汉中三国文化遗存非常丰厚，无论从它的量上看，还是从它的质上讲，都是其他地域难以比拟的。如果对它们进行梳理、分类，就会发现有许多板块的存在，把这些板块拼接起来，就会形成一个系统，这个系统基本反映了由动乱至鼎立，再到统一的一个历程。通过分类，我们还可以深刻认识汉中三国文化的厚重，明晰它们之间的联系和区别，了解它们的层次、结构等，为保护、利用、开发和弘扬汉中三国历史文化提供指导，为发展汉中三国文物旅游事业提供理论支撑。

历史学家们把董卓入京擅权乱政至西晋灭吴统一这一时期，称为三国时期（190—280），而具体情况则有：军阀混战的三十年，三国鼎立的四十五年和一统归晋的十七八年（年份有参差）。在军阀混战与三国鼎立时期，汉中特殊的地理环境使得这里归属多变，它的三次重要归属给这里留下了一些重要遗迹和产生了一些重要的文化现象。主要表现在道教文化、曹魏文化、刘蜀文化、战场文化、诸葛亮文化等，至于演义文化、传说文化，戏剧文化、影视文化、娱乐文化等，都属于派生文化，这里不作探讨。下面分别论述汉中三国文化遗存的类型。