三、奥巴马时期

2008年总统选举，奥巴马以一位“变革”的总统候选人形象脱颖而出，问鼎白宫，成为美国历史上第一位黑人总统。在美国经济陷入严重衰退时期，奥巴马接手了小布什留下的大量棘手问题，开始推出自己的一系列政策。2012年，奥巴马获得连任，但第二任期危机重重，许多政策无法实施。

第一位黑人总统 1928年以来，在位副总统均作为所属党的总统候选人参选，但2008年，小布什的副总统理查德·布鲁斯·切尼拒绝参与竞选总统。因此，共和党这边吸引了好几位参选者角逐，包括前纽约市长鲁迪·朱利亚尼、前马萨诸塞州长米特·罗姆尼、亚利桑那州参议员约翰·麦凯恩、前阿肯色州长麦克·赫卡比、得克萨斯州众议员荣·保罗和前田纳西参议员弗雷德·汤普森。随着一次次的预选以及其他竞争者的相继退出，3月初，麦凯恩最终赢得共和党提名。麦凯恩选择莎拉·佩林为竞选搭档。在争取民主党党内提名的候选人中，巴拉克·奥巴马、希拉里·克林顿和约翰·爱德华兹各领风骚。6月4日，奥巴马获得足够票数，希拉里宣布退选，最终民主党确定奥巴马为候选人。奥巴马选择乔·拜登作为竞选搭档。

麦凯恩与奥巴马迥然不同，但两人各具特色。麦凯恩年近72岁，参政经验丰富，是越战英雄。他出身海军世家，父亲和祖父都曾担任过海军上将，成年后在海军学院接受教育，之后担任海军飞行员，参与越战，并在执行战斗任务时被俘，被拘禁长达5年半时间。获释后，麦凯恩在1982年当选亚利桑那州第一选区的众议员，并在1986年当选参议员，之后连任了4届。2000年麦凯恩曾在总统选举中角逐共和党的提名，但被小布什击败。与麦凯恩相比，奥巴马年轻，才47岁，经历平淡，在联邦参议院的从政时间还不到4年。这是奥巴马第一次角逐总统竞选，可谓初生牛犊，朝气蓬勃，再加上声音洪亮，亲民幽默，还具有演说家的天分，很快受到了美国少数族裔和中产阶级的青睐。

2008年11月5日，《纽约时报》登载新闻头条“使命完成！奥巴马赢了！！！”

在伊拉克战争、医保、税费、能源、环境等许多问题上，麦凯恩与奥巴马的看法也南辕北辙。麦凯恩批评奥巴马是披着进步主义外衣的社会主义者；而奥巴马批评麦凯恩延续的是不得人心的小布什的政策与思想。最终奥巴马以365对173张选举人票的压倒性优势击败麦凯恩，并于2009年1月20日宣布就任美国第44任（第56届）总统，成为美国首位黑人总统。

文献摘录

“我因阿什利而来”。就此话本身而言，这名白人女孩与这位老年黑人一瞬间的相互认同并不足以说明问题，不足以为病者提供医疗照顾，不足以为失业者提供工作，也不足以为我们的孩子提供教育机会。

但这是我们的起点。我们的联邦国家可以从此日益强盛。自一批爱国者在费城签署这份文件以来，无数世代的人们在这221年中已经认识到这一点。这是走向完美的起点。（巴拉克·奥巴马：《为了塑造一个更完善的联邦》，2008）

这次大选创下了多项历史纪录：一是持续时间长，达两年之久；二是花费巨大，超过12亿美元；三是年轻人成为选举的政治驱动力；四是美国历史上首次出现女性和少数民族裔参选，并首次选出了一位具有一半黑人血统的总统，这在之前几乎是难于想象的。50年前，针对黑人的种族隔离与种族歧视还很普遍；150年前，黑人人口的买卖还属合法。时隔150年，美国已经发生了天翻地覆的变化。

当然，除了人权与种族关系的改善，奥巴马成功获选，还有许多原因。首先是“时势造英雄”，历史上但凡发生经济危机时，执政党都要付出代价，这一次也不例外。伊拉克战争与次贷危机使美国的国际声誉和国内经济遭遇大幅滑坡，这对麦凯恩来说是致命的，而对奥巴马来说就是“时势”。其次，共和党内部严重分裂。国会在两次投票表决救市计划时，反对者中的共和党议员大大超过了民主党议员；就连前国务卿鲍威尔都站出来公开支持奥巴马。再次，在竞选形式与组织工作上，奥巴马团队完胜麦凯恩团队。奥巴马利用网络、邮件吸引了大量年轻人，支持奥巴马的志愿者挨家挨户做宣传、拉选票，奥巴马筹得的竞选款达到了麦凯恩的3—4倍。最后，也是最重要的是，奥巴马使用“变革”“希望”“前进”等鼓舞人心的竞选口号，以“变革”的总统竞选人面貌出现，呼唤“塑造一个更完美的联邦”，言之切切，深得人心。他提出改变以对内新自由主义、对外新保守主义为特征的“布什主义”：改变美国的单边外交政策和战争政策，并在16个月内完成从伊拉克撤军；改变美国在税收、健保、社安、教育、移民等方面的政策。美国舆论认为，这次选举美国人不仅是在为个人投票，更是在为国家命运投票。

奥巴马出生在夏威夷，父亲老巴拉克·奥巴马是肯尼亚黑人，母亲斯坦利·安·邓娜姆是堪萨斯白人。老奥巴马年轻时前往夏威夷大学留学，其间认识了邓娜姆，两人相恋结婚。奥巴马2岁多时，父母婚姻破裂；6岁时，随母亲和继父在印度尼西亚生活；4年后回到夏威夷，与外祖父母一起生活，就读于火奴鲁鲁的一所私立学校普纳荷学校。青年时代的奥巴马和许多绝望的黑人青年一样，有过迷茫与自卑，过过一段荒唐的日子，也做过不少愚蠢之事，但外祖父和外祖母给了他特殊的关爱，让他度过了青春期的迷失，并逐渐走上了正道。母亲与继父离婚后，奥巴马随母迁居加利福尼亚，并进入西方学院学习，开始接触黑人活动家、思想家的作品，并逐渐感受到黑人的“双重意识”，黑人的愤怒、不屈和希望。2年后，奥巴马转至纽约市的哥伦比亚大学，主修政治学及国际关系；1983年毕业，在国际商务公司工作了一年；之后前往芝加哥，主持一个非营利项目，协助当地教堂为穷困居民进行职业训练。1988年，奥巴马又回到学校，进入哈佛大学法学院，主修法律。从1993年开始直到2005年竞选联邦参议员，12年间奥巴马一直在芝加哥法学院任教。当选总统后的第二年，2009年10月9日，奥巴马获得诺贝尔和平奖。

第一任期 奥巴马受命于临危之际，自他踏入椭圆形办公室的那一天起，他就明白自己肩负着“重塑历史”的重任。凭着务实的姿态，奥巴马开始了一系列改革。

首要任务是恢复经济。次贷危机之后，美国经济的衰退可谓是大萧条以来最严重的一次，国内生产总值下降了4.1%，全国家庭资产缩水20%以上，失业率达到了10%的高位。要阻止危机的进一步蔓延，必须采取措施，这是奥巴马政府的共识。具体措施体现在：一、为了确保就业这个经济刺激的底线，奥巴马支持小布什的政府救市计划，并在此基础上推出了自己的金融救援计划。他呼吁美国联邦储备委员会和财政部向各州和地方政府提供更多的经济援助；救援濒临倒闭的美国通用汽车公司；关心中小企业，承诺在未来两年向创造就业机会的这些企业提供税收优惠，每提供一个新的岗位将获得3000美元的税收减免。二、加强对大金融机构的监管，限制其规模和高风险交易，保护消费者利益、提高透明度、强化问责制。三、发表国情咨文，提出5年内出口翻番的目标，因为出口的提高意味着国内就业机会的增加。四、寻求国际合作，协调世界各国共同应付金融危机和经济衰退。在2009年4月举行的20国伦敦峰会上，奥巴马成功说服多数国家出台一揽子经济刺激计划。

其次是改善民生。从竞选总统开始，奥巴马一直强调必须彻底改革医疗体系。他吸取了20世纪90年代克林顿医改失败的教训，致力于如下三个目标：一是给已有保险的人提供更多安全的保障；二是给没有保险的人提供其能接受的选择；三是缓解医保给家庭、企业和政府带来的开支增长。2010年2月22日，奥巴马公布新的医疗改革方案，给超过3100万尚未获保的美国人提供医疗保险。除了医改，奥巴马在2009年一季度推出住房救助计划，规定新购房者可享受8000美元税收优惠；支持低住房抵押贷款利率，帮助中低收入者购买住房或负担租房费用；允许困难家庭提前从养老金账户提取总额不超过1万美元的资金。奥巴马还大幅修改税制，取消了对家庭年收入超过45万美元家庭的减税措施，并对低收入家庭实施减免税政策。

到2012年7月，美国经济已明显好转，国内生产总值增长约为1.5%，失业率下降到约8.3%。虽然经济还未恢复到2008年金融危机之前，但总体上持乐观态度的中产阶级逐渐增多。

在外交上，奥巴马首先致力于修复小布什的错误造成的破坏。他一直反对小布什发起的伊拉克战争，在2008年7月14日启程前往伊拉克进行战地访问之前，奥巴马表示将迅速缩减伊拉克驻军规模，但要“小心翼翼地从伊拉克撤军”。最后，奥巴马决定在19个月内逐渐将驻伊人数削减到5万人，并在2011年年底从伊拉克全部撤军。美国共在伊拉克花费军费7630亿美元，总数已超出越南战争的费用。但对阿富汗战争，奥巴马的态度就不同了，他认为那是“9·11”之后美国应该去打的战争，如果美国停止行动，阿富汗有可能会成为基地组织、塔利班和虔诚军的安全壁垒。因此，上任伊始，奥巴马在已有驻阿美军4个旅的基础上，增派了8个旅，人数从原来的3万人增加到了2010年年底的10万人。奥巴马还始终坚持打击隐藏在巴基斯坦的恐怖分子和叛乱分子。2011年5月2日，拉登在巴基斯坦被击毙，这一行动成为奥巴马打击基地恐怖组织的最大成就，举国欢庆，民众对他的支持率一度上升了6个百分点。

奥巴马还努力改变小布什单边主义的外交政策，希望通过外交手段解决争端，重塑美国在海外的国际形象。他提出要在维持全球领袖地位的前提下，建立一种新型的、多边的国际秩序，在使用硬实力的同时，鼓励他国与美国一起承担责任。为此，奥巴马致力于提高20国集团的地位，建立与亚洲新兴国家之间的新型关系，与伊朗、朝鲜这样的“流氓”国家领导人展开对话；推动核裁军和防止核扩散，强化与俄罗斯的合作；缓和美国与伊斯兰世界剑拔弩张的气氛，推进中东和平进程。

与小布什在全世界推广民主那种理想主义相比，奥巴马的外交追求务实，支持更加抽象的“人权”，如言论和集会自由、妇女享有平等权利、法治社会、问责制政府等。在第一任期，奥巴马的外交政策总体上是明智的，在结束伊拉克战争、打击基地组织、与中国建立面向未来的双边关系、发展与俄罗斯关系等方面富有成果，国内的经济也开始有所好转。但美国的局势依旧严峻，依然面临着诸如推进中东和平进程、能源和气候问题、应对贫弱国家、进一步促进经济等挑战和不可测因素，这些问题都将考验奥巴马的第二任期。

第二任期 2012年大选，奥巴马击败共和党候选人米特·罗姆尼，成功连任总统，说明奥巴马还是得到了大多数人的肯定，但与第一任期相比，第二任期更是危机重重。

新任期中，政府的首要任务依然是处理经济问题。奥巴马在国情咨文中提出要力促经济增长。围绕这一重点，他推出了一个规模庞大的议程，包括创建新的制造业、设立创新机构和能源安全基金、投资基础设施建设、加强教育、提高最低工资标准、就泛大西洋贸易和投资伙伴协定与欧盟谈判等一系列举措。但不到一个月，发生在康涅狄格州一所小学的校园枪击案把他的议程重点拉到控制枪支和民众安全上。控枪法案经历了长时间的争论，最终还是以参议院的否决而告终。

奥巴马在白宫发表讲话
2012年12月14日，康涅狄格州桑迪·胡克的一所小学发生恶性枪击事故，死亡27人，其中20人是5—10岁的孩子。这是2007年以来美国弗吉尼亚理工大学枪击案（死亡33人）之后的又一起严重的校园枪击案件。奥巴马当天在白宫发表讲话，表示要采取行动，阻止类似悲剧再次发生。讲话中奥巴马数度落泪，不得不暂停数秒控制情绪。

奥巴马政府一直在关键问题上寻求两党妥协，结果并不如愿。在讨论税改法案和相关财政政策时，两党观点对立，无果而终。2013年10月，共和党阻挠奥巴马的医改计划，最终政府陷入16天的停摆，导致85万联邦雇员暂停工作，生产力损失接近20亿美元。就在政府停摆的第一天，也就是10月1日，耗资数亿美元建设的医疗保险网站陷入瘫痪，数百万民众受到影响。在此之前，2013年6月，国家安全局前雇员爱德华·斯诺登爆出美国有史以来最大的监控事件“棱镜门”事件，该事件牵涉的人群之广、程度之深，让人咋舌。

在对外政策上，奥巴马提出美国将在2014年年底全面结束阿富汗战争。在谈及朝鲜最新核试问题时，奥巴马称朝鲜的此类挑衅行动只能使其更为孤立。他表示美国将采取一切必要措施阻止伊朗拥有核武器；与此同时，美国还将继续与俄罗斯就削减核武器进行谈判。除此之外，美国还面临着巨大挑战，那就是“伊斯兰国”势力的日益壮大。2014年6月29日，“伊拉克和沙姆伊斯兰国”（ISIS）在互联网以多种语言发表书面声明建立“伊斯兰国”。8月3日，“伊斯兰国”和伊拉克库尔德武装发生交战，之后占领了伊拉克最大的水坝、一处油田和三座城镇。8日，美国空军派出两架战机，空袭伊拉克埃尔比勒地区“伊斯兰国”的炮兵阵地。奥巴马发表讲话，宣称他不会允许美国被拖进另一场伊拉克战争，但如果伊拉克组建新政府，美方将提供更多帮助。10月4日，巴基斯坦塔利班发表声明，宣布效忠“伊斯兰国”，为其提供一切可能的支持，助其“建立全球性的哈里发国家”。2015年5月，伊拉克拉马迪被“伊斯兰国”攻占。2015年11月，奥巴马和土耳其总统表示要向“伊斯兰国”施加更大压力，但如果没有强有力的打击力量，情况难以发生根本性变化。2016年1月12日，奥巴马发表最后一次国情咨文，表示美国的外交政策必须致力于打击“伊斯兰国”和“基地组织”的威胁，但他同时强调美国应避免扮演“世界警察”，应动员全世界力量一起打击恐怖势力。奥巴马认为恐怖主义是当前世界的威胁，但从长远看最严重的威胁不是恐怖主义，而是气候问题，所以他提出的长远战略是关注气候、能源与环境。

总体而言，奥巴马第二任期医保改革与移民政策还没有成功。美国想要撤出中东，坚持不对叙利亚动武，想要将战略转移到亚太地区。奥巴马遭到多方指责。批评者指责总统软弱，优柔寡断，认为奥巴马夸夸其谈，承诺太多，实际上什么也没做成。美国的一个著名政治学者说了这样一句评论：“这是一个能说会道的政府，非常善于阐述宏伟蓝图并自圆其说，但把承诺付诸实践一直是他们的一个大问题。”但实际上美国总统并非万能，其权力受到各方牵制。

2016年大选 2016年7月，共和党提名唐纳德·特朗普为总统候选人。特朗普是纽约房产大亨，曾因在2012年大选时挑战巴拉克·奥巴马、质疑奥巴马总统是否在美国出生而引起关注。这次特朗普脱颖而出，打败的共和党竞选人竟有16位之多，其中包括老布什之子、小布什之弟杰布·布什、佛罗里达众议院议长马尔科·鲁比奥、极端保守派茶党参议员特德·克鲁兹、肯塔基州参议员兰德·保罗、威斯康星州州长斯科特·沃尔克、全球科技企业惠普公司前首席执行官卡莉·费奥莉娜、新泽西州州长克里斯·克里斯蒂。特朗普年近70岁，1946年生于纽约，1968年从宾夕法尼亚大学沃顿商学院毕业后进入父亲的房地产公司。随后几十年，特朗普建立起自己的房地产王国，并将投资延伸到赌场、高尔夫球场等其他娱乐行业。根据《福布斯》的评估，特朗普的个人资产净值约为45亿美元，但他自称资产超过100亿美元。除了商业，特朗普个人也涉足娱乐界，曾担任“环球小姐”选美大赛主席、真人秀《名人学徒》等电视节目主持人。2015年6月17日，特朗普在纽约市第五大道的特朗普大厦宣布：“我正式宣布参加美国总统竞选，我们要让美国再次强大起来！”由此正式涉足政界。

民主党这边最终得到提名的是希拉里·克林顿。作为美国历史上首位获得主要政党提名的女性总统候选人，希拉里当天在社交媒体网站发表了一段时长2分18秒的视频，讲述了多位不同肤色、不同年龄普通人的奋斗故事，之后宣布“每天美国人需要一个捍卫者，我想成为那个捍卫者”。言谈举止中充满了自信与骄傲。民主党还有另一位候选人，佛蒙特州联邦参议员伯尼·桑德斯。桑德斯以民主党候选人的身份登记，但他实则是一个游离于两党之外的独立派人士，用他自己的话说，是一位“民主社会党”人士。桑德斯表示要改变美国人财富严重不均的现状，打破财富影响政治的潜规则，提高富人的税率，推动美国的能源改革，应对气候变化。他还表示希望就一些关乎国计民生的大问题进行严肃认真的辩论，他不会像大多数候选人那样在竞选中大肆砸钱，也不会与对手在电视广告中进行无聊的口水战。但最终桑德斯在党内还是败给了希拉里。

特朗普在竞选中承诺全面减税、废除遗产税；减少政府对经济的干预；废除奥巴马医改；让流向海外的制造业重新回到美国；反对《跨太平洋伙伴关系协定》（TPP），重启《北美自由贸易协定》谈判；遣返非法移民，在美墨边境上修筑围墙；提出以“美国优先”为核心的对外关系政策，重塑美国军事力量，缓和美俄关系，要求盟友承担更多的防务费用等。希拉里提出对富人加税、执行“巴菲特规则”，提高遗产税、投资收益税、房产税等税率；加强基础建设，投资100亿美元复兴制造业，拉动就业；继续奥巴马医改中的有益部分，对医改进行调整，扩大医保范围；对《跨太平洋伙伴关系协定》持保留意见，强调贸易协定应有助于创造就业，提高工人待遇，保护国家安全等。

特朗普和希拉里电视辩论
2016年9月26日，特朗普和希拉里就美国的方向、繁荣和安全保障问题进行首轮电视辩论。希拉里承认自己使用私人邮箱收发公务邮件是个错误，她攻击特朗普的经济政策只对高收入阶层有好处。特朗普为自己的税单辩护，他攻击希拉里担任国务卿期间未能阻止“伊斯兰国”的壮大。

此次大选充满了戏剧色彩。特朗普屡出“狂语”，不仅激怒了不少少数族裔和女性选民，还声称要在墨西哥边界建一堵围墙，“全面禁止”非法移民进入美国。他把奥巴马的医疗改革、对叙利亚政策和贸易政策斥为“灾祸”，称希拉里当选将把美国带入“大灾难”。面对特朗普的攻击，希拉里也不甘示弱。她表示特朗普的行为难以预料，说不准还会引发核战争。两人的3场电视辩论充满了“喧哗与骚动”，底线不断被“刷低”，政策议题让位于个人攻击，“录音门”“避税门”“邮件门”“基金门”等爆料层出不穷。

此次选举也充满了戏剧色彩的反讽。与贝拉克·奥巴马当年“鸡汤式”令人振奋的“是的，我们可以”完全不同，这次两位候选人不仅激烈“互撕”，还不断抛出“恐惧因素”。许多美国人感到大选是如此的“不真实”，但又觉得万分无奈。事实上，一党选民不喜欢另一党候选人是正常的事，但如果他们连本党候选人也不喜欢，事情就不怎么正常了，而如果对两党候选人都不喜欢，那就非常不正常了。许多选民无奈地称自己为“不情愿的投票者”，他们将票投给特朗普只是因为不喜欢希拉里，将票投给希拉里也只是因为不喜欢特朗普。

最终的结局必定是有人欢喜有人忧。特朗普以304对227选举人票击败希拉里，入主白宫。一直以来，美国主流媒体普遍看好希拉里，不断指责特朗普无视美国的“政治正确”，夸夸其谈、“大嘴”自负、“推特治国”。如今，大选落下帷幕，两党争执告一段落，娱乐之后，美国选民，不管是支持特朗普的还是反对特朗普的，都得回到现实——特朗普将会给美国带来什么？他能否像他所承诺的那样“使美国再次强大起来”？不出四年，答案就会知晓。

历史一直向前推进，似乎能够预测，又似乎无法把握。但历史终究是由人类创造的，尽管很多情况下我们不知道接下去会发生什么，但人类特有的理性告诉我们，我们应当知道当下在做什么。过去已然发生，但并没有远去，人类生活在过去的今天，为的是迎接更好的明天。为此，人类一直在努力，带着希望，带着梦想，向前，为了未来，就像《了不起的盖茨比》小说结尾所描述的：“盖茨比信奉这盏绿灯，这个一年年在我们眼前渐渐远去的极乐的未来。它从前逃脱了我们的追求，不过那没关系——明天我们会跑得更快一点，把胳臂伸得更远一点……总有一天早上——”