历史悠久的苏州，钟灵毓秀，人文荟萃，积淀了丰厚的历史文化遗产。提起文化遗产，人们往往津津乐道于巧夺天工的古典园林、独领风骚的丝绸文化、浓墨重彩的书法绘画、天籁之音的昆曲评弹、别具一格的香山帮建筑。其实，苏州的工商文化同样熠熠生辉。元代，意大利著名旅行家马可·波罗在游记中写道：“苏州是一座颇为名贵的大城，商业和手工业十分繁荣和兴盛。”明清以来，苏州更因为工商业经济的发达，成为“最是红尘中一二等富贵风流之地”。然而，传统的儒家思想历来“重义轻利”。因此，在“士农工商”四民中，工商只能排列在最后。人们青睐的，是擅长舞文弄墨的文人雅士，而能够创造社会财富的商贾和厂主，却是等而下之的“下流人”。

百年老店和百年老厂，是苏州工商企业的经典。它们和百年老校异曲同工，也是苏州历史文化的瑰宝。这些老厂老店，尽管有的现在已经不存，然而毋庸置疑，凭借曾经创造的辉煌成就，它们在历史舞台上举足轻重，仍然是构成苏州历史风貌的关键元素，是弘扬苏州传统工商文化的遗传基因，是解读苏州历史文化不可或缺的信息密码。雷允上（诵芬堂），更是苏州“老字号”企业的骄傲。

提起“雷允上”中药店，无论是老苏州人还是新苏州人，都是如“雷”贯耳。笔者是一位从小生活在苏州的土著，对以前一些反映生活习俗的顺口溜记忆犹新。比如，“吃茶三万昌，撒尿牛角浜”。其实，还有一句与前者押韵的顺口溜也同样经典：“配药雷允上，就勒（在）诵芬堂。”此外，对于小孩来说，还有一则津津乐道的趣味猜谜顺口溜：“猜猜看，红黄绿蓝，四种颜色四爿店。”黄，指的是“黄天源”。其他三爿店，要用苏州方言以谐音的方法来猜。红，指的是“朱鸿（红）兴”；绿，指的是“陆（绿）稿荐”；蓝，指的就是“雷（蓝）允上”。这四家百年老店至今仍存，都是赫赫有名的“中华老字号”。

在我国的中药行业中，雷允上是集名医、名药和名店于一体的药业泰斗。雷允上和宁远堂、沐泰山、童葆春，合称苏州四大中药名店。“北有同仁堂，南有雷允上”，这两者是中华老字号国药店的双骄。2010年，中国邮政集团公司发行特种邮票《中医药堂》，一套四枚，分别为同仁堂、胡庆余堂、雷允上和陈李济四大名店。更令人引以为傲的是：雷允上自清代雍正十二年（1734年）创业，到现在的公元2017年，已有整整283年的传奇历史。如今，雷允上已经发展成为一家规模恢宏的药业集团公司，集车间生产、机构科研、门店销售于一体，旗下拥有五十余家连锁店。中医传统制剂方法（雷允上六神丸制作技艺），已被列入国家级非物质文化遗产名录。列入国家火炬计划项目的雷允上，荣获中国“中药企业传统品牌十强”称号。以“六神丸”领衔的多种著名药品，远销海外蜚声世界。

2015年，中国中医科学院研究员屠呦呦，因为在“青蒿素”研究中的杰出贡献，荣获诺贝尔医学奖。从中草药青蒿中提取出的抗疟疾新药——青蒿素，已经挽救全球特别是发展中国家数百万人的生命。从这个意义上说，钩沉百年老店雷允上的历史，不但是为了传承苏州工商文化，也是为了弘扬祖国博大精深的中医中药文化，让中医中药更快更好地走向世界。苏州市档案局和苏州市工商档案管理中心精心策划“苏州民族工商业百年名企系列丛书”，委托笔者为雷允上树碑立传，笔者欣然承诺。传承苏州民族工商文化遗产，传承雷允上药香，笔者责无旁贷。

何大明