9—10月份，曼施坦因的南部防线被打得一塌糊涂，而他以基辅为中心的北部防线，情况还比较稳定。这段战线的对峙双方，苏联为瓦图京的乌克兰第1方面军（10月20日前为沃罗涅日方面军，辖第13、60、38、40、27、47集团军，近卫坦克第3集团军，空军第2集团军）。

德方则以霍特将军的第4装甲集团军为核心，其北南两翼，分别由第2集团军2个军和第8集团军一部掩护。

11月初，两军兵力对比为：

苏军：兵员663000人，火炮迫击炮近7000门，坦克自行火炮675辆，飞机700架。

德军：兵力50万，坦克强击火炮400辆。

曼施坦因9月份就对基辅方向给予了极大的关注，竭力阻止红军从这一线实施合围。但乘着德军向这一段第聂伯河撤退的时机，红军得以在基辅北南两侧建立了桥头堡。

基辅以北，为柳捷日登陆场。由苏联第38集团军夺取。

基辅以南，为布克林登陆场，集中了苏第27、40、47集团军的重兵，得到第3近卫坦克集团军先头支援。

瓦图京大将（右）和军事委员会委员赫鲁晓夫中将（左）（据称拍摄于布克林桥头堡）。苏德战争中，由于苏共党务人员大量担任野战军政委，很多和军队产生了密切关系

9月底至10月，苏军不断巩固这两个登陆场，并将强大的坦克部队送了进来。

柳捷日登陆场投入了第5近卫坦克军。该军在进至第聂伯河前，先遇到了杰斯纳河。坦克军此时没有得到渡河器材，当面的大河河床不平，水流较急，坦克难以通过。苏联人便到处勘查地形，寻找合适的渡口。10月3日，他们发现列特基地区河宽只有280米，水深0.7～1.2米，流速1米/秒。

虽然这一段的水深几乎超过T-34规定涉水深度的一倍，苏联人还是打算尝试一次潜渡。他们使用一些临时手段对战车进行了防水处理，用麻屑堵住坦克的所有孔口和炮塔圈座，再用黄油密封，百叶窗则用防水布封严。同时，构筑好了徒涉场，渡河路线两侧以标杆显示。

10月4日晨，苏军坦克开始渡河。所有车辆一律以一挡驾驶。但河水还是钻入坦克，甚至漫过了驾驶员的座椅，又被风扇甩了出去。看上去，河中仿佛有一群喷水怪物。

渡河进行了8小时，有65辆坦克成功进入对岸，其中包括50辆T-34。只有3辆在河中心熄火，也被拖车拖了出来。

第5近卫坦克军随后又碰到了更大的天险——第聂伯河。10月5日，该军奉命从斯瓦罗米耶强渡。此时，渡河材料还没有送到，潜渡也是不可能的。俄国人只得在次日搜集了一些器材，将第16摩托化步兵旅送过河去。直到第四天，载重60吨的木制舟桥纵列门桥架好，坦克才开始渡河。一直拖到10月11日日终，部队才完成渡河。

苏联最早制成的KV-85实验坦克