“对国家公权力机构来说，法未授权皆禁止；对公民个人而言，法未禁止皆自由。”权力要有边界，权力的行使要讲规则、守规矩，不能任性而为。正如习近平总书记所说：“要让权力在阳光下运行，确保国家机关按照法定权限和程序行使权力；要善于用法治思维和法治方式反对腐败；要加强对权力运行的制约和监督，把权力关进制度的笼子里”。

对国家公权力来说，法律的功能就是限制。权力是人类群体性生活的产物。在群体性生活中，为了共同的利益，需要一些人行使指挥权或决策权，其他人则要服从。这种命令与服从、支配与被支配的人际关系就是权力关系。人类社会在公法领域进步的标志，就是从授予权力到限制权力，只有法律明文规定授予国家行使的权力才是合法的。法律制度犹如一个带有强制约束力的禁锢机制，将国家公共权力限制在某一区域之中。国家权力一旦未经允许越出了法律的边界，法律应宣告其为非法和无效的。