1.4.3

这是阿诺克斯创造的第一个为人所熟知的纪录,但是很快新的纪录就接踵而至了。几个以阿诺克斯为主角的、戏剧性的场面在鸽舍接连上演着。一天,马厩旁停下了一辆四轮马车,从里面走下了一位白发苍苍的绅士。他登上那满是尘土的楼梯,在鸽舍里和比利坐了下来。时间一分一秒地过去了,这位带着金丝边眼镜的先生先是翻看着各样报刊,接着又向窗外鳞次栉比的屋顶望去,他这是在等什么呢?又是在望着什么呢?他在等待一条重要的新闻,发生在60公里外的一个小城的消息。这消息对他来说无比重要,他这一生成功与否就在这条消息了。如果这条消息能够被以超过电报的速度到达他手中的话,他就成功了。以当时的技术,用电报发送这条消息,前后至少要多耽搁两个小时;能更快获取这条信息的途径只有一个,那就是依靠一只优秀的信鸽。如果他能及时得到了这条新闻的话,就发大财了。所以,他不惜重金,一定要找到顶级的信鸽。最终,他选择了阿诺克斯——这只翅膀上已经印有7个不可磨灭纪录的信鸽。一个小时过去了,两个小时过去了刚到第三个小时的时候,人们听到了翅膀在空中挥舞的声音。瞬间,一颗蓝色的流星划进了鸽舍。比利立刻关好了门窗,把他抓在手里。他小心地解下了系在信鸽身上的细线,把纸条递到了那位银行家绅士手里。这位年迈的老人颤抖着双手打开了那张纸条,看着手中的宝贝,他苍白的脸色一下子恢复了红润。“谢天谢地!”他深呼了一口气说道。接着,他就争分夺秒地奔向了他的董事会成员们,以便共同商讨大局。小阿诺克斯拯救了他。

这位银行家简直不知道该怎样报答这只信鸽了,他觉得自己应该尽一切所能来尊敬和爱护他,他甚至想要把鸽子带回家。对于这一请求,比利给出了明确的答复:“那有什么意义呢?钱是买不走一只信鸽的心的。你可以把他圈在笼子里,关着他。但是这世上没有任何东西能让他放弃回家的念头。”尽管这位银行家始终对阿诺克斯念念不忘,但小阿诺克斯还是留在了自己的家里——西19街。

这个国家总有一些不法之徒,喜欢拎着猎枪射杀鸽子。这些人无耻至极,觉得鸽子有时会飞得离家较远,他们的主人多半不会找上门来。所以,不管那只鸽子携带的是多么性命攸关的消息,他们还是丧尽天良地把鸽子变成自己的盘中餐。悲剧就发生在阿诺克斯的兄弟阿诺夫身上。阿诺夫和阿诺克斯一样优秀,他的翅膀上也印有3个荣耀的纪录。然而,在一次紧急飞行任务中,他不幸遭遇了枪击。当时他身上携带着一封突发病病人的求救信。偷猎者捡起了躺在脚下的信鸽,立刻发现了他翅膀上的美丽印记和腿上的银色脚环。此刻偷猎者的心中也充满了自责,但已经于事无补了。良心不安的他把信鸽身上的纸条送给了那位医生,又把信鸽的尸体送回了鸽舍,只说“发现他躺在地上。”驯鸽人闻讯而来。在驯鸽人一再盘问之下,偷猎者终于说出了实情,承认是他射杀了这只信鸽,因为他要给一个生了重病的邻居做鸽子肉馅饼,那个可怜的病人只想吃这样东西。

养鸽人的眼睛里涌出了愤怒的泪水。“我的鸽子!我漂亮的阿诺夫!他20多次为人们送去至关重要的信息,创造了三次纪录,两次救了人命,而你就为一顿馅饼杀了他!我可以将你绳之以法,但是这样冤冤相报又能怎么样呢?阿诺夫回不来了!我对你只有一个请求,那就是当你那个邻居再想吃馅饼的时候,你直接来找我好吗,我会免费给你弄几只肉食鸽子。只要你有一点良知的话,请再也不要射杀信鸽了,他们都是无价的啊!”

之前的那位银行家也获悉了这个噩耗,并深感痛惜。作为一个举足轻重的人,他决定为阿诺克斯和他的兄弟们做点什么。一番努力后,他终于促成了《信鸽保护法》在美国纽约州首府奥尔巴尼的率先颁布。