党的十八大以来，法治思维问题引发了社会各界的高度关注与热烈讨论。党的十八大报告首次提出要提高领导干部运用法治思维和法治方式深化改革、推动发展、化解矛盾、维护稳定的能力。党的十八届三中、四中全会报告延续了这种提法，习近平总书记也针对这一问题进行了系统阐述。随后，党的十九大报告提出要增强政治领导本领，坚持战略思维、创新思维、辩证思维、法治思维、底线思维，科学制定和坚决执行党的路线方针政策，把党总揽全局、协调各方落到实处。围绕法治思维问题的讨论，大体上分为两类：一类侧重于如何提高领导干部的法治思维和依法办事的能力；另一类侧重于对法治思维的概念进行梳理和学理分析，两种讨论合力推动了法治及相关范畴在主流政治话语体系中的持续深入。本章主要以诉讼法视角分析法治思维，探讨其学理规定性和实践指向性。

法治思维建立在对法治内涵和要素有明确认识和理解的基础之上，是对法治概念的深化和有效扩展，以法治为前提和内容。一个对法治内涵和要素不甚了解的人，不可能具备法治思维。因此，要理解什么是法治思维，首先要搞清楚什么是法治。