海复镇主街之一胜利北街（2014年3月18日摄）

海复镇主街之一胜利西街（2014年3月18日摄）

据《张謇全集·柳西草堂日记·啬翁自订年谱》记载，光绪三十年（1904）七月十九日“定海复镇基”；民国二年（1913年，这一年张謇61岁）二月“垦牧海复镇成”。由此可知，张謇花了10年时间方建成海复镇。

海复镇原址是荒滩筲箕襻，因形如农村淘米筲箕而名，张謇委派李磐硕等人多次勘测规划后在此建镇，取名“海复”是取“沧海复为田”之意。临中心河初建街房120余间，街宽约8米。石块镶铺街道呈直角形，向西为胜利西街，向北为胜利北街。五六年后街房增至五六百间，行业齐全，商号近百。后胜利街由中心河桥向南增建了逸仙街（海门黄佩高建），再向南建了烈民街（富兴镇王己劲建），由胜利街向北增建了北新街，镇面继续扩大，住户不断增加，老镇格局基本形成。

“以垦建镇、以镇兴垦”是张謇的主张，海复镇建成后，张謇又资助周边龚家、东兴、东元等镇的兴建，使垦区一片兴旺。向东建了三～五堤，再向南建了六堤、七堤。