光绪年间，清末状元张謇辞官回籍致力于实业救国。张謇有卓识有远见，他看到吕四这块天然渔场盛产鱼盐，且又是水陆交通便捷的风水宝地，认为在吕四大办实业，必将大有所为。20世纪初，他经反复筹谋，集资股金，在吕四海复一带创办了垦牧公司、盐业公司和渔业公司。为此，张状元常来吕四，吕四成为他人生中一个抛舍不了的情结。古镇街上流传的张謇的趣闻轶事，犹如一朵朵芬芳的小花，散落在民间，飘香于后代。