当线性电路中有几个电源共同作用时，各支路的电流（或电压）等于各个电源分别单独作用时在该支路产生的电流（或电压）的代数和（叠加）。

所谓单独作用，是指某一电源作用时，其他电源不作用（即置零），即电压源相当于短路，电流源相当于断路。

可以用图2-61来表示叠加定理的内容，其中I=I′+I″

图2-61 叠加定理图示

a）线性电路 b）电压源作用 c）电流源作用

仅由线性元件和独立电源（电压源和电流源）构成的电路称为线性电路。线性电路的参数不随外加电压及通过其中的电流而变化，即电压和电流成正比。叠加定理是反映线性电路基本性质的一个重要定理，主要用于线性电路分析，有时可以简化电路计算。