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“爸爸，这封信太好玩儿啦！”斯潘说。他瞅着刚刚收到的窄信封儿，薄薄的信纸发出哗啦哗啦的摩挲声。

“你知道吗？”爸爸说，“这信是从家里寄过来的。”

“从家里！”斯潘哈哈大笑起来，“你说什么呢，爸爸，这儿就是我们的家啊。”

“我是说从故乡寄过来的，斯潘。”

“故乡，爸爸？”维达放下手里正在玩的玩具娃娃，跑过来靠在爸爸腿上，“故乡？你在说什么呢？”

“我是说‘西方的那个小岛’。我们都属于这座小岛，我从前就在那儿生活呢。”爸爸这样说。

“妈妈说，这里就是一个岛，一个特别特别棒的大岛。我们怎么会属于一个小岛呢？”斯潘不解地问道。

“哦，我们属于——至少，这个大岛和那个小岛互为一体。”

“嗯，爸爸，你再说说吧，你压根儿就没说清楚啊。”维达说。

“好吧，”爸爸叹了一口气，“在很久很久以前——”

“噢！”斯潘说，“这是个故事。”他坐下来要听故事了。

“没错，”爸爸说，“这是个故事，还是个好长好长的故事呢。我想我是得找个人跟你们讲讲这个故事啦。”

爸爸确实找了。本书就是他讲给斯潘和维达的故事。我希望本书不仅让住在大岛上的孩子感兴趣，也让住在“西方那个小岛”上的一些孩子感兴趣。

不过，我得告诉你，这可不是历史课本，而只是一本故事书。学校历史课堂上会讲到许许多多的史实，在孩子们看来，这些史实好像仅仅属于学校的功课。其中有些内容你们在这儿是看不到的。不过，你将会发现，这里有些故事在你们学校的书里也是找不到的，明智的人会说这些故事只是童话传说而已，算不上什么历史。但在我看来，这些是我们岛国的一部分，不应该被遗忘，就跟人们已经确信无疑的那些故事一样不能被人忘记。

因此，我希望你们不要把这本书放在学校课本的旁边，而是放在书架的另一头，放在《鲁滨孙漂流记》和《挪亚方舟地理》的旁边。我更希望这本书会激发你们更加喜爱学校里的那些历史书籍。这样，等你们长大了，就会自己想去读读那些美丽的大历史。就是这些大历史帮助我为小孩子们写下了这本小书。

要是你们发现本书里还有许多东西没有讲到，可千万不要生气啊！你们要记住，在你们年龄还小的时候，有些事情是理解不了的。等你们长大一点儿了，这些事情看起来会非常简单有趣。请你们记住，我在这里并不是在教历史课，而只是在讲述一个故事。