PLC有多少条指令（含函数、功能块，存于系统软件库中），各个指令（或函数、功能块）又具有什么功能，是了解与使用PLC的重要方面。指令的多少及功能将影响着PLC的性能。

除了指令，为了进行通信，PLC还有相应的协议与通信指令或命令，这些也反映了PLC的性能。显然，通信命令越多，功能越强也就代表了PLC性能的一个方面。

关于指令（指函数、功能块）的新趋势是可运用库文件，并且按需要生成。这样，它的指令系统就可无限扩充了。所受的限制只是PLC的内存容量。目前和利时的LEC G3机就可以这么做。