传统文化，对于呼吸着五四新文化空气成长起来的中国作家来说，仿佛是一扇黑暗的闸门，过于沉重地掮在他们的肩上，不管他们怎样反抗，怎样挣扎，企图把传统文化连同整个传统负担一起抛弃，结果总是相反，就像任何一个人能割断自己的脐带，却不能够割断与父母的血缘一样。这样尖锐的矛盾在巴金的作品中也表现得极为突出。作为五四运动的产儿，巴金曾坚决地反对和攻击过传统文化，但是他的所有作品也没有能够真正做到与传统文化一刀两断，完全消除传统影响的痕迹。

我们可以把巴金创作中的一部分作品称为“现代《红楼梦》”，这并不是将这些作品与《红楼梦》相比较，更不是说它们仅仅是《红楼梦》在现代的新翻版。我们只是注意到这类作品的一个共同特征：从描写一个家庭的种种琐事着手，来反映整个封建末世的必然趋势的主题，正是与我国传统文学中的民主性的精华存在着某种继承关系。也许这种关系对巴金来说完全是不自觉的，但它仍然是一个暗示，来诱发我们对这个研究题目的兴趣，以求了解巴金与中国传统文化和传统文学的关系。