三国时期天下大乱，社会处在急剧变革之中，因循守旧、不思创新变革者必然会被历史所抛弃。崇尚变革创新成为时代风气，有许多经验可为当代大学师生提供借鉴。

曹魏时期陕西扶风（今陕西兴平县）人马钧发明灌溉工具水车，能灌溉较高位的农田，他还修造出了失传已久的指南车。他改良汉代的织绫机，织出花纹具立体感，能与蜀锦相媲美，他还将作战用的发石车改造成轮转式发石车，提升抛击量与速度。

史书说“亮性长于巧思，损益连弩，木牛流马，皆出其意；推演兵法，作八阵图，咸得其要云”（《三国志·蜀书·诸葛亮传》）。诸葛亮为了方便军队在山地栈道运输，发明木牛流马。可以连续发射十几支箭的连弩，据说源自诸葛亮的设计。用于传递信号的孔明灯，被公认为热气球的始祖，据说也是诸葛亮的发明。据《事物纪原》载，诸葛亮还最早制造出长枪的原形，长枪最后渐渐取代了长矛。

医学方面，华佗最早使用麻醉剂“麻沸散”进行外科手术，五禽戏应该算是最初的体操；张仲景《伤寒杂病论》有很多创世医方，他被后世奉其为“医圣”；皇甫谧将晋代之前各种经脉理论与针灸方法整理成《针灸甲乙经》，成为后世针灸学的典范。

曹操创立了屯田制，命令平时不用打仗的士兵下田耕作，这一创举减轻了东汉末年战时粮食短缺的问题。曹操的诗作具有创新精神，开启并繁荣了建安文学，给后人留下了“建安风骨”这一宝贵的精神财富。