大生镇百年老街（2013年3月20摄）

百年老街位于大生分厂东首小木桥（今为水泥桥）河东，属乡村小镇，中有小十字街等分南北向街道。北200米以草屋居多，20世纪三四十年代毁于火灾；南200米以瓦屋居多。全镇有住户500多家。在老街东50米处，是与老街平行的数十幢住宅新楼区，中有5米宽的通道。这样一个小镇，在农村是少见的。笔者好奇地问楼下老人：“你们怎么有这么多钱建新楼？”老人风趣地说：“100年前张状元来这里建厂，靠的也就是拼搏呀。”听了这话，我恍然大悟：这是张謇精神的延续。

百年老街由于远离政治中心，偏于农村一隅，避免了历次政治运动的冲击，因偏得福幸存至今，成为启东古镇古街保护的佼佼者，而且还多少有点南通寺街的风貌。