赤壁之战后，孙权与刘备在荆州南部江陵附近地区的归属上，存在一定的分歧。只是当时曹魏势力十分强大，双方的矛盾没有公开化。在诸葛亮与鲁肃的努力下，尽力维持孙刘联盟，鲁肃劝孙权将孙吴控制下的荆州之地暂借刘备以维护同盟抗击曹操。建安十九年（214）刘备打败刘璋据有益州，建安二十年（215），孙权见刘备据有荆、益二州，遂向刘备索要荆州。刘备不与，孙权在陆口节度诸军，派鲁肃屯兵巴丘防御关羽，派吕蒙进攻长沙、零陵、桂阳三郡，刘备亦带兵至公安，关羽守益阳，形势危急。适时曹操夺取汉中，兵锋直指益州，刘备面对危局遣使与吴言和，“分荆州、江夏、长沙、桂阳东属，南郡、零陵、武陵西属”^[25]。双方划分在荆州的势力范围，保证了短时间之内双方没有大规模战争，但没有从根本上解决这个危局。寇养厚先生评论曰：“经过这次荆州危机后，整个荆州七郡的形势进一步明朗化了。孙权的三郡由鲁肃驻兵陆口镇守；刘备的三郡由关羽驻兵江陵镇守；曹操的一郡（即南阳郡，后又从该郡分出襄阳、南乡两郡，成为三个小郡）由曹仁驻兵樊城镇守。三个驻兵点恰好连成一个直角三角形：曹仁居南北直角边的北端；鲁肃居东西直角边的东端；两条直角边的交点则是关羽。”^[26]建安二十四年（219），关羽破曹仁，水淹于禁七军、降于禁、斩庞德，威震中原。孙权与曹操媾和，孙权派吕蒙袭公安获羽将士仁，降糜芳；陆逊夺取宜都、秭归、枝江、夷道，直抵夷陵；朱然、潘璋擒关羽占据荆州。至此，蜀国失去了对荆州的控制权。在荆州与益州之间，除了三峡通道之外，还有汉中以东的西城郡、上庸郡及房陵郡可以充当沟通荆益二州的桥梁，早在刘备夺得汉中之时就注意到东三郡重要的战略性位置，遂派刘封、孟达、李平等带兵出汉中经西城郡攻取其东边的上庸、房陵^[27]二郡。关羽被孙吴打败之后，此时曹魏借机夺取东三郡，遏制了刘备在汉中向东发展再次跨有荆、益的战略企图。此时，荆州之地，三家势力角力骤变为曹、吴两家对峙，赤壁之战后形成的暂时性均势局面被打破，此时实力的天平正在向曹操势力集团倾斜。上起汉中下至荆襄整个汉水流域，魏、蜀、吴三家势力犬牙交错，而在蜀国关羽失去荆州之后，曹魏控制东三郡，在荆州则直接与孙吴一家对峙，取得了对南方的战略优势。后来诸葛亮虽即使派邓芝使吴，重修孙刘联盟，然其优势与机会已丧，局势朝着有利于曹魏的方面发展。

文章第一部分曾分析过孙吴张纮、鲁肃、周瑜对其国家发展的战略规划，从吴国短期的战略规划来看，孙吴与刘备的战略规划在荆州存在重叠；从吴国长期的战略规划来看，孙吴欲统一南方，势必占据长江上游巴蜀地区。关羽在荆州向北攻势太猛，引起了曹操与孙权的忌惮。《三国志·吴书·吴主传》亦曰“权内惮羽，外欲以为己功，笺与曹公，乞以讨羽自效”^[28]，与此同时，司马懿和蒋济向曹操进言直接点明吴蜀矛盾“于禁等为水所没，非战攻之失，于国家大计未足有损。刘备、孙权，外亲内疏，关羽得志，权必不愿也”^[29]，此质言也。关羽失荆州之后，刘备带兵至夷陵，招致失败。陆逊在夷陵之战前陈述了“夷陵要害，国之关限，虽为易得，亦复易失。失之非徒损一郡之地，荆州可忧”^[30]，陆抗亦曰：“西陵、建平，国之蕃表，既处下流，受敌二境。若敌汎舟顺流，舳舻千里，星奔电迈，俄然行至，非可恃援他部以救倒县也。此乃社稷安危之机，非徒封疆侵陵小害也。臣父逊昔在西垂陈言，以为西陵国之西门，虽云易守，亦复易失。若有不守，非但失一郡，则荆州非吴有也。如其有虞，当倾国争之”^[31]。陆抗陈述巴蜀与荆州之关系，而蜀经三峡凌吴国之西，朱绍侯先生认为，“吴蜀联盟的前提是共同对付曹操，一旦曹操的威胁减弱，东吴首先考虑的就是西蜀在荆州的威胁，吴蜀一旦反目，西蜀军队顺流而下，其后果将不堪设想，那要比曹魏在东线的进攻更难应付”^[32]，在关羽威震中原军队士气正旺的时候，关羽与鲁肃有隙，且直接无视孙权之结交，安抚不成只有以武力解除吴国之危险，获得吴国立国的安全地理空间。同时，吴国军队直抵夷陵，亦为取蜀做准备，即使难以遽然攻蜀，亦可在国土防卫上占据主动。