《白鹿原》的问世，着实让人感到新鲜和惊喜，作品恰如那只精灵般的神鹿，“柔弱无骨，欢欢蹦蹦，舞之蹈之，飘飘荡荡，从南山飘逸而出，在开阔的原野上恣意嬉戏”。它飘然而至，以其神奇而生动的姿态引导我们走入一方美不胜收的艺术境地。

陈忠实笔下的《白鹿原》，既阔大、丰厚、深邃，又精美、清疏、空灵。这看似相互矛盾的风格形态在作家那里达到了水乳交融和浑然一体，这种复合的浑融的艺术境界的形成，缘于作品所表现的生活内容的丰厚复杂，也缘于作家圆熟而不拘一格的艺术表现手法。

显然，按照一种时兴的说法，作者为我们提供了一个很不简单的或者说有巨大潜力的独特文本。评论者把握一方一角便有说不尽的话题。我读《白鹿原》，试图从作者的创作方法和美学追求出发，把握《白鹿原》的现实主义美学品格。这种审美评判的前提自然是：总体估价《白鹿原》，它属于当代现实主义文学范畴，或者它是当代现实主义长篇小说的新收获。

现实主义是一个传统的甚至接近于古老的话题，然而纵观中国文学发展史和当今文坛现状，又不得不承认它仍然是一个富有生命力和创造性并且具有现代感的话题。1985年后，文学新潮迭起，形成当代文学史上空前繁盛和复杂的创新态势。作为新潮首席代表的中国现代文学确实动摇了现实主义大一统的地位，由此形成互补共存、多元化的文学繁荣局面。但就中国现代主义文学本身来讲，它的力量和气势还比较薄弱，还不足以和现实主义相抗衡，加之现代主义对艺术陌生化的极端追求，造成大批读者的逃离。相反，现实主义在退出大一统的独尊地位后，却迎来了自身蓬勃的更新与发展，取得了前所未有的自主性、独立性。现实主义以其宽容的态度接纳了新观念和新方法的介入，在实行开放自身和兼收并蓄中，实现了审美意识与审美方法的自我更新；现实主义以其冷静、稳定和多元化的发展，显示出自身的独立与成熟，既保持面目常新，又不失本体的美学力度与审美优势。可以肯定地说，现实主义在中国正值盛年旺期，这是中国国情和民情的需要，也是现实主义不断深化、开放、自我更新的必然结果。说过分一点，人们依然把对鸿篇巨制的渴望，把对名师大家的期待，不轻亦不重地搁在现实主义的肩上，当然，这是全新意义上的现实主义。

《白鹿原》是不是应和了或者说开始应和接受者的这种审美期待？从当前的阅读效应来看，整体观照《白鹿原》的美学品格，并以此描绘和预测当代小说的发展前景，这是一种必要或者是一种必需。