吕四吹班自古以来在当地一直沿用婚丧喜庆、花前月下古板老套的常用曲调。清末民初，吹班受新文化运动的影响，在格调和形式上作了新的尝试。如在《江南丝竹》的基调上，将之改编成了具有叙事风格的作品，融打击乐、管弦乐、吹奏乐于一体，层次明朗，委婉流畅，悦耳动听。吕四吹班也因此而被张謇誉为“江风海韵，一枝独秀”。

1903年夏，张謇第一次到吕四筹建同仁泰盐业总公司，下榻在曾在与他同朝为官的李磐硕的府上。多年至交相逢，李磐硕欣喜万分，忙吩咐家人设宴给张謇接风，并请吹班奏乐助兴。张謇一下子就被细吹细打、有板有眼的美妙乐曲吸引住了。听曲时，张謇头稍稍后仰，全神贯注，嘴边漾着微笑，右手还在轻轻打着拍子。

演奏结束后，张謇和吹班乐工们竟如老朋友一般一见如故，他们围在一起，天南海北，喝茶聊天，说到高兴处，禁不住同声大笑。吹班乐工们初次与状元公接触时的拘束，在笑声中烟消云散。

从此，李府上下人人皆知李老爷的挚友对吕四音乐情有独钟。此后，张謇多次到吕四巡视盐业、渔业和通海垦牧公司，来去都逗留在李府。每次张謇来李府，李磐硕的第一件事便是唤公子李伯生快请吹班，然后再关照厨房做几只张謇喜欢吃的吕四海产小菜。

民国元年（1912）五月二十五是张謇六十大寿。两个月前，李伯生就和吕四商会会长张小田带头筹资，从大洋庙、箩行（搬运业）挑出名师高手，充实吕四吹班阵容，在关帝庙日夜排练，准备赴通祝寿。张謇听说吹班乐工高手们要来，高兴异常，他事先关照管家让乐工们破格在张府大堂演奏，其余乐队安排在东西两侧厢房。

大寿那天，张謇长袍短套，容光焕发，从走廊出来向各位来宾招手致意，谦和地同近旁客人交谈。看见吕四吹班，他格外愉快，径直步入寿堂拱手招呼：“远道而来，失迎，失迎！”

堂上吹班演奏了通东独树一帜的拿手曲目《十番》。前段用号筒、筛锣、唢呐、大鼓吹打出东疆大地风起云涌、大海澎湃的浑厚曲调，接着用笙、琵琶、二胡、笛子奏起了江海平原蓝天白云、小桥流水的抒情韵律。整个乐曲前后呼应，激荡人心，使人如身临其境。张謇听得津津有味，摇头击节，不断叫好。那些只闻吹班之名、未闻其音的地方政要、社会名流，也大开了眼界、大饱了耳福。东西两侧厢房的同行自知逊色，不及对手，纷纷放下了乐器侧耳恭听。

突然，张謇好像想到什么，忽地站了起来。有人以为他要去书房拿啥，忙唤家人搀扶，可是他却摇摇手，走到吹班前说道：“天气闷热，喝杯茶代代凉。”边说边给乐工们一一敬了茶。

对吕四吹班高品位的吹奏，张謇赞叹不已，评价极高，并赏给每位乐工一件杭纺长袍。吹班领队李伯生激动得不知所措，连忙起身谢道：“见笑，见笑！多谢状元公和诸位捧场。”

这时，张謇先生略有所思地走到大堂中央，神情严肃地说：“南通应有一支像吕四吹班那样来源于民间、接近民众、投身于民潮的乐队。”张謇这番富于哲理又卓有远见的话，引得大堂里响起一片掌声。

1926年，张謇辞世。噩耗传到吕四，吹班乐工们万分悲痛，连夜乘汽轮赶赴南通。在灵台前，他们含泪吹奏了张謇生前最爱听的《十番》。送葬那天，吹班乐工们随着长长的人流边走边奏，直把张状元送到墓地。