在我童年的记忆中，下基路一直是小镇最兴旺的一条路。下基路的兴旺主要集中在下基市场和下基车站，尤其是下基市场，那是小镇最大、最旺的一个市场，节假日自成墟市，人就更多了。小时候祖母当家，爱到家附近的蓝田市场买菜，所以平时我很少沾光。只有到了节假日或有喜庆事，母亲去趁墟时，我才可以央求着同去一趟。

墟日，清晨，我睡眼惺忪地跟着母亲出发了。母亲是个急性子，走起路来三步并作两步，我只好一跑一颠地跟着，远远地正碰着比我们早去，满载而归的人们，母亲的步子便更快了。

母亲通常从下基路的小侧门进入，走过窄窄的曲折小道，熙熙攘攘的市场便在眼前。母亲拖住我的手，左穿右插，先来到卖家禽的地方，那里有成笼的鸡、鸭、鹅，母亲说多是农民自家饲养的，大清早便运来卖。卖鸡者通常把一只鸡绑着腿，放在笼上给人看，或索性捧着、托着，向“相”鸡者推介。而买鸡者则喜欢左捏右捏。我不解其意，母亲便边挑边给我传授：黄脚鸡比较好吃，没下过蛋的鸡肉嫩……看准了，便开始讨价还价，之后是称斤两，有怀疑的还要拿到公称上去称。称好了，母亲通常会在臂上的袖套里，或脚上的袜子里掏出几张纸币来，点了又点，然后交给卖鸡的农民。接着绑紧那鸡的双脚，放进自带的藤篮里，让我提着。

天已大亮，经过多轮买卖，地上已铺满了遗落的禾草和禽畜粪便。我们得踮着脚向肉档那儿挤去。

卖肉的档摊很多，一列列在市场的中央。肉案上堆满了瘦肉、肥肉和骨头，内脏则用铁钩子挂在横杆上，卖肉的人满脸和气，招呼买肉。母亲爱买一大块半肥瘦的，另加一大堆骨头熬汤。卖肉佬问了斤量，银晃晃、油光光的肉刀往整块肉上一割，放到称上，往往只差毫厘。草绳一结，往前一扔，我的篮子里又多了好些斤两。买完肉，母亲会到河边的埠头去买新鲜又便宜的蔬菜。那里通常会停着一艘艘小艇，不同的季节载着不同的瓜果：一筐筐新鲜的西红柿，或是一艇的莲藕，又或是顶着黄色小花的嫩节瓜，还有玉米红薯……不过通常，母亲不会让我到河边去踩那湿滑泥泞的小路，而让我留在市场一角等待，而当时我最感兴趣的是卖烟叶的摊档。

那时人们似乎喜爱吸土制的烟丝，有过滤嘴的香烟已经是一种奢侈。在这个墟日，卖烟叶的小贩是当然不会错过的。他们带着一袋袋烟叶，用一张旧草席子，铺在地上，或台阶上，各种烟叶便在草席子上陈列，有褐色的、黄色的、焦黄的，每片有一尺多长，一摞一摞，叠得整整齐齐，卖烟人坐在一角。来买烟的人，会把各种烟叶放在鼻子前闻，而老板则会耐心地介绍各种烟叶的产地。感兴趣的，就用那台小小的铡刀，从烟叶上切下一些烟丝，用棉纸(烟纸)卷了，成尖锥，一舔，点上火，抽过见好才买。

买卖做成了，老板会把烟叶小心地一片一片叠好，然后耐心地切成烟丝，用纸包好。据说这样又便宜又买到真正的好烟，所以来光顾的人还挺多，而老板总是脸色和悦，仿佛他出售的是一些珍宝。我最喜欢看老板切烟：一小叠烟叶，在他手里叠得整整齐齐，那小铡刀装在一块案板上，刀口闪着锋利。将那烟叶伸进去，切成极细的烟丝，一丝一丝，极之均匀、松软。切的一刻，发出轻轻的“喀喀”声，于我来说，那是极悦耳的声音。除了卖烟叶的，市场上还有很多精彩的玩儿，如卖胡椒粉的，一粒粒的青绿胡椒，就像豆儿。一般人只买一两或几钱，老板会用一把象骨小秤，一只小杯勺上一点，仔仔细细地称，称好了，大家看过秤，便倒入那磨碎机中，用手搅动，一会便都变成了粉末，得用纸包好，否则会一路打喷嚏。

市场里还有卖鸡毛掸的、塑料凉鞋的，一些时令的果子亦拿来摆卖，地上干一块湿一块，烂瓜果、菜叶满地都是，整个空间里弥漫着各种各样的味儿。母亲终于买好了，而我最初的热情也已渐渐消退，母亲于是带我去吃一碗及第粥，作为提篮子的犒劳，那时吃一碗及第粥大概要三毛到五毛钱。

下基市场是我童年向往的地方。那时大概是八十年代初，小镇经济刚刚起步。如今，下基市场早已旧貌换新颜，建成了大型的综合市场，而且净菜上市，通爽卫生，旁边还建起了蔬菜批发市场，吸引了附近各省各地的菜农、菜商前来交易。昔日的泥泞小路已铺成大道，沿河又建起了现代化的文田市场，还有具传统特色的“天光墟”，这样，下基市一带更加繁忙了。