为了便于编写PLC程序，多数PLC厂商都开发了相应的编程支持软件，为PLC运用多种编程语言进行编程、监控提供平台。同时它还是PLC硬件组态或软设定的工具。

为了用好各种高功能的智能硬件模块，PLC厂商都开发了与其配套配置和使用软件。所以，这类软件好用与否，也是PLC支持软件好坏的一个指标。

高性能的编程软件还具有编辑视图的功能。这些画面与组态软件编辑的画面类似，也可含有动画及数表，也可用以监控PLC的工作系统。和利时公司的编程软件PowerPro就具有这个功能。