前一单元学习的正弦交流电路是由一个单独绕组的交流发电机作为电源与负载组成的交流电路，称为单相交流电路。

由三个绕组按一定方式连接起来的交流发电机作为向电路提供交流电能的电源，称为三相交流电源。由三相正弦交流电源和三相负载组成的交流电路称为三相正弦交流电路，通常简称为三相电路。日常生活中使用的220V单相交流电路，就是三相电路中的一相。

三相电路在发电、输电、配电、用电等方面都比单相交流电路具有更多的优点。在发电方面，尺寸相同的三相交流发电机比单相交流发电机输出功率大，维护方便，运转时振动小。在输电方面，如果以相同电压将相同大小的功率输送到相同的距离，三相输电线比单相输电线节省材料。在配电方面，三相变压器比单相变压器额定容量大。在用电方面，三相交流电动机比单相交流电动机运行特性好。因此，三相电路是目前世界各国主要采用的输电电路。

下面来介绍、学习三相电路的知识。