自从那天起，马利克-阿得尔就成为契尔特普-汗诺夫的生活重心了。他爱它和爱玛莎不相上下，亲近着它，比亲近尼多普士金还厉害。那是一匹怎样的马？火，简直是火，简直是火药，那种沉静的模样，正和贵族一般！不会疲倦，有耐心，无论叫它往哪里去，总是顺从的。喂它也不必用多少东西，即使没有什么饲料，也可以吞食地上的草或其他东西。它大步走着的时候，仿佛摇着手似的；细步走的时候，仿佛在波浪里起伏一般；一跳起来，风都赶不上它呢！它从没有气喘，呼吸完全没有问题。腿是钢的，当它跳过壕沟或篱笆的时候，不会绊倒在地上。简直是太聪明了！听着声音就仰起脑袋跑了；吩咐它站住了，自己从它身边走开，它就一动也不动；只要你一回来，它就嘶吼着，仿佛说：“我在这里呢。”它的胆子很大：在黑暗的时候，能在风雪中找到路；不让陌生人近身，它会咬着牙齿！连狗也走不到它身边去：一下子就用前腿打在狗的额头上，它就是这个样子。这匹马还有自尊心，从未挨过打，主人最多用鞭子在它头上摇一摇，摆摆样子。它是宝贝，并不是马！

契尔特普-汗诺夫着手给自己的马利克-阿得尔装扮起来，这个话要从哪里说起呢！他真是十分宠爱它的，它的毛洗得变成银色——不是旧的银色，而是新的银色，还带着黑的光泽，用手掌去摸，简直是天鹅绒！马鞍呀，笼头呀，这些马具都弄得又整齐又干净，像一幅画！契尔特普-汗诺夫亲手给“情人”梳着肩毛，鬃毛和尾巴都用啤酒洗，连蹄子也屡次用胶油涂抹呢。

有时他骑着马利克-阿得尔出去，并不到邻人那里去——他依旧不同他们来往，却穿过他们的田地和庄园，远远地自己遛着！要是听见在什么地方出现了行猎——富田主动身到猎场里去，他就立刻往那里去，远远地驰骋着，使所有的观客惊奇自己那匹马的美丽和速度，却无论什么人都不许近他身边。有一次，一个猎人甚至同自己的随从一块儿去追他，看见契尔特普-汗诺夫走开，就用尽全力对他喊道：“喂，你呀！听着！你的马要多少价钱，你随便开价！一千块钱我也不可惜！把妻子、孩子们都交出来！把最后的财产取去了吧！”

契尔特普-汗诺夫忽然勒住马利克-阿得尔，猎人飞似的跑到他面前。他嚷着：“先生，你说，你要什么？可爱的先生！”

“你即使是国王，”契尔特普-汗诺夫慢吞吞地说（他生来还没有听见过莎士比亚呢），“把你的整个王国全都交给我，来换我的马，我都不要呢！”说完，就哈哈大笑起来，把马利克-阿得尔勒起腿来，立着后腿，让它在空气里转了一下，仿佛陀螺一般，就动身走了！像闪电似的在草场上闪耀着。那个猎人（听说还是有钱的侯爵）把帽子丢在地上，脸倒在帽子里去了！就这样一直躺了半个小时。

契尔特普-汗诺夫怎么会不尊重自己的马呢？他能重新在所有他的邻人面前显摆，最后的显摆，不就因为它的恩惠吗？