甲申秋杪，族孙富贻抱其父春塘之遗编，丐序言于余。先是，合族会食，酒酣之次，春塘慷慨谓予曰：“侄老矣，相知定文，敢以祈之叔，迄兹存殁分流。”言犹在耳，余敢以老病荒涩，而不践曩日之约哉！少陵云“文章憎命达”，由今观之，益信矣。春塘早负文望，弱冠即饩于庠，久而名益噪。约其为文，始则豪迈激宕，风疏云上。既一变为雅驯，清词丽句，有骨有度。向之流布人间者，盖吉光片羽尔。初，春塘气特高，目前少所许可，顾其意中，特矜余文。犹忆丙辰省试，遇于闱中，彼此脱稿互观。余服其弓燥手柔，言言入谷，而春塘诧余之作，以为追奇破险，几于绝伦。于时，虽知非至言，然益见其气弥高、心弥下，而外间特未之知也。无何，余以题字脱误，截角弃去，春塘卷亦落。顾余何足异，而春塘之不遇为可怪也。抑余闻之，禹入裸国而解下裳，墨子见荆王而文锦吹笙，非苟违性，随时则然耳。春塘之文，矫然拔俗，诚异于众人之为要。夫清词丽句，有骨有度，谓之背驰时好，可乎？乃踏省门者数十年，玉凡几献，足凡几刖，年逾六十而仅以明经终其命矣。夫然则功名坠甑，政使残膏剩馥沾溉人区，复何补生前之寂寞，九原有知，其鉴予言否也？兹予亦终老明经，杜门抱影，抖搜无悰，间检敝箧中旧作，首尾零落，罕有完者，抚而叹曰：作此何为？盖梦醒者，不复低迷尔。复观春塘之集，因感而书此云。