5.瓦图京卷土重来

瓦图京不打算给曼施坦因半天的喘息机会。利用德第48装甲军纠缠于西北科罗斯坚方向的有利时机，瓦图京将主力展开于基辅以西的中央战线。在此集中了近卫第1集团军，第18、第38集团军，近卫坦克第3集团军，坦克第1集团军。赋予上述重兵集团的任务是：发起强大攻势，击溃布鲁西洛夫德军，随后向日托米尔、别尔季切夫、文尼察方向发展进攻。

主攻集团两侧，还将采取两个辅助攻势：北翼，第60集团军和近卫第1集团军一部，攻击拉多梅什利德军，突向斯卢奇河。第13集团军突击科罗斯坚、沃伦斯基新城和萨尔内；南翼，第40、27集团军突向白采尔科维、乌曼，争取与乌克兰第2方面军右翼会师。

与此相比，德第4装甲集团军至12月26日，只剩下22个师外加1个军级集群。苏军主攻方向上，德军兵力更为薄弱，主要由第8、19装甲师和“帝国”师支援。两军的大致态势为：

北翼，苏第13、60集团军，对德第59军；

中部（日托米尔方向），苏第1近卫集团军和第18集团军，对德第13军；

南部，苏第38、40、27集团军，对德第7军和第24装甲军；

苏军坦克预备队为第1坦克集团军和第3近卫坦克集团军，德军为第48装甲军；

由于德军指挥关系不断变化，上述序列只能说是“大致上”的。另外，根据德军序列，以及曼施坦因和劳斯的说法，德第42军（原隶属于第8集团军）的指挥部也在这一线，并被用于保卫日托米尔方向。

资料来源：《巴巴罗萨至柏林》、《装甲战役——劳斯将军的东线回忆》、《失去的胜利》、德第4装甲集团军1943年12月26日序列、《苏联军事大百科全书》地图。另外，参考苏德双方11月中下旬态势图各一张。

齐射的德军重型火箭炮

1943年12月24日，即曼施坦因反击结束的第二天，苏军在预定主攻方向实施了50分钟的炮击和空袭，随后掀起排山倒海般的强大攻势！12月25—28日，其他集团军也开始进攻。由于德军装甲主力还在西北方，留在这一线的兵力薄弱，很快从布鲁西洛夫被赶了出来。德第8、19装甲师，以及第25装甲师等部队被打得溃不成军。为了扩大战果，苏近卫坦克第3集团军和坦克第1集团军很快就进入了突破口。

苏军的进攻完全出乎德方意料之外。此时，曼施坦因正在视察后方预备队第20装甲步兵师，还在当地庆祝了圣诞节。对红军攻势的最初报告，他也不以为然。直到晚上，曼施坦因才觉察到大事不好。

发觉判断失误的德国人，赶紧命令第48装甲军放弃梅列尼方向的阵地，以3个装甲师南下救援。另外，从中央集团军群调来的第18炮兵师也开向日托米尔。

圣诞节这天，第48装甲军军部赶到日托米尔。除了原有部队外，前线被击溃的第8、19装甲师和“帝国”师也划归其指挥。日托米尔城现在热闹非常，忙着逃命的第13军和第24装甲军的运输车和后勤人员，加上新调来的第18炮兵师，总计2万多人和上千车辆拥挤成了一团。而第48装甲军的援兵：第1、7装甲师和“希特勒”师，也必须从这里通过。

巴尔克只能采取强制措施，保证第1装甲师从城内“挤”了过去。该师随后与“帝国”师和第8装甲师接上了头。但第19装甲师和第8装甲师一部却被苏军分割在南面。巴尔克令其向日托米尔以南突围，并以“希特勒”师接应。但“希特勒”师也被堵塞在路上，根本来不及救援。

第19师的无线电哀号起来：“我们遭到了30辆敌人坦克的攻击，已经没有燃料。求救！求救！求救！”随后陷入静默。6小时后，巴尔克获知第19装甲师西撤成功。为了逃避苏军追击，该师避开公路，沿着林间道路逃跑，最终在26日与“希特勒”师会合。

调动中的“黑豹”坦克部队

苏第3近卫坦克集团军和第4近卫坦克军，继续推向拉多梅什利和日托米尔，德第13军支撑不住，被迫南撤向别尔季切夫。但苏军第1坦克集团军已抢先一步，冲向别尔季切夫以南的交通枢纽卡扎京。德军在此只有第20装甲步兵师的1个团级战斗群，外加第18炮兵师的24辆强击火炮，无力抵御红军进攻。12月28日，苏军以第11近卫坦克军从西北，第8近卫机械化军从东面，迂回并占领了卡扎京。日托米尔—别尔季切夫一线的大量德军，面临被切断的危险。

德军赶紧组织反击。第48装甲军把150辆可用坦克全部投入战斗。12月27日，“希特勒”师占领了别尔季切夫以东阵地。第二天，第1装甲师通过该地，开始反击卡扎京。第7装甲师也在调动中。

苏军以第8近卫机械化军保卫卡扎京，第11近卫坦克军则由东南继续进攻别尔季切夫。另外，苏第3近卫坦克集团军也由西北方迂回南下，冲向别尔季切夫德军的后方！围绕别尔季切夫—卡扎京的交通枢纽，两军庞大的坦克兵团形成犬牙交错的复杂态势！

12月29日，两军全线激战，随即则是德军的全线失利。“希特勒”师在30公里正面与红军交锋，40辆苏联坦克突破该师阵地，冲入其后方；第1装甲师的反击仅取得微弱进展；第7装甲师也遭到强大抵抗，前进受阻。

巴尔克无计可施，只得缩短防线，将2个师撤至别尔季切夫两侧。12月30日，第1装甲师和“希特勒”师沿着结冰的地面，艰难地完成了撤退，至中午建立起新的防线。

恶劣的天气和地况，却没有阻止瓦图京的进攻。至12月29日，苏军已经把突破正面扩大到300公里，向纵深前进约100公里。1943年12月31日，红军第1近卫集团军和第18集团军夺回了日托米尔。1944年1月4日，原第48装甲军军部所在地白采尔科维落入红军之手；1月5日，别尔季切夫也被苏军夺取。

短短六七天内，曼施坦因动用强大装甲部队夺取的几个据点，就被红军一一收复。德军遭受了进一步的惨重损失。第13军退到别尔季切夫时，各师就只有150～300人，全军步兵加起来不超过一个团。大家或许还记得，按照曼施坦因的说法，基辅失守前后，德军是一个步兵师平均有一个团的实力。现在更甚一步：一个军只有一个团的实力！

红军士兵发起冲锋，把面前村庄的德军赶走

最令德国人心痛的，还是那些精锐的装甲师。1943年11月—1944年1月，仅“希特勒”师，在日托米尔攻防战中，就彻底损失了153辆中重型坦克和强击火炮！其中包括18辆“虎”、60辆“黑豹”、63辆Ⅳ号、12辆强击火炮！一个师的装甲损失，甚至超过“城堡”行动中第4装甲集团军的损失总和！日托米尔参战的全部8个装甲和装甲步兵师的损失总和更为巨大！苏军仅在反攻的6天内，就毁伤和缴获了670辆坦克强击火炮，火炮迫击炮1380门，杀伤德军官兵4万余人！12月24日—1月6日，还俘虏了4468名德军官兵。

昔日凶猛如“虎”“豹”的德国装甲部队，虽然坦克越来越好，顶级兵团也保有大量精锐老兵，可在日益成熟的红军坦克兵和炮手打击下，却越来越像“病猫”了。

1943年过去了，瓦图京的攻势却还在继续。不过这要留待下一卷具体介绍了。本书所要叙述的内容，即曼施坦因的第聂伯河防线之战，其北段基辅方向，已经彻底失败。而曼施坦因的南段防线，也在同一时期最终瓦解！