竹子的地下茎是竹类植物在土中横向生长的茎部，有明显的分节，节上生根，节侧有芽。芽可萌发出新的地下茎或发笋出土成竹。地下茎是“竹树”的主茎，竹秆是“竹树”的分枝。一片竹林或一个竹丛尽管地上部分分生许多竹秆，而地下部分互相联结，起源于同一或少数竹树的主茎。根据竹子地下茎的分生繁殖特点和形态特征分为以下三种类型。如图14所示。

单轴散生型：地下茎具横走的竹鞭，节上生芽、生根或具瘤状突起，芽可发芽成竹秆，也可形成新竹鞭，竹秆在地面呈散生状，如刚竹属、唐竹属。

合轴丛生型：地下茎形成多节的假鞭，节上无芽无根，由顶芽出土成秆。竹秆在地面呈密集丛状。如箣竹属、慈竹属、单竹属。

复轴混生型：兼有单轴型和合轴型两种类型的竹鞭。在地上兼有丛生和散生型竹。如茶秆竹属、大明竹属、箭竹属、箬竹属。

图14 地下茎的类型