垦牧小学后宅沟（2015年3月23日摄）

据《张謇全集·啬翁自订年谱》载，民国八年（1919），67岁的张謇于八月在垦牧公司所在地继设初等小学校。校址在今东兴镇桥北塘坊中路向东100米路北（当地称之为“垦牧校”），也即东兴镇张家仓河北0.5千米处，北距今东南中学2千米。

垦牧校原址高屋基、三面宅沟还在，北宅沟边有五六棵柿子树，与校同龄，长得高大粗壮，每年开花结果，果子不大，但很甜。1926年张謇逝世之后，总公司以股分地，校址为施家所有（仓主施步善）。1946年土改，房屋在分掉后被拆。1948年在旧址上建了新南小学，2000年撤并关校，现存五六间教室残屋。

书法家张永定（1906—1936），东兴镇人，通州师范本科二十届毕业（1926），曾在垦牧小学任教。现代文学家李素伯著文称：学友张永定东兴镇人，高我两班，爱好艺术，擅长书法治印，成就很高，20世纪30年代有《永定书法》在上海有正书局发行，毕业后回到家乡，在垦牧校任教，1936年因病英年早逝。张永定出身贫苦，未婚。我曾收藏张永定书法五尺长条一幅。张永定是启东第一位出版过著作的书法名家。