淬冷烈度反映淬火介质平均换热系数的大小，表示淬火介质的冷却能力，以H表示。它与介质的浓度、使用温度、搅动情况等因素有关。淬冷烈度以18℃静止水的平均换热系数为基准，设定为H=1。淬冷烈度是指工件在某种介质的一定状态下的平均换热系数与18℃静止水的平均换热系数的比值。当H＞1时，说明该介质的冷却能力比18℃静止水的冷却能力大。