在斯摩棱斯克支援中央集团军群，此后一段时间回到德国本土休整。其司令部于4 月27 日在军长里希特霍芬将军率领下来到尼古拉耶夫。5 月1 日，第8 航空军被正式列入克里木德军作战序列。

该航空军编有3 个侦察机中队、3 个俯冲轰炸机大队、7 个轰炸机大队和4个战斗机大队，共有大约500 架飞机。其战斗机部队由第77 战斗航空联队长戈登格勒布上尉指挥。

不过苏军的兵力还是更为强大一些，因此也掌握了主动权。为了支援被围困在塞瓦斯托波尔的红军，克里木方面军在1942年2月27日对德军第11集团军发动了第一次大规模进攻，却未能奏效。在3月13日的反攻中，该方面军又动用了8个步兵师和2个独立的坦克旅，依然没有取得成功。7天后，曼施坦因也动用刚赶到的第22 装甲师对苏军防线发动进攻，却由于这个新装甲师经验匮乏而宣告失败，并遭受了很大损失。4 月9 日，科兹洛夫进行了最后一次进攻，动用了大约6～8个步兵师，160辆坦克，却在4月11日被德军击退。

4 月13 日，在连续三次进攻都宣告失败后，克里木方面军不得不转入防御。而斯大林对科兹洛夫的指挥才干也因此而大为怀疑，决定派遣一位更有能力的统帅来监督刻赤的战斗。4 月21 日，斯大林下令成立北高加索战略方向总司令部，内战老古董布琼尼再度披挂上阵，担任总司令。同一天，塞瓦斯托波尔的苏军、黑海舰队、亚速海区舰队和北高加索军区也脱离克里木方面军的指挥。上述部队，连同克里木方面军本身，全部都由布琼尼指挥。鉴于这位元帅在1941 年秋季莫斯科城下不甚良好的表现（他在那里葬送了预备队方面军），斯大林的这项任命实在不能算是高明。不过在当时，红军也确实太缺乏有非凡能力和魄力的统帅，这种人才要到1942 年底和1943 年才能大量脱颖而出。

而在德国方面，曼施坦因正在准备新的进攻。现在他面前有两个目标：第一个目标是刻赤半岛的苏联克里木方面军；第二个目标是塞瓦斯托波尔的苏联守军。鉴于刻赤苏军力量强大，并能够从塔曼获得充分支援，曼施坦因决定首先将其歼灭，然后再转过头来进攻塞瓦斯托波尔。为此他制订了代号为“猎鸨”的进攻计划。

4月中旬，曼施坦因前往元首大本营去晋谒希特勒，报告该攻势计划，并且得到了希特勒的批准。“元首”期待着曼施坦因再度建功。

如前所述，在1942年5月，曼施坦因手上有9个德国师（含1个装甲师、1个轻步兵师），6 个罗马尼亚师，1 个德罗混成摩托化集群（根据罗马尼亚史料，该摩托化集群主要为罗军部队），1个加强德国步兵团。拥有2472门火炮和迫击炮，180辆坦克。

在这些部队中，除了围困塞瓦斯托波尔的部队和预备队的第72 步兵师等之外，共有8 个半师被用以实施“猎鸨”行动。包括德国第30、42 军，罗马尼亚第7军。总计6个德国师（5个步兵师、第22装甲师^[19]），2个半的罗马尼亚师。

第30军：第22装甲师，第28轻装师，第50、170、132步兵师，第213加强步兵团

第54军：罗第1山地师，第24步兵师，罗第18步兵师，第22步兵师

红军方面，到1941年5月8日，克里木方面军编制有16个步兵师、3个步兵旅、1个骑兵师、4个坦克旅、9个炮兵团，总兵力达27万人^[21]以上（包括黑海舰队部分兵力），拥有238 辆坦克（包括48 辆KV 和T-34 坦克）、3577 门火炮和迫击炮、400 架飞机（175 架战斗机和225 架轰炸机）^[22]。显然易见，克里木方面军依然是一个极为强大的重兵集团。正常情况下，克里木方面军的实力足以抵挡曼施坦因的进攻，甚至还有打败曼施坦因的力量。

但苏军内部的情况却相当麻烦。3 月份被斯大林派往克里木方面的大本营代表—红军总政治部主任、正集团军级政委梅赫利斯—一位在苏德战场上频繁出现，却也极其不受军人欢迎的政工干部，我们在“东线”第2 卷中已经了解过他给朱可夫留下的恶劣印象—却使苏军的防御陷入一片混乱。

本来派遣梅赫利斯和苏军副总参谋长韦内奇少将（他接替了托尔布欣）去克里木方面军的目的，是为了协助科兹洛夫组织起新的进攻。进攻虽然没有组织起来，梅赫利斯却很活跃。他一面不断给斯大林打小报告，以种种罪名控告方面军司令员科兹洛夫中将；一面以所谓“进攻精神”为理由，在前线推行一套近乎疯狂的“强化”措施。

尽管方面军实际上还处于防御状态，其兵力部署却依然是进攻态势。2/3的部队被集中在刻赤半岛北部直到基特一线的阵地上，而在南部第一线则只有3个师，即使加上预备队的2～3个师，也只有6个师而已。

梅赫利斯还盲目推行所谓勇敢精神。他要求部队必须把阵地推进到距离德军前沿50米处，而如果只推进到敌前100米，就会被指责为胆小鬼—即使100 米处所依托的地形更为有利。不仅如此，他还禁止士兵们挖掘战壕，因为这样据说会破坏战士的进攻精神。

作为“进攻精神”的体现，在距离德军如此之近，且没有工事掩护的前沿上，集中了苏军各部队几乎所有的人员、重炮，甚至高级司令部。部队以一个梯队的配置密密麻麻地排列在只有16 公里宽的狭窄正面上，平均一个步兵师占据600 到700 米正面，士兵们几乎都挤成了一团！而在他们身后的纵深内，既没有第2 梯队，也没有第3 梯队，更谈不上师预备队了。这样穷凶极恶的兵力配置方式，在火器出现前后的战争史上是极其少有的，而在机关枪出现以后，则大概是绝无仅有的。

曼施坦因对苏联人的上述弱点显然是了如指掌的，并根据这些情况制订了作战计划。其基本进攻企图是：主攻集中在南翼。以拥有3个师的第30军，沿着黑海海岸突破苏军防御薄弱的南部防线，摧毁半岛东部的反坦克壕沟。其后，德国第22 装甲师将投入战斗扩张战果。而此前在中部地区担负迷惑苏军任务的第170步兵师也将向南跟进。整个第30军将向北段红军的后方和侧翼实施迂回，与从北面进攻的德军第42军和罗马尼亚第7军一道，围歼苏军重兵集团。

同时，德国人还将从费奥多西亚派出1 个营（由第132 步兵师第436 团抽调），乘坐突击艇在苏军后方（费奥多西亚东北15 公里处）实施牵制性登陆。至于德罗混成“Korne”摩托化集群，则负责保护德军侧翼的安全，并阻止红军预备队撤离。第8 航空军和南方航空指挥部不少于600 架作战飞机将支援此次行动。

1942 年5 月8 日3 时15 分，曼施坦因指挥第11 集团军的“猎鸨”行动开始了。当天，曼施坦因沿着地狭的战役布局为（由北向南）^[24]：第一梯队，罗第8 骑兵师、罗第19步兵师；德第170、46、50步兵师；第132步兵师主力、第28轻装师一半兵力。第二梯队，第22 装甲师，第132 步兵师和第28 轻装师各一部。如前所述，拥有第28轻装师和第50、132步兵师的第30军将向南侧发动主攻。

由于苏军拙劣愚蠢的兵力部署，战斗的进程变得毫无悬念：进攻开始后几个小时内，包括克里木方面军司令部在内的大量苏军指挥部门就在德国飞机的轰炸下陷入瘫痪。对德军来说，这些距离他们如此之近，而且几乎从来不变换位置的指挥部是最现成的打击目标。德国空军第8 航空军在这天极为活跃，其大量轰炸机，包括新型的HS-129对地攻击机，以其频繁的袭击对苏军造成了巨大杀伤。第77俯冲轰炸机联队这天向主攻的狭窄地带就投下193吨炸弹。第8航空军付出的代价是：在5月8日有14架飞机被击落或击伤^[25]。

被挤得满满的苏军阵地在德军的猛烈炮火和满天飞机的打击下乱成一片。一名苏军军人记下了梅赫利斯的“勇敢”防御措施带来的后果：“（在德国人的炮火下）阵地前沿变成了血肉模糊的一片，士兵们被抛进大海。而如此惨痛的牺牲仅仅只是由于前线指挥者不是战略家，而是一个疯子。”

对德国人来说，苏军的混乱自然对其突击带来了巨大便利。负责主攻的第30 军很快从南部穿越了反坦克障碍物，突入红军前沿阵地。德军进展异常顺利。进攻第一天，第30 军就抓获了4514 个俘虏，自身只有104 人阵亡、284人负伤^[26]。战役开始后第二天的早晨，第22 装甲师投入了战斗。苏军这天倾尽全力对德国第28 轻装师发动反击，还出动了大量飞机。结果，约30 架苏联战斗机（大部分是老式飞机，有6架“米格”-3）与40架德国的Bf-109战斗机（第52、77 战斗联队）相遇。这场大编队空战的结局是一边倒：德军宣布击落了25架苏联飞机，自身毫无损失。坠落的苏联飞机栽摔在前进的德军坦克和逃跑的苏联步兵之间，制空权完全掌握在德军手中。德国飞机肆无忌惮地对所有地面目标大开杀戒，甚至误袭了一些冲杀在前的德国分队。又有一队苏联I-16 战斗机升空战斗，击落了一些德国飞机。苏军高炮这天也第一次打下了HS-129 型飞机。两天的空战下来，德国第8 航空军有23 架飞机彻底损失，另有14架被击伤。

5 月9 日下午，突然天降暴雨，德国人的进攻被延迟了一天。到了5 月10下午，随着天气好转，德军又恢复了攻击。此后，德军第22 装甲师一路顺利地向前推进，企图堵住克里木方面军撤出刻赤半岛的后路。在3 月底进攻中表现很差的第22 装甲师，现在找到了快速推进制胜的感觉。为了挽回进度，德国第55 轰炸联队也向撤退的苏军纵队展开攻击。德国的He-111 飞得实在太低，当天被苏军地面炮火击毁了8 架。但在德军的狂轰滥炸下，苏军也死伤惨重。更糟糕的是，德国坦克已经追杀了上来，苏军几乎无力抵抗。

即使在这兵败如山倒的严重时刻，梅赫利斯还没有忘记打小报告。就在德军进攻第一天傍晚，他给斯大林发了一个电报，把一切责任都推到科兹洛夫身上，并要求撤销他的职务^[27]。但斯大林却断然回绝了这一要求：“我们现在并没有一个兴登堡式的人物来替换科兹洛夫。”这位对无聊的“小报告”已经感到极度厌烦的领袖同时还指责了梅赫利斯：“如果说您早就发现了德国人即将进攻，却没有采取措施抗击，那么你的责任更大。”

斯大林很清楚，在这种紧要关头，替换将领根本无助于前线的战况。现在迫在眉睫的任务，是让克里木方面军迅速避开正插向其后方的德国装甲师的合围。5月10日晨，斯大林命令方面军向邻近的土耳其堡垒撤退^[28]。

但这道命令在发到克里木方面军司令部后，却迟迟没有得到执行。这倒不是因为科兹洛夫或者梅赫利斯反对这道命令，而是因为他们根本没有办法把命令下达给已经失去了联系的大量部队。这两位老爷似乎也没有采取有效的措施来恢复联系，而是继续在长达几小时的会议上争吵不休。而此刻，他们所待着的这个司令部，距离其撤退目的地土耳其堡垒只有不到25公里。

就这样，一直拖了2 天，克里木方面军才在一片混乱中开始撤退。在撤退部队的后面，没有任何后卫阻止德军追击；而在前方的道路上，也没有任何先遣部队掩护。原定负责掩护方面军撤退的第51 集团军则根本就没有收到相关命令。

就在苏军慢吞吞、乱哄哄退却的同时，德国第22 装甲师正一路快速挺进。由于苏军陷入混乱，该师从5 月11 日开始的追击几乎没有遇到什么像样的抵抗，因此得以顺利地一直冲到刻赤半岛的北部海岸，切断了克里木方面军的退路。5月11日，苏联第51、47集团军各一部被包围。苏联官兵的抵抗意志已经崩溃，约8个师的被围部队很快就投降了。刻赤本身也处于德军第170步兵师的严重威胁下。5月14日，德国人已经突破了该城的西部和南部郊区。

斯大林不甘心接受刻赤得而复失的事实。5 月15 日1 时10 分，他给科兹洛夫打来电报，再次强调不允许放弃刻赤（就像他曾对库利克所强调的那样），并要求在刻赤“组织塞瓦斯托波尔式的防御”，为此应该立刻组成一支由“果敢指挥官”率领，并携带着电台的突击队，消灭冲向刻赤的德军。科兹洛夫本人最好亲临现场指挥这次战斗。同时，斯大林还提醒这位被梅赫利斯弄得焦头烂额的科兹洛夫将军，他应该有效地担负起克里木方面军司令员的职责，而不被梅赫利斯牵着鼻子走。

但现在说这些已经太晚了，科兹洛夫完全没有能力来挽救败局。就在斯大林发出电报的第二天，德军第170步兵师和第213步兵团再次攻陷刻赤。而在此前不久，人们在刻赤附近看见了神色悲伤的梅赫利斯。这个为曼施坦因的胜利立下“头等功勋”的红军高级政工干部此刻显得极其狼狈沮丧。他的前额有一道带着瘀血的伤痕，脸上胡子拉碴，身上沾满泥土。在他旁边，除了司机外，没有任何警卫人员。

差不多在同时，曼施坦因和里希特霍芬却在刻赤附近的一个小山上观赏“战果”，后者在日记中早已宣称：“不会有苏联人活着离开克里木。”大约8 个师的红军连同他们的装备和车辆把风景如画的刻赤滩头挤得满满当当，他们的退路已被切断。只有红海军的一些鱼雷快艇，以及苏联黑海舰队从毗邻的基地和港口搜集来的各种浮动工具：包括平底自动登陆驳船、驳船、渔船、扫雷舰、小帆船、小艇、拖船，正冒着德国人的炮火，一次次冲向滩头，企图救出被围的苏军部队。

而在包围圈内的苏军尽管面临绝境，但凭借着苏联人固有的顽强性，却依然在拼死抵抗。面对这些困兽犹斗的敌人，曼施坦因决心尽量避免伤亡，于是集中火力向被拥堵在一起的红军实施猛烈的轰击。80个德国炮兵连将刻赤滩头变成了大屠场。

1942 年5 月18 日，持续10 天之久的“猎鸨”战役基本结束。被包围的苏军除了战死者和被黑海舰队救走者以外，大都成为了战俘。曼施坦因宣布了惊人的成果：自5 月8 日以来，德军在刻赤半岛俘虏了近17 万名苏联官兵，缴获了1133门炮、258辆坦克。德军基本全歼了苏联第44、47集团军，“只有极少数的苏军残部逃回了塔曼半岛”^[29]。

但克里木方面军的27 万人员，并非只有“极少数”得以逃脱。事实上，大约有12 万人得以撤出刻赤，包括大约23000 名伤员^[30]（其中约9000 人是德军进攻前的受伤人员）。而留在岛上的约16 万苏军中，还有1 万余人（包括第83 海军步兵旅，第95 边防总队，亚罗斯拉夫航空学校、沃罗涅日无线电专科学校学员），以及大量平民，撤退到了刻赤附近的阿吉姆乌什凯采石场。其中大部分集中在中心采石场，小部分集中在小采石场。

上万人隐藏在采石场的岩洞内，在无水、无食、无弹药的情况下继续抵抗。德国人为了对付他们，在采石场周围布设了数道铁丝网，并从坑道口释放毒烟，还爆破堵塞了坑道口。但直到1942 年10 月31 日，采石场才停止了持续半年之久的战斗。数千人由于饥饿、缺水，以及与德军的战斗而死在了刻赤附近的岩洞中。

采石场苏军的顽强并不能够挽回克里木方面军大惨败的事实。在斯大林的催促下，苏联人用了大约10 天时间来调查统计此次失败的规模。最终报上来的材料列出了如下数字：在5月8日到19日的12天时间内，克里木方面军纯减员162282人（基本上都被丢在刻赤半岛）、伤病14284人，一共损失了176566人^[31]。丢掉的武器装备包括347辆坦克，3476门火炮和迫击炮，400架飞机^[32]（值得一提的是，20世纪70年代的苏联战史曾经公开过上述报告中的技术兵器损失数字，但在人员损失上，则使用了“若干万”这个极其模糊的说法）。

另外，克里木方面军在刻赤半岛作战的全部111 天内（1942 年1 月28 日到5 月19 日），一共有31051 人战死，75747 人受伤，6971 人患病，518 人冻伤，161890 人失踪或被俘，1886 人由于非战斗原因死亡^[33]。分析上述数字，估计在刻赤战役的12天内，大约有1万到2万名苏军官兵战死，13万人被俘，1万余人留在岛上继续抵抗。

与苏军的巨大损失相比，德军的伤亡相当轻微。“猎鸨”行动期间，第30、42军损失了3397人（战死600人），丧失的技术兵器包括8辆坦克、3辆强击火炮、9门火炮^[34]。

虽然在整个苏德战争中，苏联军队曾经遭受过多次更为惨重的失败，但只有克里木方面军是在兵力处于很大优势的情况下弄得几乎全军覆没。从这个意义上来说，这一战役可算是苏联人最为惨痛的一次失败。而究其原因，与其说是曼施坦因的军事天才所致，倒不如“归功于”梅赫利斯和科兹洛夫。正是这对冤家的极端无能和极端懦弱成全了曼施坦因的大胜利。

痛心疾首的斯大林当然不会放过这对冤家。根据他的命令，梅赫利斯被解除国防副人民委员和红军总政治部主任职务，军衔由集团军级政委降为军级政委。科兹洛夫中将也被撤销方面军司令员职务，军衔降为少将。其他如方面军军事委员沙马宁师级政委、参谋长韦内奇少将、方面军航空兵司令尼古拉英科空军少将、第44 集团军司令员切尔尼亚克中将、第47 集团军司令员科尔加诺夫少将，也都一律免职。而沙马宁、科尔加诺夫、尼古拉英科3 人的军衔还各降一级，切尔尼亚克则降了两级。按照命令，上述这些人全部被“派往次要岗位，以观后效”。已经葬送了1 位苏联元帅，1 名德国将军的刻赤，再度成为众多苏联将军的“落马坡”。

但在苏德战争以后的日子，梅赫利斯还将会不断出现。尽管他在克里木误了大事，但斯大林出于对梅赫利斯无可非议的忠诚和勇敢的信任（即使最讨厌梅赫里斯的人也不否认他总是喜欢出现在第一线），还是一次次把他派往前线：第6 集团军军事委员、沃罗涅日方面军军事委员、沃尔霍夫方面军军事委员、布良斯克方面军军事委员、波罗的海沿岸第2 方面军军事委员、西方方面军军事委员、白俄罗斯第2 方面军军事委员、乌克兰第4 方面军军事委员。这位刚愎自用的政治委员继续不断地打小报告，其结果不是他把军人们赶走，就是对其讨厌之极的军人们把他赶走。

但被免职的另一位将军，前克里木方面军司令员科兹洛夫，对斯大林的惩罚还心有不甘，甚至跑到领袖的办公室里当面申述。罗科索夫斯基目睹了这次谈话：感觉受了很大委屈的科兹洛夫以一种激昂，甚至是歇斯底里的语调为自己进行辩解，并将全部失败都归咎于梅赫利斯对自己的横加干涉。斯大林表情平静地听完了这些陈述，然后回答如下：“您是方面军指挥员，梅赫利斯并不是，如果他不让您指挥，那您就应该打电话报告我。既然您是方面军司令员，您就要为方面军的行动负责，这件事要拿您是问，您是为这个才被免职的，我认为对您的处理全都是正确的，科兹洛夫同志。”

科兹洛夫垂头丧气地离开了斯大林的办公室，斯大林则转身看着罗科索夫斯基，以嘲弄的语气说道：“您瞧这是一次多么有趣的谈话呀。”

时至今日，无论苏联还是俄罗斯发表的诸多战史中，在指责梅赫利斯的同时，也少有为科兹洛夫辩解的。即便科兹洛夫有什么委屈，比较那些并非由于自己的过失而被免职甚至人头落地的苏联将领，这位在1943 年恢复了中将军衔，并活到1967 年的将军还是应该感到非常满足的：毕竟他酿成的克里木大败是苏联军事史上最不堪回首的一页。

斯大林个人对此次战役当然也负有不可推卸的责任，至少他对于派遣梅赫利斯就负有用人不当之责。不过在独裁体制下，领袖的责任是不可能被追究，而且也没有什么追究的价值：瞬息万变的战场局势不会为了个人的成败得失而有片刻的停歇。

现在，在克里木方面军溃败之后，塞瓦斯托波尔再度成为红军在克里木半岛上最后的抵抗据点。而在乘胜而来的曼施坦因大军压迫下，这座要塞最后的时刻也即将来临。