5.目标：第聂伯河

曼施坦因的撤退计划（9月中旬）：

第6集团军

撤退目标：南部第4、29军，撤向梅利托波尔—扎波罗热以南的莫洛奇纳亚河防线。掩护第聂伯河下游前方。

部署变更：北面第17军，撤到扎波罗热，并将交给第1装甲集团军。第6集团军其余兵力交给A集团军群。

第1装甲集团军

撤退目标：从扎波罗热和第聂伯罗彼得罗夫斯克之间撤过第聂伯河，接管扎波罗热—克列缅丘格以东正面。渡河后，放弃第聂伯罗彼得罗夫斯克桥头堡。固守扎波罗热。第40装甲军（2个装甲师，1个装甲步兵师，1个党卫军骑兵师）集结在第聂伯河以南，充当机动预备队，以转到集团军群左翼，这个举措和希特勒死守扎波罗热的指示有所冲突。

第8集团军

撤退目标：渡河地段，为克列缅丘格—切尔卡瑟。装甲主力集中于左翼。

变更部署：将接手第4装甲集团军第24装甲军。右翼撤退到第聂伯罗彼得罗夫斯克，交给第1装甲集团军。

第4装甲集团军

撤退目标：保证第24装甲军从卡涅夫渡河。主力从基辅渡河，保障与中央集团军群的连接。

资料来源：《失去的胜利》、《巴巴罗萨到柏林》、《苏联军事大百科全书》附图、《苏联地图集》。

1943年9月15日，曼施坦因经希特勒许可，下达了向第聂伯河撤退的命令，并规定了各集团军撤退后的防御任务：

最南部的第6集团军，将控制梅利托波尔和莫洛奇纳亚河，以防止苏军从这里斩断克里木德军退路。为此，该集团军的主力将移交给A集团军群。

虽然曼施坦因不太乐意，但根据希特勒的要求，第1装甲集团军应坚守扎波罗热桥头堡。这个桥头堡不仅掩护着至关重要的克里沃伊罗格—尼科波尔的铁钨矿区，而且维系着A集团军群北部侧翼的安全。

第8集团军防御克列缅丘格和切尔卡瑟方向。

最北部的基辅方向，受到曼施坦因的特别重视，将由霍特的第4装甲集团军防卫，以防止红军从这里实施大规模迂回。

曼施坦因同时要求，德军在撤退过程中，“各集团军……只要有可能，就应与进攻敌军进行战斗，以削弱敌人的进攻锐气并赢得后撤时间”。

至此，德军向第聂伯河的撤退已成定局。曼施坦因希望在这次撤退后，能够借助第聂伯河宽阔的河面和高耸的西岸峭壁，为他破败的集团军群提供暂时的避难所，以躲避红军强大锋芒的重击！

但此时距离第聂伯河防线完成尚有2个月时间。这意味着曼施坦因撤退到第聂伯河后，将只能依托一些支撑点实施防御。而这些支撑点最坚固的部分，很多还是德军渡河后就要放弃的桥头阵地。可曼施坦因急于夺路而逃，一时也管不了这么许多，只好寄希望于希特勒能给他更多的炮灰和坦克用来填塞战线。

资料来源：《苏联地图集》、《苏联军事大百科全书·军事地理》、《1943年苏军强渡第聂伯河的工程保障》、《失去的胜利》、《第二次世界大战史》卷七、《苏德战争》、《装甲战役——劳斯将军的东线回忆》。

曼施坦因的撤退命令虽然下达于9月中旬，但撤退迹象在月初就已经相当明显。德军甚至在白天撤离部队，极端情况下甚至出现了1000～2000辆汽车的庞大车队，排成2～3行沿着同一道路行驶。一些铁路枢纽内竟集中了50辆以上的运兵列车。

这样明显的撤离，当然无法逃过苏联人的侦察。9月7日，苏副总参谋长就致电各方面军，要求集中空军实施打击。

几乎同时，斯大林也给各方面军下达了行进间强渡第聂伯河并夺取右岸登陆场的指示。

如曼施坦因所担心的那样，苏联人的重点目标正是他北翼的基辅方向。9月6日，斯大林就要求沃罗涅日方面军沿着罗姆内、普里卢基、基辅的路线进军；其北面取得重大突破的中央方面军，也将指向基辅。他们最强有力的对手，将是德第4装甲集团军。

稍南一些，科涅夫的草原方面军应进攻波尔塔瓦、克列缅丘格方向，打败德第8集团军。

顿巴斯方向作战的2个方面军：西南方面军指向第聂伯罗彼得罗夫斯克和扎波罗热方向，对付德第1装甲集团军。

南方面军指向莫洛奇纳亚河，企图击溃德第6集团军，以推进到第聂伯河下游，堵住克里木德军A集团军群的退路。

为激励前线部队，斯大林还在9月9日发布最高统帅部大本营命令：对强渡杰斯纳河，或者类似河流的指挥员，授予苏沃洛夫勋章。

强渡斯摩棱斯克以下第聂伯河的兵团和指挥员，则授予苏联英雄称号。

战场态势瞬息万变。苏各方面军除了领受上述任务外，并没有更多时间制定详细周密的计划，就尾随着德军开始了迅猛追击。他们和撤退的德国人有着同样的目标——第聂伯河！