2.日托米尔失守

没等苏军完成防御准备，11月15日，德第48装甲军的600辆坦克即沿着日托米尔至法斯托夫一线发起攻势。

德军长巴尔克部署如下：以第25装甲师和“帝国”师为右翼，第68步兵师和第7装甲师为左翼；拥有412辆坦克（199辆重型）的第1装甲师和“希特勒”师从中路发起主攻，企图切断基辅—日托米尔交通线。

防守这一线的苏第38集团军承受不住大量德国坦克的密集冲击，被迫向东北退却，导致其西北面的第60集团军左翼陷入孤立。11月17日，德第1装甲师和“希特勒”师抵达道路一线，于科罗斯特舍夫市以东切断了基辅—日托米尔公路。随后，“希特勒”师留在原地，掩护第1、7装甲师和第68步兵师转向西面，进攻日托米尔方向。11月17日夜，第1、7装甲师攻向有着漂亮圆顶房屋和旧教堂的日托米尔。

日托米尔附近的德军装甲部队。照片中可以看见长身管Ⅳ号坦克和半履带装甲车

据德方的描述，苏军在日托米尔的抵抗不强。当德第7装甲师的6辆坦克（含3辆加强的“虎”）冲入市区时，只有1门反坦克炮予以回击，也立刻被摧毁。

进攻日托米尔，不仅有来自东南面的第7装甲师（及第20装甲步兵师一部）。根据德方战术地图，德第13军所属第208、340步兵师由西北，第1装甲师由东北，第8装甲师由西南，均攻向日托米尔。德军夹击之下，11月18日，苏第60集团军部分兵力于日托米尔地域遭到合围。被围苏军苦战数日，11月20日突围。

曼陀菲尔（左）和部下在一起

从任何角度看，日托米尔只是一次小胜利。但德国人自库尔斯克以来，败仗实在是吃多了，难得的宣传资本当然不能放过。尤其是第7装甲师师长曼陀菲尔，更被捧为所谓“日托米尔雄狮”，于11月19日接受了专访，内容通过电台向德国全国广播。隔了几天，他又被希特勒召去授勋。一些部下也加官进爵，大发勋章。一时搞得好生热闹。

苏联方面，斯大林对日托米尔的失守也有些过敏，并迁怒于瓦图京。他命令罗科索夫斯基以大本营代表身份前往乌克兰第1方面军，必要时甚至可以直接取代瓦图京的职务。

这次会见在基辅西边森林内一个别墅村举行。按照罗科索夫斯基的单方面描绘，瓦图京显得极为慌张，为了保住乌纱帽而竭力辩白。只是通过罗科索夫斯基的循循善诱，瓦图京才发现形势其实并不可怕，不应该单纯防御，而应该积极回击。

考虑到瓦图京不久前攻占了基辅，夺走了罗科索夫斯基自认为应该属于自己的荣誉，上述说法的可信性无疑需要打上折扣。但罗科索夫斯基有一点倒没有说错：参谋出身的瓦图京，几乎包揽了自己参谋长的工作。这一点得到了朱可夫的证实。事无巨细的工作方式，无疑加重了瓦图京的压力，甚至导致其身体状况的恶化。

日托米尔之战后，德军宣传部门采访第7装甲师的2个团长，右边那位是第25坦克团的舒尔茨。他不久将接收第7装甲师，然后被反击的苏军击毙

来自战场的压力依然不断增大。西面日托米尔失守的同时，东面，苏第38集团军撤至布鲁西洛夫一线，以阻止德军向基辅推进。苏第3近卫坦克集团军也于夜间机动到布鲁西洛夫。11月17、18日，苏军实施反击，但未能将科罗斯特舍夫地区的德军赶走。战斗至此，苏军虽在德军优势坦克压力下节节后退，却并未被对手的战车性能优势所压服，反而不断施以有力回击。其反坦克武器威力的上升，直接震动了德军最高层。

尽管损失较大，巴尔克仍决心继续向东（基辅方向）推进，首先需要吃掉布鲁西洛夫的苏军重兵集团（3个军）。为此，他准备以新到的第19装甲师由南面，“希特勒”从西面，向布鲁西洛夫发起钳形攻势。同时把西面的部队调回来，以第1装甲师沿着日托米尔—基辅铁路推进，第7装甲师则转到北面加以掩护。由于调动需要一些时间，攻势预定于11月20日后开始。

进攻开始后，巴尔克却大失所望。“希特勒”师由正面向布鲁西洛夫的进攻完全失败，据说这是该师战争中第一次未能完成战术任务。德军在侧翼发展却较为顺利，第1装甲师和第19装甲师分别突破苏军两翼，但这两个师却并没有立刻封闭包围圈，而是在11月20日夜停顿了下来。

冬季战役中的德军Ⅳ号坦克

巴尔克对此大发雷霆，强令第1、19装甲师继续进攻，围歼当面苏军。但战机稍纵即逝，苏联人很快采取措施，将布鲁西洛夫地区的军官和技术兵员首先撤了出去。11月23日，苏第38集团军最终放弃了布鲁西洛夫市，退到城东8～10公里处设防。同时，大量援军陆续抵达，包括大本营预备队调来的近卫第1集团军1个步兵军。来自布克林登陆场的第40集团军、第27集团军一部，早在11月15—17日就调至法斯托夫、特里波利耶地段，充实了苏军的整个防御纵深。

巴尔克虽然在布鲁西洛夫捕获了一些俘虏，153辆坦克和320门炮，却也清楚苏军骨干并未受到重创。11月25日，瓦图京以3个步兵军由拉耶夫卡、博罗夫卡地域，向布鲁西洛夫德军的翼侧实施了反击。数日激战结果更使巴尔克明白，继续向基辅推进几乎是不可能的事情。11月26日，天气骤然变冷，泥雪浆化的地面难以通行，进一步毁灭了德军向东推进的希望。至11月30日前，此处战线稳定在切尔尼亚霍夫、拉多梅什利、斯塔维谢、尤罗夫卡一线。