斯大林的兴趣重点依然是矿区。他于11月5日发布训令，要求优先进攻克里沃伊罗格—尼科波尔。为此可以暂缓第2乌克兰方面军向基洛夫格勒的攻势。

被德军缴获的苏联SU-152自行火炮

希特勒同样害怕尼科波尔的锰被苏联人抢回去，要求全力予以增援。德陆军总参谋长蔡茨勒却拉拢斯佩尔，让他于11月11日致电希特勒，称德国储备的锰可用11～12个月。如果采取新的生产工艺，减少锰的用量，则可维持18个月。因此不必要死守尼科波尔。此事让希特勒颜面受损，闹得很不愉快。

事实上，希特勒对尼科波尔的兴趣并不仅限于锰矿。他同时希望从克里沃伊罗格和基洛夫格勒调动兵力，由尼科波尔和克里木同时夹击，打垮乌克兰第4方面军。曼施坦因宣称这个主意是他出的。为此将以第40装甲军接手第6集团军第4、29军的残部，加上从西线调来的2～3个装甲师。按照曼施坦因的如意算盘，这个计划一旦成功，德国人说不定还可以打回到梅利托波尔一线去，克里木自然也可以解围。

进攻预定于11月12日开始。但曼施坦因寄予厚望的装甲部队，却被北翼基辅方向和其他战事所牵制（详见下一章节），交给第40装甲军的只有第24装甲师（116辆坦克强击火炮）。希特勒和曼施坦因在1943年下半年争论不休，好不容易意见一致了，却又被斯大林四面出击的战略给搅黄了。