我国是世界上公认的发明指南针的国家。早在春秋战国时期，我国劳动人民就用天然磁铁矿石琢成一个勺形的东西，放在光滑的、刻有方位、能确定方向的地盘上，它就是指南针的始祖，古代称司南，如图4-1所示。

图4-1 司南

磁生电、电生磁。磁与人类的生产和生活紧密相关。发电机、电动机、变压器、日光灯、电磁阀、继电器、收音机中的扬声器、电视机中的显像管、磁悬浮列车等，都是与磁分不开的。因此，本单元将介绍、学习和研究有关磁的知识，包括磁场的产生和特性、磁化、电磁感应和磁场能等。