吕四同仁泰板晒盐场遗址，面积200余亩，在今三甲镇东侧，北临边防村黄海大堤，东距秦潭大唐电厂4千米、西去吕四镇8千米，惯称其为“三甲盐场”，有省道335、221从南、西两侧通过。计划经济时代，有盐田650多亩，最旺时达千余亩，正常年产盐约1，000吨。进入市场经济时代后停产，晒场大部分被抛弃荒废。据史载，三甲板晒场始建于清末民初，创始人是中国近代著名实业家、教育家、盐务改革家张謇。

1903年，张謇本着“救国先救贫”“改革盐业生产与经营”的爱民精神，与汤寿潜、徐显民等收购了垄断吕四盐业的李通源盐场，在吕四镇创立了同仁泰盐业总公司（简称“同仁泰”），共集原始资本股金10万两，扩资后实用总额在30万两至40万两，盐区范围在从天汾向东至秦潭约20千米长的海边一带。公司于1903年下半年投产，沿用吕四传统分户煎煮法，有煎灶428副。1905年试行集中工场式的聚煎法，有煎灶24副，由于盐工积极性不高、产量低而于1911年恢复分户煎煮法。在试行聚煎法的同时，张謇试行日本式以煤代草的釜煎法，后因投资大、成本高而终止。后因考虑纱厂用棉而压缩草荡增加棉田面积，从1906年开始采用松江板晒法制盐，即把过滤后的海水盛在带边框的木板框里，置于阳光下暴晒，使水分蒸发成为盐。其优点是工序简单，不需草灰吸卤、不用草煎，又可囤出草地扩展植棉，可谓一举两得。至1908年实际生产有晒板6000多块（1921年达2万多块），过滤木塔3000只。按新中国成立后1亩配1塔计，当时已有板晒盐田3000亩，1921年可达2万余亩。其分布范围，以今吕四镇东北角的袁家灶村为中点，向西至天汾为煎盐区，向东至秦潭为晒盐区，现今三甲板晒盐场遗址只是其中之一。根据《大生系统企业史》的记载，1906年至1918年，13年间共生产板晒盐15万多桶，按每桶100千克计算，即1.5万吨，折合每年产量为0.11万吨，对当时的社会贡献相当可观（1903年下半年至1918年共生产煎盐24.5万桶，即2.45万吨）。据《启东文史选辑》载：当时唯吕四一带还是千年古土，那里在1000年前就已是煎盐场所。这说明吕四制盐历史十分悠久，但真正形成规模与产量的制盐，还是在同仁泰时期，而且质量与颐生酒、大生棉纱一样也得到了国际的认可，在当时是名牌产品。

吕四场所产的盐名为“真粱”，盐质晶莹鲜洁，色味甲天下，旧时曾专供皇室食用，被称为“贡盐”，据说曾两次在国际展览会上获大奖：1908年在荷兰万国博览会上获金质奖章；1915年在美国旧金山又获特等奖。“文革”开始前的1965年，我曾在启东县工商联副主席黄德忠（北新镇人）办公室见有一只银质奖杯，其以一支名花立体造型，外加木框玻璃罩，相当精美，后来就杳无影踪。另据今盐场遗址西侧64岁的老盐工杨秀兰介绍，她家在她之前五代都以制盐为生，从这里的海边将盐装船去山东，再由陆路转运到京城，一个来回可赚五六十个大洋，这在那时可是一笔不小的收入。

1946年土改，同仁泰所有垦地及盐田都作了分配，其中东部板晒场划给三甲盐场，后来有的坍入海中、有的改作农田，剩下这块很少被人关注的遗址，见证了吕四早期原始制盐及100多年前同仁泰的辉煌。我曾多次去那里寻访，还见有废弃的滤塔（木塔）、存卤井、卤池、回卤缸及挑卤木桶、挑盐竹篮等，大部分晒场仍较为平整，个别场角已被耕翻，等待雨水冲淋后作农田。

“至少也是中国唯一”的这块板晒盐场遗址，等待着保护与申遗：

首先，地方政府要了解它的前世今生，树立保护意识。

第二，当地村委会承担保护工作，订出条例公示到场。

第三，退耕还场。

第四，整顿场容场貌、增加示图与标识，逐步建成旅游景点并扩大影响。

第五，确立项目按申遗要求办理申报。

（注：本文数据来自《大生系统企业史》及《启东文史选辑》）。

（刊于《江海文化研究》2015年第3期）