丁荡碑，全称为“三补丁荡分界碑”，为张謇先生光绪二十八年（1902）一月二十一日所立。碑名中的“三补”为农田、“丁荡”为盐区，农、盐分界，址在今吕四三甲镇东南二甲南头，也即新港河北侧姜家店至三甲镇直线中点处。旧时碑处河之南称“大二补”，碑北为牧场堤。该碑于40多年前散佚，2016年5月底被发现。其规格为190厘米×90厘米×22厘米，青白石材质，重约半吨，下部已断为残碑。

三补、丁荡，“补”意即“一沙一滩坍后的复涨之地”，“丁”指烧盐人。三块补地合称为“垦牧一堤”，总面积为2.35万亩，为垦牧总公司所在地二堤0.94万亩的2.5倍。三块补地从今通兴镇向东15千米至石堤风车磨子的石堤中心路，分为头补、二补、大二补和三补。三补公司为通海垦牧总公司下一堤的分公司，司地在原石堤三大队五小队刘家仓宅。三补公司范围有原石堤2～7六个大队，2、4、6三个大队与丁荡隔河（新港河）相邻，其中2大队范围古称“甲区村”，其东、东南、南三面分别称丙区村、丁区村、乙区村，一地既有丁荡又有丁区，令人一时混淆不清。至于丁荡碑的碑址为何不在三补丁荡间，而是名不副实，距之有1000米余，原因很简单——与当年的运输条件有关。当年新港河乃是海边港梢，初一月半方有通航大潮，俗话说“初八廿三正小汛”，错过潮汛要等半个月才能通航，张謇于一月二十一日立碑，恰逢小汛水浅无法往东，只好船到哪里就卸在哪里，碑也就立在哪里，这也是我找遍三补不见碑的原因。

张謇通海垦牧，除丁荡碑外，另有通海界柱碑、垦牧公司通海分界碑和海复镇关庙前通海界碑3块碑。丁荡碑为农、盐界碑，另3碑为通州、海门的县界碑。100多年前，海边草荡荒滩范围宽广、不见人烟，张謇为何设多块界碑，岂非画蛇添足自找麻烦？

启东之地在设县前分属通州、海门、崇明外沙三家管辖，各自维权。又据《大生系统企业史》载：“这大片荒滩，看上去好象都是无主的，但实际情况却是‘几无一寸无主，亦无一丝不纷’”；“原来荒滩中，一部分属淮南盐场所有；一部份属苏松、狼山两镇兵营所有。张謇围垦通海沿海荡地的计划，首先遭到盐运使的反对。因为当时围垦荒滩与盐业生产有矛盾。……在清朝，盐税是国家的重要财源，所以有沿海产盐区禁止开垦的规定”；“清理地权纠纷的工作，花了八年时间才全部完成”。由此可见垦牧之难、界碑作用之大，这些也是张謇先生留给我们不可多得的宝贵财富与历史见证。

寻找丁荡碑与张謇垦牧足迹，是研究张謇、弘扬张謇精神的一个方面，更是光荣的历史责任。从2014年下半年以来，我寻丁荡碑，春夏寻宅头，秋冬寻河边，归纳起来群众有五说：一，在一条河边，半在水中；二，“文革”中毁掉；三，埋入地下；四，在吕四镇政府内；五，在盐场里。为此我访遍了三补范围内八九十岁的老人，因多次造访，他们称我“石老头”，真是“三补丁荡寻个遍，踏破铁鞋终无踪”。

无巧不成书。2016年5月的一天，我步行在当年立碑的新港河桥南，听80多岁的顾家伯（化肥厂退休）讲“张謇出钱造桥、蒋大姐收钱过桥”的故事，他讲自己小时候常去二甲南头石碑边玩耍……此说石碑位置与《通海垦牧图》所标相符，使我越出三补与丁荡，从中看到了希望。后经多方打听，有人说石碑在盐场，盐场有两三百亩地，可能存放石碑的原场部已被改造成住宅区。走访了两天，大海捞针令人迷茫，但功夫不负有心人，我终于找到几位在40多年前把石碑抬到盐场东北角海边的人，他们都说石碑被改做了机器底脚。最后我在老农汪高云家的油菜田里意外找到了丁荡碑，其过程也有趣。起先我细看细摸机器底脚下的油水槽，既没有石头也没有字痕，抬来的石头哪去了？四周查看，在机房前油菜下有块长方形石头，正在割油菜的汪老农说当年参加抬石时见到石头上有字，这块石头上没有字，应该不是碑；他并用镰刀背在石头上刮了一遍，确实不见字（石碑表面与字痕上已积了厚厚一层盐土）。我在失望地离开时无意中看了石头一眼，在阳光的照射下我忽觉眼前一亮——石头一端边上似有刻痕，细看乃是装饰图案线条，我大喜过望，随即找来瓦片刮另一端，不一会就刮出了“三补丁荡”四字，后经清洗现出了真容——“三补丁荡分界碑”七个掌大之字竖刻在正中，但下部已断，四角凿有四孔，半个“分”字及“界”字被水泥疤糊住（可能因断开而被弃用），左右侧还刻有边款，失落40余年的丁荡碑终于重现了昔日的光彩。

丁荡碑，115岁，历经沧桑，伤痕累累，它有许多话要向人们诉说。其中最直接最可贵的是张謇的垦牧精神，它可以使人获得教益与鼓舞，人们可以从中汲取更多实现中国梦的能量。

百年界碑展真容，一代垦牧写启东。

（刊于《南通日报》2016年7月18日）