四

转过天来，又是一年一度的万圣节，“暴脾气”已经来到我身边整一年了。那天天气非常晴朗，阳光明媚，气温也很宜人，地面上一点雪迹也没有。在这一天，人们通常会组织一些狩猎活动庆祝节日。当然，狩猎的目标锁定为灰狼。令所有人失望的是，“暴脾气”的状况还不是很好，他的伤口还没有完全康复。他每天仍旧睡在我的床上，常睡的地方已经染上了斑斑血迹。在这种情况下，“暴脾气”是无论如何也不能参加捕猎的。而捕猎行动却不能因此取消。我将暴脾气哄到了一个室外厕所里，并把他锁在了那里。启程的时间到了，一种不祥之感油然而生——我心里明白，要是没有“暴脾气”，这次捕猎注定会是一场败仗。但是，真没料到，结果之悲惨远远超出我的想象。

很快，狩猎队伍离开农场行进到了骷髅湾地区。突然，从北面的一片鼠尾草丛里蹿出了一只白色毛球。他飞快地向我跑来。这摇摇摆摆的、怒吼着的小东西不是别的，正是我的“暴脾气”。事已至此，不能再把他送回去了，他也不会听从命令的，即使是我的命令。“暴脾气”的伤口看起来不是很好，走起来很吃力，所以我又用马鞭把他弄到了马鞍上。

“待在这儿，”我心想，“你会很安全的，会平安回家。”然而，“暴脾气”可不是这样想的。希尔顿突然叫了起来，“上来，上来，”这叫声表明，他又发现狼了。这次，应声跳起的不只是丹德，还有瑞列——丹德的对手。两只猎狗同时试图跳上希尔顿马鞍，结果撞了个正着，又都掉了下去，摔在了鼠尾草丛里。“暴脾气”稳稳地坐在马鞍上凝望着远方，一下子看到了那只狼。还没等我反应过来，他已经跳下了马鞍，呈“之”字形奔跑上了山冈。“暴脾气”忽上忽下地跳跃着，时而在灌木丛中，时而在灌木丛上，朝着猎物疾驰而去。整个猎犬队也都跟着奔了下去。不久，灵缇们也发现了猎物，整支队伍快速移动着。成功的希望非常大，因为那只狼就在前方不到400米的地方了。猎狗们看起来很有斗志。

“它们爬上格瑞兹里溪谷了，”格尔文大喊道。“这边走，我们能从正面截住它。”

就这样，我们调转了马头，沿着哈尔莫小山的北麓走了下去，而猎犬们则追着灰狼朝南去了。

快马加鞭，我们又登上了西德尔山。正要下去的时候，希尔顿又喊了起来，“老天，它在那儿！它在我们下面。”他边说着边跳下马，扔开缰绳，向前跑去。我也跟了过去。一只巨狼正穿过一片空地，缓缓地向我们跑来。它的头压得很低，尾巴伸得很平。此刻，丹德出现了，就在灰狼身后不到50米的地方。它的速度简直是巨狼的两倍，就像是一只掠过田野的老鹰，不断缩短着距离。很快，它就追上了猎物，并不断吼叫着。但是，每当灰狼转过头、对抗它的时候，它就退缩了，向后跳着。此刻，它们就在我们下方差不多5米的地方，格尔文掏出了左轮手枪。在这紧要关头，希尔顿却拦住了他：“别，别，再等一等。”没有几分钟，其他几只灵缇也赶了上来，按照速度的快慢，先后到达了灰狼所在的地方。每一只都充满了斗志，看起来都很凶猛，它们跳着、叫着，在灰狼周围形成了一个包围圈，但是始终和灰狼保持着一定的距离。又是几分钟过去了，几只牧羊犬也赶了上来。这些牧羊犬体型巨大，可谓上等的猎犬。但面对那无畏的敌人，它们也退却了。敌人那强健的体魄，那足以致命的大嘴，还有那决一死战的架势都令它们胆战心惊吧。很快，牧羊犬们也加入了包围圈。

接下来赶到的是几只大丹犬。它们体型修长，几乎和灰狼一样壮硕。大丹犬们急促地喘息着，很快，这喘息声变成了吼叫声。它们向前扑着，好像迫不及待地要把敌人撕个粉碎。巨狼仍旧镇定地面对着一切，张着血盆大口。它是如此坚毅，做好了决一死战的准备——它是不会轻易死掉的，一定要让对手也付出惨重的代价。最终，三只大丹犬还是没有发动真正的进攻。和其他的猎犬一样，它们好像也受到的震慑，都知道如果自己第一个发动进攻，一定会受到重创。也许，大丹犬们并不是害怕灰狼，可能只是想再喘口气吧。不论怎样，它们不断地叫着，彼此鼓舞着士气。

就这样，十只大狗团团围住了沉默的灰狼，低声地吠叫着。突然，在距离它们较远的一处树丛中蹿出了一个“白球”。它飞快地蹦着，越来越近，渐渐地变成了一只牛头犬。作为整支队伍中速度最慢的一个，“暴脾气”最后一个追上了灰狼。他好像累坏了，大口地喘着粗气。很快，“暴脾气”就靠近了猎犬们组成的包围圈，靠近了那可恶的杀牛狂。到目前为止，还没有一只猎狗敢率先向灰狼发起进攻，“暴脾气”敢吗？他迟疑了吗？一秒钟也没有，他纵身跃过了其他吠叫着的猎狗，径直冲向了那恶魔一样的灰狼，直奔了它的咽喉。迎接“暴脾气”的是灰狼那20颗利刃一样的钢牙。相比之下，“暴脾气”的身形显得如此渺小。但是，他却十分倔强，一次不行，就再冲上去。我简直不知道接下来发生了什么。猎狗们见势，纷纷扑了上去，扭成了一团。我似乎看见了那只白色的小狗紧紧咬住了那只灰狼的鼻子。此时此刻，我们已经没法帮忙了。有了那样一位无畏的领袖，猎犬们好像也不需要任何帮助了。很快混战就结束了，灰狼倒在了血泊之中，它算是狼群中体型巨大的了。那白色的小狗仍旧紧紧咬着它的鼻子，没有放开。

突然，在距离它们较远的一处树丛中蹿出了一个“白球”
。

我们离它们仅仅5米远，但一直帮不上什么忙，等能帮上的时候，一切已经结束了。

灰狼已经死了。我大声叫着“暴脾气”，但他并没有动。我俯下了身子，“暴脾气，暴脾气，一切都结束了，你把它杀死了”。他仍是一动不动。天呐，他身上有两处深深的伤口。“松开吧，伙计，它已经死了。”我边说边试图抬起他的身体。“暴脾气”终于虚弱地叫了一声，松开了口。此刻，坚强的牛仔们也跪了下来，围在了“暴脾气”的身边。老潘如夫哽咽地说着，“真希望他没有受伤，再损失上20头牛又怎么样呢。”我把他抱在了怀中，抚摸着他的头，轻声呼唤着他。“暴脾气”轻轻地叫了一下，好像是在道别了，又像从前一样舔了舔我的手心，然后再也没有了声息。

我的返程之旅充满了忧伤。尽管收获了一张巨大的狼皮，但是我丝毫也感受不到胜利的喜悦。我们把那无畏的小家伙葬在了农场后面的小山上。我听见潘如夫兄弟们默默地说着：“老天作证，这就是勇气——纯粹的勇气，有这样的勇气才配做牛仔啊。”

【注释】

[1]这个人物就是出现在《荒原狼“比利”》一节中的猎狼人。