猫妈妈的宝贝儿苦苦地等待着妈妈。太阳升起又落下，猫妈妈再也没回来。当夕阳最后一丝光亮被黑暗吞噬后，小猫的肚子开始饿得咕咕叫了。寻找食物的本能驱使她溜出了家——一个破旧的饼干盒子。在垃圾堆里，她轻轻地、缓缓地移动着，瞧瞧这个，闻闻那个，希望能找到些用来充饥的东西，结果什么也没发现。最后，她面前出现了一段木制楼梯，直通到杰普·马利鸟店的地下室。地下室的门微微敞开着，小猫爬了进去，进入到了一个奇异的世界。这个世界不但有着奇特的味道，还摆放着高高的木头架子，架子上摆满了笼子，笼子里还住着她不认识的东西。地下室一角的盒子上还坐着一个无所事事的黑人，小猫的到来引起了他的注意。他很好奇，目不转睛地望着这个不请自来的小客人。小猫继续着自己的探险。她走过了几个兔笼子，但是并没有引起里面兔子的注意。紧接着是一个栏杆间隔很宽的大笼子，笼子的角落里住着一位大尾巴的狐狸先生。小猫居然在大笼子前停了下来，用她的小鼻子仔细地嗅着。她慢慢地钻过大笼子的栏杆，向里面的食槽爬了过去。她太饿了，完全没有发觉狐狸先生正压低了身体，用贪婪的眼光盯着她。还没等小猫爬到食槽跟前，狐狸就猛地扑了上去。小猫被突如其来的变故吓坏了，她惊恐地叫着。多亏那个黑人没有坐视不理，不然就算猫有九条性命，也早在狐狸的嘴下命归西天了。虽然黑人没有什么工具，也不能进到笼子里去，但是他不断地用力拍打着狐狸的脸，才迫使狐狸松口，最终把小猫从笼子里拽了出来，脱离了险境。狐狸被黑人的举动震慑住了，委屈地趴回原来的角落。

小猫虽然没有大碍，但却吓得不轻，有些魂不守舍。她踉踉跄跄，不断地转着圈儿。这是她生平第一次遭到强大猎手的袭击，如果真的丧了命，也就没有机会品尝更多的生活艰辛了。当鸟店主人杰普·马利回来的时候，小猫已经恢复得差不多了，正趴在黑人的腿上，舒服地发出呼噜噜的声音。

鸟店老板叫杰普（Jap），是英文“Japanese”的缩写，也就是日本人的意思。这当然不是他的真名，但是由于这名字极具代表性，所以叫的人越来越多。久而久之，大家反而都忘了他真名叫什么了。这个杰普，所谓的“日本人”根本不是东方人，而是个地地道道的伦敦佬儿。他的眼睛像两条微微下垂的缝隙，开裂在那又扁又圆的脸上，令人过目不忘。虽以贩卖鸟兽为生，但他并不怎么善待它们。小猫在他眼里是一钱不值的东西，所以他根本不会考虑把她留下。

倒是那个黑人给了小猫很多吃的，把她喂得饱饱的，然后按照老板的意思把她带到了较远的一个街区，丢在了那个街区的废铁场上。