我国几千年的封建专制历史，有法律制度却无法做到法律面前人人平等，有人治而无法治。我国古代自春秋战国时期就产生了自成体系的成文法典，至汉唐时期已较为完备。然而，虽有立法，法律却只治民而不治官、不治权。权大于法，法律成了权力的奴婢。“君为臣纲、父为子纲、夫为妻纲”是专制的集中表现，也是立国之本。虽有“五常”（仁义礼智信）试图缓和“三纲”的专制紧张，却无法从根本上动摇专制的本质。

中华人民共和国成立后，我们废除旧法，创建新的法律体系。邓小平同志说：“旧中国留给我们的，封建专制传统比较多，民主法制传统很少。解放以后，我们也没有自觉地、系统地建立保障人民民主权利的各项制度，法制很不完备，也很不受重视。”文化大革命结束之后，我们痛定思痛，只有认真建立社会主义民主制度和社会主义法制，才能解决问题。

当今中国，法治建设与改革开放相伴而行，其成就有目共睹。然而，在封建传统的惯性下，一些人置党纪国法于不顾，玩弄法律于股掌之间，法律成了摆设，不是把权力关进制度的笼子，而是有权任性、任意妄为。一些领导干部，虽然也畏惧党纪国法，却缺少现代干部所应当具备的法治意识、法治素养与法律思维，决策办事不遵循法定程序、缺少法律依据。